Чувствую, как к глазам подступают слезы, и киваю Марисоль, тихо всхлипывая.

— Слушай, Лиза! — она хватает меня за руку и начинает тараторить: — Запоминай! Не стелись перед ним, такой павлин не оценит… Не показывай любви хотя бы в начале, пусть он ходит за тобой хвостом, пусть ухаживает. Покажи ему, что прекрасно проживешь без его любви, и только тогда есть шанс, что он сохранит к тебе свой интерес…

Потом она выбрасывает содержимое принесенного ею пакета:

— Я для тебя кое-что купила на всякий случай, хранила до поры до времени. Тут немного, но всё же… Вдруг пригодится!

На кровати лежит несколько нарядов, добротных, качественных и красивых, не таких, какие нам обычно выдавали в «Отличной»: черное платье-футляр, бежевое платье свободного кроя, мягкая джинсовая юбка по колено, пара кофточек, сорочки, белье.

— Спасибо!

Провожу рукой по обновкам и не знаю, что сказать, не ожидала от Марисоль такого жеста. А она смотрит на меня тяжелым взглядом, вдруг громко всхлипывает и стягивает свои шикарные бриллиантовые серьги, затем кольца — все до единого, а их у нее на обеих руках немало, следом идут браслеты и цепочка с кулоном. Она складывает всё во внутренний карман моего чемодана.

— Я не могу дать тебе денег, Авзураг отругает. Но я хочу дать тебе что-то на черный день!

— А за украшения не отругает?

— Не последние отдаю, у меня их много, знаешь… Он даже не заметит… — Марисоль подходит ближе, снова берет меня за руку. — Милая, ты идешь во взрослую жизнь! Я хочу пожелать, чтобы твой Влад полюбил тебя, и пусть черный день никогда не наступит!

Тогда же:

Лиза

Когда появляюсь в холле с чемоданом, Влад уже ждет меня в нетерпении.

Сестры выходят меня проводить, обнимают на прощание, мама Марисоль просит позвонить, когда доедем, я киваю… и тут Влад выступает вперед:

— Лиза, дай свой телефон!

Послушно протягиваю аппарат, и Великан демонстративно кладет его на стойку ресепшен.

— Лиза вам не позвонит! Я запрещаю ей любые контакты с вашей долбанутой семейкой, всем ясно?! Я куплю ей новый телефон, и номер вы никогда не узнаете!

Он берет мой чемодан, свободной рукой захватывает в тиски мое запястье и тянет меня к выходу. Еле за ним поспеваю, а едва оказываемся у его джипа, нарываюсь на очередную гневную тираду:

— Слушай внимательно, повторять два раза не буду! Теперь ты моя и будешь жить по моим правилам! Это значит следующее — будешь делать что велю, когда велю и сколько раз я тебе это велю, ясно? — он дожидается моего нервного кивка и рявкает еще громче: — А теперь в машину!

Быстро юркаю на заднее сидение, жду, пока он положит мои вещи в багажник. Когда Влад забирается в салон, вся сжимаюсь в комочек. Вздрагиваю при звуке запирающихся замков, забиваюсь в самый угол, стремясь стать как можно более незаметной, а еще лучше — вообще исчезнуть

— Сядь посередине, чтобы я тебя видел! — требует он, заводя мотор.

«Э-э-э… Он думает, я сбегу, пока он будет ехать?»

— Оглохла?!

Я тут же перемещаюсь, куда попросил, и, кажется, начинаю нервно икать.

«Мамочки, когда же можно будет прекратить бояться?»

Через два дня:

Среда, 9 января 2019 года

19:00

Влад

— М-да…

Гляжу на свое отражение, и оно меня совсем не радует. Больше того, мое лицо в зеркале родной квартиры выглядит даже хуже, чем сегодня утром в отеле. Хотя дело тут скорее не в ухудшении самочувствия, а в том факте, что у меня в ванной вкручена более яркая лампа.

— Словно катком переехали…

Хорошо хоть сошел отек, но левая сторона лица равномерного фиолетового оттенка, глаз до сих пор красный, ребра противно ноют, а челюсть при шевелении побаливает. И это после двух дней усиленного ухода самой нежной в мире медсестры, это я уже про Лизу.

Девчонка оказалась на редкость полезной, тут ничего не скажешь. Как только приехали в другой отель, сразу развила бурную деятельность. Попросила меня лечь в кровать, обложила лицо холодными компрессами, сбегала в аптеку, намешала какую-то мазь. Я сначала попытался сопротивляться, но Кареглазка объяснила, что заканчивала курсы медсестер и знает, что надо делать. Меня это очень удивило, спросил, закончила ли она еще какие-то курсы, а она как начала перечислять… Массаж, визаж, кулинария, домашний декор, типа у них так всех девчонок обучают, прежде чем выдать замуж, чтобы были максимально полезны. Прям любопытно стало, врет или нет. Потом попрошу ее что-нибудь мне помассировать, когда прекращу так сильно злиться.

В общем, она крутилась вокруг меня весь остаток дня, но наутро я всё равно был не в состоянии куда-то ехать, расстояние-то не шуточное — до Ростова-на-Дону больше четырехсот километров. Остался в этом жутком селе еще на сутки, а сегодня уже стартовал домой.

Родная холостяцкая квартирка встретила пыльными объятиями. Жаль, придется скоро ее покинуть и предстать пред ясны очи главы семейства Чаадаевых, то бишь моего бати.

Он мне за эти два дня позвонил всего-то раз сто с грозными требованиями немедленно ехать домой, но объяснять ему по телефону, что же со мной приключилось, мне не хотелось. Поэтому в конце концов просто отключил мобилу. Однако молчание в радиоэфире не может длиться вечно.

Поджимаю губы, отворачиваюсь от зеркала и иду в зал. Лизки нигде не видно.

«Послушная девка…»

Сказал не высовываться из гостевой, она и не высовывается. Вот сразу бы со мной такой покорной была, я бы, может, на нее сейчас меньше злился.

Кое-как нахожу телефон, ставлю на подзарядку, параллельно включая. И обалдеваю от количества сообщений. Уже через минуту звонок от бати:

— Живой, падла?!

Привычным движением отвожу от уха трубку. В минуты гнева батю слушать просто невозможно.

— Я же сказал, я в порядке! — стараюсь его усмирить.

Но куда там… Видимо, в моей голове не водится таких слов, которые хоть когда-то могли бы его успокоить. Он тут же снова начинает орать:

— Тогда какого хрена ты еще не у меня?! Прыгай в тачку и лети мухой! Иначе подвешу за большие пальцы и выбью дурь монтировкой!

Да, он умеет ярко высказаться…

Через час:

Влад

Добираюсь до загородного особняка родителей в рекордно-короткие сроки, но кого это волнует.

— Полз, как черепаха! — первое, что бурчит отец, когда захожу в дом.

Потом он присматривается ко мне, явно обалдевает, но и слова про синяки не говорит, тычет пальцем в сторону коридора: