Здравствуйте! — проговорила Марьяна, удивленноозираясь. Она не раз бывала у разных гадалок, и ее удивила эта обычная вобщем-то комната, где горел верхний свет и не было никаких привычныхаксессуаров.

Здравствуйте, — приветливо отозвалась ВероникаЛеопольдовна. — Прошу вас, садитесь!

Куда? — не без робости спросила Марьяна.

А где вам удобнее, там и садитесь.

А вам это все равно?

Мне? Абсолютно. Вы можете даже находиться в другой комнате,я все равно увижу вас насквозь.

«Вот дает!» — восторженно подумал Петька. И спросил:

— Мадам, я вам еще нужен?

Прежде чем ответить, Вероника Леопольдовна обратилась кМарьяне:

Не хотите ли чаю или кофе?

Нет, благодарю вас.

Тогда вы пока свободны, друг мой!

Петька удалился, но, разумеется, только в коридор. Дверь оноставил полуприкрытой, чтобы слышать все, что происходит в комнате.

Ну что ж, дорогая моя, давайте для начала познакомимся. Моеимя-отчество вы знаете, а как вас по батюшке? Я что-то запамятовала.

Ильинична, Марьяна Ильинична!

Очень хорошо. Вы давно обо мне знаете?

О нет! Только сегодня услыхала! От одной приятельницы, онаговорит, что вы можете с огромной точностью предсказать будущее, а у менясейчас такой момент. Очень сложный… И я хотела бы…

Понимаю! Ну что ж, сделаю, что смогу!

Предлагая Марьяне сесть, где той будет удобно, ВероникаЛеопольдовна была убеждена, что та сядет именно туда, куда нужно, — вкресло, стоящее у письменного стола, за которым сидела гадалка. Так ислучилось.

Дорогая моя, я сейчас все приготовлю, и мы начнем.

А почему этот мальчик в маске? — спросила вдругМарьяна.

Этот мальчик — мой ученик, и я не хочу, чтобы раньше времениего кто-нибудь знал в лицо.

Он не волшебник, он еще только учится? — процитировалаМарьяна фразу из фильма «Золушка».

Вот именно, — улыбнулась в ответ Вероника Леопольдовна.

Она зажгла свечи в канделябре, и верхний свет вдруг погассам собою. Дело в том, что выключатель находился в коридоре, и Петька потушилсвет, как было условлено. Однако на Марьяну это произвело впечатление. Она ужебыла готова к чудесам.

— Итак, — начала Вероника Леопольдовна, беря вруки аметист, — чтобы предсказать будущее, нужно знать о прошлом инастоящем. — И она принялась вглядываться в аметист. — Что ж, прошлоеу вас довольно прозрачное, чистое, ничего особенно дурного вы не совершали. Выбыли замужем… один раз… сейчас вы одна… но вы не одинока… А вот ваше настоящеемне совсем не нравится, все мутно, грязно… какое-то оружие… темные связи…Сейчас, сейчас, да, я вижу пистолет… Он предназначался для убийства. Но онпропал, покушение сорвалось…

Она как будто бы не отрывалась от магического камня, нокраем глаза видела, как бледнеет Марьяна, как лихорадочно блестят у нее глаза.

Это покушение… на близкого вам человека… Его должны былиубить вы? Но оружие странным образом пропало, точнее, вы сами способствовалиего исчезновению. Вы не хотели убийства… боялись… Все так?

Да, — прошептала Марьяна, — я не хотела и не хочу…Но…

Но те, кто требовал от вас убийства, не пожелали ждать…Однако у них ничего не вышло… Вмешались какие-то дети… Мальчик и девочка. Темне менее близкий вам человек в опасности. Его жизни по-прежнему что-тоугрожает… Это связано с его работой… Он кому-то перешел дорогу… Причина —долги… Нет, не долги… Зависть? Да, зависть!

— Боже мой, неужто вы и вправду все видите в этомкамне? — хрипло спросила Марьяна.

Вероника Леопольдовна только загадочно улыбнулась. Она былав растерянности. Тех сведений, которыми она располагала, было явнонедостаточно. Прошлое — смутно, настоящее — грязно, а вот как быть с будущим?Впрочем, ее задача не предсказание будущего, а выяснение деталей настоящего. Нокак заставить Марьяну разговориться? «Ох, Вероника, не бралась бы ты не за своедело! — сказала она себе. — Но уж коли взялась…»

— А что будет? Что со мной будет?

Вероника Леопольдовна покрутила в пальцах аметист.

— Дорогая, чтобы увидеть будущее, надо сперваразобраться с настоящим и указать вам путь… дабы вы не совершали ненужныхошибок! Мне тут кое-что не совсем ясно. Поймите, все наши ошибки коренятся внашем прошлом, настоящее проистекает из прошлого, а будущее из настоящего…

«Господи, что я такое несу?» — в ужасе подумала ВероникаЛеопольдовна.

Однако в вашем прошлом я все-таки ничего черного не вижу.

Зато в настоящем много черного, да? — горькоосведомилась Марьяна.

Увы! Но, может, нам удастся что-то с этим сделать!

Умоляю! Ради всего святого, помогите! Я запуталась, я незнаю, как мне быть, меня втянули, я не хотела…

А вы сами никого не втянули в свои темные дела? Я вот вижутут какую-то синюю коробочку.

Синюю коробочку? — с искренним недоумением переспросилаМарьяна.

Да-да, синюю коробочку, ее взяла в вашей квартире какая-точужая женщина… Эта коробочка почему-то меня тревожит…

Но это чепуха! Я просила свою подругу взять в моей квартиредухи, которые собиралась подарить одной знакомой на день рождения. Боже мой,неужели вы даже такие мелочи в состоянии увидеть? — потрясенно проговорилаМарьяна.

А еще я вижу двух мужчин в черных машинах. Машиныодинаковые, мужчины — разные…

Да, так и есть…

И, кажется, один хочет убить другого…

Нет, нет, это не так… Один — мой… друг, а второй… Я его сдетства знаю, мы в одном классе учились когда-то, а теперь живем в одном дворе.Но к этой истории он никакого отношения не имеет!

«Кажется, я дала маху, — подумала ВероникаЛеопольдовна. — Надо срочно исправлять положение…»

Что ж, может быть… Но все.же он очень плохо относится квашему другу… Я это чувствую!

Он просто ревнует, но… Он вообще к моим делам отношения неимеет. А то, что вы чувствуете, — просто ревность…

Возможно, вполне возможно. Ну что ж, попробуем заглянуть в будущее…

«Интеллектуальная гадалка» взяла аметист и бросила его вбокал с водой. Марьяна как завороженная наблюдала за ней.

— Прошу вас, выньте камень из воды! — попросилаВероника Леопольдовна. — Это вы должны сделать сами!

Марьяна запустила в бокал свои длинные красивые пальцы спокрытыми светлым перламутровым лаком ногтями и вытащила аметист.

Там еще что-то лежит, — пробормотала она.