Дождавшись своей очереди в душ, я, наконец, уединилась со своими мыслями в ванной комнате. Нужно о многом подумать…

Значит, Вал и Чад ищут того, кто в нас стрелял. Но ведь там было несколько десятков студентов, поэтому может уйти немало времени, чтобы отыскать врага затесавшегося в ряды наших товарищей. Соответственно нужно приглядывать за палатой Люра: если какие-то негодяи действительно пытались его убить, то так просто они своих попыток не оставят.

Надо предупредить парней. Ведь сейчас мы можем рассчитывать только на самих себя. В сложившейся в Королевстве ситуации все в ЭлАкаМ заняты подготовкой к полномасштабной войне с Доргами. Поэтому у нас просто нет других вариантов — мы должны справиться сами.

Судя по той информации, что ночью вскользь поведал мне Наставник, он и вовсе готовит собственную диверсию:

— Помнишь, я говорил тебе: чтобы победить в неравной схватке, достаточно устранить источник угрозы. Наши студенты бессмысленно гибнут, тогда как все прекрасно понимают — против такого числа у нас нет шансов. Значит вариант только один: устранить «голову». Дорги по природе своей безмозглые создания, они одиночки и скорее бы уже перегрызли друг друга. Но кто-то управляет ими, объединяет в армии, и использует против нас. Я хочу отыскать этого недоделанного кукловода!

— И как успехи? Удалось что-то разузнать об их логове? — расспрашивала я взволнованно. — Я слышала, они как призраки: неизвестно откуда приходят и куда возвращаются.

— Верно. Пока я проследил за ними лишь до Эландорского леса, однако там они неизменно избавляются от шпиона. Минусы моей силы — шаровой молнии сложно оставаться незамеченной, — он грустно усмехнулся. — Единожды я видел, как Дорг, не заметив мое Око, будто сквозь землю провалился прямо на моих глазах. Но пока это только позволяет строить догадки, ведь я так и не нашёл…

— Погодите-ка, — прервала я Наставника, — вы, что же, видите то, что видит ваш прислужник? — я удивленно расширила глаза.

Мужчина усмехнулся:

— Только дошло?

Охнув, я инстинктивно прикрылась руками:

— Получается вы… следили за мной?

— Я-то думал ты нарочно меня искушаешь, а ты просто бестолковая, — засмеялся мужчина.

— Что это вас так развеселило? — мое лицо запылало, словно я кипятка выпила. — Как можно подглядывать за невинной девушкой??? — негодование ядом просачивалось в слова.

— Невинная, — его взгляд вдруг застыл на моих губах, а голос стал подозрительно низким. — Почему же эта невинная дева пробиралась в мои покои по ночам? Сама-то, небось, тоже глаза не прятала… — чувственный рот изогнулся в хищной улыбке, и я задохнулась от неприкрытого вожделения в его взгляде, и, осознавая, правдивость его слов, прикусила губу.

— Простите, вы были необходимы…

— Сколько раз я должен поцеловать тебя ещё, чтобы хотя бы наедине ты перестала мне «ВЫкать»? Это ведь не сложно, — он улыбнулся своей чарующей улыбкой. — Скажи: Амир…

— Ещё будет время это исправить. Я ведь не собираюсь вас покидать… — мой рот тут же в удивлении округлился, когда я поняла, насколько я забегаю вперёд.

В моём сознании наши отношения форсировались за счёт моей привязанности к его энергии. Но он ведь не знает о чем речь. Ещё не хватало вспугнуть его из-за того что язык без костей. Или разозлить.

Неуверенно подняв глаза на мужчину, я обнаружила, что он вовсе не зол. Напротив, его взгляд был каким-то непривычно мягким.

— Никогда? — шепнул он, недоверчиво поморщившись, и нежно погладил мою щеку пальцами.

Окончательно засмущавшись, я поспешила спрятаться за дверью общей комнаты.

Сейчас, стоя посреди каменной душевой, я принялась стягивать с себя одежду, снова неосознанно покусывая губы, отвлеченная воспоминаниями. Но вдруг опомнившись, огляделась по сторонам и, обнаружив в помещении целых двух прислужников Верховного, прикрыла наготу полотенцем и недовольно подбоченилась.

— И не стыдно? Ну-ка брысь отсюда!

Но шары не сдвинулись с места, поэтому я, собрав всю свою наглость, произнесла:

— Амир, — получилось почему-то мягче, чем я планировала, но сгустки энергии явно отреагировали на мой голос, вспыхнув ярче. — Убери отсюда своих шпионов, или мне теперь не мыться? — сведя брови на переносице, я старалась изо всех сил казаться грозной.

Мои глаза расширились, когда один из шаров угрожающе двинулся ко мне, на мгновение завис прямо перед лицом и, метнувшись вверх, словно ядро из пушки, разорвался восхитительным фейерверком под самым потолком. Его примеру последовал и второй прислужник, освобождая меня от своего пристального внимания.

Утро выдалось непростым.

Мы провожали своих друзей на битву.

Наверно никогда не смогу забыть этот момент: ни разу в жизни ещё не слышала такой гробовой тишины, при том, что на площади перед главным корпусом академии собралось несколько сотен студентов. Не имея представления, увидим ли мы ещё живыми этих ребят, да и сможем ли выжить сами, стояли неподвижно, соблюдая полнейшее молчание. А когда строй новоиспеченных Защитников двинулся к воротам, на них обрушился гром аплодисментов от тех, кто пока оставался за их спинами, но скоро, вероятнее всего, встанет с ними плечом к плечу.

Когда они ушли, толпа на площади стала потихоньку разбредаться. Пока у нас есть возможность жить, пока эти смельчаки дали нам эту возможность, мы должны постараться с умом использовать это время. По меньшей мере, приложить все свои усилия к учебе.

Именно этим я собиралась заняться.

Уже направившись к учебному корпусу, я вовремя поняла, что сейчас время обеда, поэтому проходя мимо столовой, решила отведать человеческой пищи. В гулком помещении с высокими потолками было так же тихо, как ещё пару минут назад на площади. Это траурное молчание сильно сбивало с воинственного настроя на учебу. Начинаешь неосознанно думать о своих родных и о том, не сбежать ли пока не поздно…

Стоя в очереди на раздаче, я задумчиво вертела в руках лёгкий деревянный поднос. Неужели мне придётся умереть в этом мире? Будь я нормальным Архонтом, и не задумывалась бы о таких вещах. Да и глядишь, дела бы не было до того, что станется с другими людьми. Наверно быть Высшим не так-то плохо: ни тебе боли, отчаяния и прочих отвратительных эмоций.

Я сделала небольшой шаг вперёд, когда стоящий позади меня человек упёрся мне в спину подносом, вскользь задев мою кожу пальцами, обрушивая на меня ещё больше тягостных чувств, коих хватало и в моей собственной душе.

Это же…

— Мистер Артонт! — прежде, чем я успела до конца осознать, кто стоит за моей спиной, послышалось от входа в столовую, и прозвучало слишком громко в гробовой тишине, а значит, я точно не ослышалась.

Мистер Артонт…

Горячие пальцы снова едва заметно коснулись моей кожи, даря мне возможность насладиться потрясающе яркой энергией. Уникальной в своем роде…