«Неужели готов?» – подумала про себя.

– Ешь, ты видела себя в зеркало? – усмехнулся он, протянув мне кусок мяса.

– Лиам, я хочу забрать тебя отсюда, – призналась честно, забрав мясо из его рук.

Ребята заинтересовались разговором.

– Ешь, малыш… Я тоже хочу.

– Свэн возил меня к Инге, еще до того, как ты выкинул меня в портал, – он выдержал мой недовольный взгляд, но промолчал, – Она сказала, что вам уйти с нами в Город возможно … – я подготавливала словами почву, –  Будет не просто, но выход есть и это главное…

– Как это сделать? – спросил, не поднимая взгляд.

Догадалась, что он злится и наверняка, шоколадные глаза уже стали грязно-желтыми. Поспешила успокоить, пока не случилось плохого:

– Лиам, нам с Асей не угрожает опасность – только оборотни в зоне риска. Чтоб попасть в Город нужно в последние минуты открытого портала убить оборотня в шкуре волка. Перетянув его через портал уже мертвым, волчья шкура спадает, а человек внутри получает возможность прожить еще одну нормальную жизнь.

Решила не вдаваться в подробности о содранных волчьих шкурах, тут мы с Асей разберемся сами – нечего им знать и лишний раз думать о том, в чем участие принимать будут пассивно.

– Это так просто не сработает, иначе давно бы все переправились… – попытался воспротивиться Лиам, но Свэн не дал ему закончить.

– Лиам, один из детей Инги – наш дядя… живет в Городе… У него получилось…

– Это шутка? Сын Инги – наш дядя? Она что наша бабушка? – тут же уловил суть осторожный Лиам.

– Да, я сам узнал недавно…

– Почему тогда она молчала столько лет? – парень не верил в сказанное.

– А почему ты перед всеми не раскрывал, что я твой брат? – откликнулся Свэн вопросом на вопрос, но пояснений больше не требовалось.

– Боялась за меня как за вожака… – сам себе ответил Лиам, – Ну, допустим… Вы общались с ее сыном?

– Нет пока. Все случилось очень быстро – в последний день закрытия портала. Мы даже поговорить толком с тобой не успели– ты выкинул ее по ту сторону… – поддержал меня Свэн и я отблагодарила его взглядом.

– Я против любого, даже самого малейшего риска! Мой брат – это тоже риск! – отрезал он.

– Но, Лиам, это шанс…

– Я сказал НЕТ! – он поднял взгляд – я была права.

Огромные, подобно луне в полнолуние, зрачки пугали, заставляя сотрясаться не одну меня. Ася прижалась к Свэну.

– Лиам, я не хочу тебе зла, – аккуратно привстала с кровати.

Свэн напрягся, шепнув:

– Он не справляется, Лили. Только не беги…

– «Она хочет моей смерти, Хозяин!» – рычал зверь – сильный зверь, моментально подавивший моего Лиама.

Свэн готов был обратиться в любую секунду и, заслонив собой Асю, он стоял, раскинув руки.

Я отступала назад, глядя на гнев оборотня, возникший на ровном месте, и слезы лились градом по моим щекам. Ожидание положительной реакции от того, что есть шанс быть вместе, растворился в желтых лунных глазах лютоволка.

– Лиам, не наделай глупостей! – глядя на мое мокрое лицо и, безусловно, ощущая мой страх, пытался помочь Свэн, – Вспомни папу, прошу тебя…

Прошло несколько секунд, пока до него дошел смысл сказанного… и это сработало. Лицо Лиама постепенно перестало рябить, а я все стояла, вжавшись в стену, и боялась дышать. Ася сидела на кровати, закрыв глаза ладонями, и от страха причитала:

– Господи, боже мой…

Свэн расслабился, опустив напряженные плечи. Мое лицо в мгновение оказалось в теплых ладонях. Лиаму не нужно было говорить и извиняться – глаза говорили за него. Он сожалел, непомерно сожалел о том, что сделал и мог сделать, не останови его брат.

Бросилась в его объятия, убедившись, что мой Лиам вернулся. Ведь он не виноват, что таким родился – с волком вместо души… С таким же сильным волком, как и он сам.

– Все хорошо, дорогой. Не волнуйся. Мы вместе справимся. Никуда не отпущу тебя. Я не боюсь… – твердила я, пытаясь успокоиться.

– Ты дрожишь, – к месту заметил он.

– Испугалась потерять тебя…

– Нашла чего бояться. Когда такое происходит, сиди на месте. Не двигайся – это отрезвляет. Свэн, молодец, – коротко похвалил он брата, все еще не выпуская меня из объятий.

Ася, выдохнула, и внимательно слушала разговор, затем спросила:

– А почему у Свэна так не бывает?

– Бывает, но реже, поскольку он не вожак. Вожаки наделены силой, которую не каждый оборотень способен контролировать. Волки в них сильнее… – объяснил Лиам, вдыхая запах моих волос, – Так что, не уверен, что мой зверь позволит просто убить себя… – он оторвался от меня и прошел к столу.

Налив себе кружку воды, осушил одним глотком и добавил:

– Нужен другой план… Портал открыт уже вторые сутки. Что будем делать?

Все молчали – другого плана не существовало.

Из домика на дереве спуститься оказалось проще, чем туда забраться – парни обернулись волками и, усадив нас на спины, спрыгнули по разные стороны. Ася, привыкшая выражать свои эмоции во всех красках, едва удерживала восторженные крики.

Свэн сиял от счастья – это было видно невооруженным глазом. Что касается Лиама – тот более спокойный в плане выражения чувств, но нежнее мужчины, чем он, уверенна, мне встретить не доведется. То, что я в нем открыла человека, удерживаемого волком в узде столько лет, казалось немыслимым. Я и сама не до конца понимала важности произошедшего, искренне поражаясь нежности, которую он отдавал.

Пока мы шли по Лесу, пыталась сравнить Лиама во время первой нашей встречи: холодного, черствого, самоуверенного и грубого; и Лиама сейчас: чуткого, заботливого, нежного, умеющего и желающего любить. Я вырисовывала мысленно между ними огромную пропасть – это два совершенно разных человека. Волк и Человек – так даже правильнее звучит.

– Лиам, не понимаю одну вещь, как так получается, что сейчас волк не кидается? – давно интересовал этот вопрос.

– Я его контролирую, но его сознание живое во мне, и, сказать честно, он тебя опасается. В сильных эмоциях, резких моментах – он берет верх, подавляя мою волю, разум и творит, что хочет.

Теперь настала очередь Аси задавать вопросы:

– Не понимаю, неужели никто не пробовал оставаться в Городе, когда портал закрывается?

– Пробовали… – снова ответил Лиам, – …В первые годы моего лидерства, мы постоянно не досчитывались парней, потом стали понимать, что они сами принимают решение остаться в Городе, не зная деталей. А все не просто…

– И что, оставаясь, Лютоволки живут потом в Городе с обычными людьми? – ужаснулась подруга.