— Ты схватываешь на лету, — похвалил Веприн. — Именно такой он получил приказ от Гассана. С этим и связано, что больше двух суток полиция не интересовалась домом Фридмана. Она вообще редко интересуется некриминальными смертями. Первый пакет с осколками он зарыл в парке Square West. А то, что сегодня спозаранку решил заглянуть к вдове… думаю, связано с психологическими причинами. И кто он после этого? Смотри-ка, Смолич нарисовался. Надоело сидеть в подвале. Говорит, что поставил клиента на вибрацию…

— В общем, развлекаетесь, — уже без прежнего осуждения заметил Андрей. — Я так понял, что выйти на Гассана через Фуллертона мы не сможем?

— Вряд ли, — согласился Веприн, — связь у них в одну сторону. Те люди теперь могут уйти на дно, Фуллертон им больше не нужен. Мы снова узнали правду, но она нас никуда не ведет.

— Что за яд был в бутылке — не выясняли?

— Спросили, из спортивного интереса. Фуллертон в курсе. Сильный нервнопаралитический яд на основе кониина. Растительный алкалоид. Добывается из пятнистого болиголова. Штука страшная, обездвиживает скелетные мышцы — причем паралич распространяется от стоп вверх, пока не зажмет дыхательные пути. Лежишь такой, закричать не можешь, да и толку не будет, сознание с тобой до самого конца — чувствуешь, как по тебе ползет эта гадость… Брр… Ты просмотрел флешку в канцелярском ноже?

— Да.

— Наша тема?

— Да, тема подходящая, хотя и не в полном объеме. Но речь сейчас не об этом. Вы закончили допрос? Если да, то валите оттуда, не искушайте судьбу. Вырубайте фигуранта и по одному линяйте. Ждите в офисе.

— Просто так уйти? — не понял Веприн. — Но мы не можем позволить, чтобы такой человек работал в лондонской полиции. Мы чтим героическую историю Скотленд-Ярда, его замечательные традиции. Пусть не всегда им все удавалось — вспомним того же Джека-потрошителя или инспектора Лестрейда…

— Вырубить можно по-разному.

— Понял, командир, — рассмеялся Веприн. — Приделаем инвалидность, грозящую быстрой отставкой… Ты где сейчас?

— У съемной хаты Рафаила.

— Ну, береги себя…

Он шел безоружным. Не на медведя же! Случись нужда — пару мерзавцев можно скрутить и голыми руками. Но кожей чувствовал — сегодня уже поздно! Двухэтажное здание за деревянным забором не отличалось изысканностью форм. Бурый кирпич, когда-то белые оконные рамы. Со стороны улицы не было ничего, напоминающего входную дверь. Войдя во двор, заросший кустами, он обнаружил, что все внутренние стены унизаны балконами, пожарными лестницами и водосточными трубами. Проживали в районе, видимо, не аристократы. Пожилая негритянка тащила тяжелые сумки, молодая — собственные пышные бедра, при этом смерила вызывающим взглядом незнакомого мужчину в костюме. Не выделяться в этой местности было трудно. У крыльца сидел на корточках безработный «восточного типа» с седьмым айфоном и постигал глобальную Сеть. Он даже голову не поднял. Андрей поднялся по скрипучей лестнице в самую клоаку социального жилья. Здесь сохло белье, бегали писклявые дети. По стенам тянулись провода, они же свисали с потолка, путались в лампах. На втором этаже была обычная коридорная система. За стенкой кто-то грязно ругался — почему-то по-украински. Напротив играл тяжелый металл, и кто-то молчаливо притоптывал под бой барабанов и свирепый скрежет соло-гитары. «Меня преследует злой рок», — подумал Андрей. Из приоткрытой двери струился слащавый запах марихуаны. Он шел по узкому коридору. Номера квартир здесь писали краской, на табличках экономили. Дверь в шестую квартиру была распахнута — видимо, проветривали помещение. В проходе стояло мощное заградительное сооружение в виде толстой молодой мулатки в шортах и майке. Она подбоченилась, уперла руки в бока, пристально разглядывала посетителя. Шансов на похудение у нее не оставалось. Накачанную салом шею обвивал жутковатый чокер с шипами. Андрей не останавливался, и ей пришлось прижаться к стене. Он закрыл глаза, протискиваясь мимо, — это было нечто. Едва он прошел, она опять перегородила проход. Он встал под дверью четвертой квартиры, постучал. Дверь была закрыта, в квартире — тишина. Покосился — дама смотрела на него, склонив голову. Возможно, с ее точки зрения, она не делала ничего такого.

Чувство опасности угрюмо молчало. В квартире, арендованной террористом, никого не было. Но убедиться стоило.

— Рафаэль где? — повернулся он к мулатке. — Дело у меня к нему.

Та подумала и пожала плечами. Андрей достал служебный документ.

— Секретная служба МИ-5.

Документ произвел такое же впечатление, как туман в Лондоне, — никакого. Мулатка еще раз пожала плечами и для убедительности зевнула.

Он высадил дверь одним нажатием колена. Она распахнулась, он ворвался внутрь, имитируя выхватывание пистолета из кобуры. В комнате — шаром покати. Шкаф с раскрытыми дверьми, заправленная постель (на которой одна его знакомая лишилась девственности и разума). Все окна закрыты на шпингалеты. Судя по спертости воздуха, их не открывали около суток. Чего и следовало ожидать. Он заглянул в санузел, в окно, еще раз прошелся из угла в угол, плюнул и в расстроенных чувствах вышел обратно в коридор. Мулатку словно гвоздями прибили к полу.

— Ну и что вы тут стоите, мэм? — разозлился Андрей.

— Танец показать? — заулыбалась женщина. Улыбка у нее, как и чокер на шее, обладала неповторимым «очарованием».

— Вы кто, мэм? — проворчал он.

— Невеста, — она засмеялась.

Он кивнул — все понятно. Кому и кобыла невеста.

— Постараюсь объяснить, мэм. По соседству с вами проживал некий молодой человек по имени Рафаэль. Хотя не уверен, что вам он представлялся этим именем. Мистер подозревается в подготовке крупного теракта на территории Соединенного Королевства. Возможно, он уже устанавливает бомбу. Наше ведомство будет вам очень признательно, если вы сообщите, где его можно найти.

Дама, не меняясь в лице, пожала плечами. Андрей смотрел на нее с тоской. Похоже, слухи о панической боязни европейцев террористических актов сильно преувеличены.

— То есть вам нечего сказать о молодом человеке, снимающем эту квартиру?

— Не-а, — сказала дама. — Ну, жил тут один. Мне оно интересно? Нас-то, поди, не взорвет? — она зловеще подмигнула. Такую глушь на краю мегаполиса взрывать действительно неинтересно.

— Жил? Сейчас не живет?

— Да откуда мне знать? — фыркнула мулатка. — У меня вон ребенок бегает, мне вообще не до этого. Чего пристал?

Секретная служба Ее величества в глазах вчерашних мигрантов, видимо, не котировалась. Хотя, возможно, эта «худышка» просто не понимала, о чем речь.

— У кого я могу получить информацию?

— Да хоть у кого, — дама равнодушно пожала пухлыми плечами. — Ну, был тут парень, иногда приходил ночевать, иногда не приходил. Пару раз какие-то девки с ним были, однажды — совсем молоденькая. Хотя и он не старый. Вроде вежливый, всегда здоровается… В общем, иди, не знаем ничего, — «красотка» раздраженно махнула рукой. Андрей с опаской отодвинулся — такой ручищей можно и аллигатора прибить.