– Так что там с… – специально только намекнула, не произнося имя или кличку Крякуса.

– Он у нас теперь спортсмен. В баскетбольную команду записался, похудел. – И снова смешок. – А то, что лысый был, так и так в плюс. Там почти все бреются да татушки на голову ставят.

– О как! – Прям слабо в это верилось.

И еще больше захотелось увидеть Дэвида.

– Не веришь? Сейчас увидишь! – похвастался Сидни, не забыв при этом галантно открыть предо мной дверцу в следующий тамбур, из которого мы попали прямиком в пустующий коридор. Пара прошедших студентов не в счет.

– Здесь с правой стороны библиотека, во-он за той дверью прямо по коридору спортзал. А слева, по лестнице на второй этаж – буфет, – пояснил Сид, невольно сообщая чуть ли не всю необходимую информацию.

– А «он» сейчас здесь?

– Ага, ребята забили на перемену, до сих пор с мячиком скачут.

– Откуда знаешь? – не удержалась и уточнила. И все-то знает этот умник. Теперь понемногу начинаю понимать своих одногруппников. Не то чтобы я захотела вдруг Сидни кетчупом полить. Просто позавидовала. Чуть-чуть.

– Ну так камеры же. В конце занятия глянул, кто и где.

Вот как? Я вовремя отвернулась, притворяясь, что оглядываюсь, чтобы скрыть смущение. Неужели меня с Леймаром могли видеть входящими в ту каморку для швабр?

– Что, погнали? Быстро глянем, и потом есть.

– Идет, – согласилась я.

Обернувшись к Сиду, невольно обрадовалась переводу опасной темы.

Кристин Смит. Моринс. Штат Вирджиния. 17 декабря 2016 г.

О расположении спортзала можно было и не сообщать, в принципе, а просто идти на звук и вибрацию пола из-за скачущих с мячиком шестифутовых лосей, взмыленных и изрядно пахнущих, запах пота чувствовался даже с моего места, где мы и встали, минуя двойные распашные двери.

А именно остановились у первых рядов трибун, не решаясь сесть на грязные лавочки, потому как на этот ряд обычно ноги ставили. Вот один кучерявый в белой майке с жидкой еще бородкой выхватил мяч у другого лысого в красной и поскакал в противоположную сторону спортзала, то и дело отбивая мячом в пол рядом или и вовсе между ног.

Вот нападающего настигли двое из другой команды, и началась игра в горячую картошку с обнимашками и попытками отобрать мяч, толкаясь корпусом.

– Пас, пас! Бин, дай пас! – заорали сразу трое из команды кучерявого, забегая вперед. Но не успел тот бросить мяч, периодически пряча его за спиной, как тот выбили из его рук, и снова это стадо шестифутовых самцов поскакало в другую сторону спортзала к кольцу.

– Ну и кто из них наш? – не удержалась я от улыбки, глядя на светленького негодующего кучерявого.

– А ты как думаешь? Как раз на него смотришь.

– Что?!

– Ага, повелась да? Про лысого? Он волосы отпустил и сейчас хвостик носит. Девки по нему кипятком… Эм. Нравится им, в общем.

– Да ладно, мне можешь говорить как есть, – хмыкнула я, радуясь неформальному общению с Сидом.

– Ты только это, не пялься на него сильно. А то вон та парочка, что в защите, они за ним хвостиком ходят, будто следят, – произнес Сид скороговоркой, делая вид, что не отрывается от игрового процесса.

– Может, пойдем тогда? – попросила я, реально испугавшись косых и неприязненных взглядов, которые на меня кинули те самые защитники.

В ответ не нашла ничего лучше, чем жеманно улыбнуться и смущенно отвести взгляд. Имитируя поведение заядлой фанатки.

– Слушай, один идет к нам!.. – встревоженно произнес Сид, оборачиваясь к выходу. В ответ же пришлось схватить его за локоть и отдернуть назад. Будто я не хочу уходить.

– Прет, – поздоровался этот потный бугай-брюнет с короткой стрижкой, нависая надо мной своим гигантским ростом.

– Здравствуй, – ответила и снова глупо улыбнулась, уткнувшись взглядом в его сплошь потную по бокам майку. Чудом нос не сморщила.

– Ты кто будешь? – задал вопрос в лоб этот приставучий, полностью игнорируя тот факт, что я как бы с парнем, которого держала под локоть.

– Я… я с журналистики, – откровенно соврала, не желая вообще хоть как-либо представляться.

– А-а, опять статья? – подсказал тот тему для разговора. – Про кого на этот раз?

– Еще не решила. – И снова улыбнувшись, добавила: – Выбираю.

– Это, ну… давай тогда про нас с Эмитом? Лады?

– Почему бы и нет? Правда? – Я обернулась к Сидни, изрядно напуганному, кстати. Одно не пойму. Зачем было предлагать, если так боишься?

– У-угу, – промямлил тот в ответ.

А я постаралась отделаться от нежелательного собеседника, распрощавшись скороговоркой:

– Ну мы пойдем, не то поесть не успеем. А я еще забегу.

– Окей, – согласился тот, прищурившись. Подняв на него глаза, поняла, что лицо его уж точно не походило на студенческое, чересчур взрослое. Но виду не подала. Развернулась и потащила Сидни за собой.

Из спортзала мы вылетели если не пулей, то пробкой от шампанского – точно.

– Глупая была идея, – Сид первым озвучил мои мысли, на что осталось только удрученно согласиться:

– Угу.

В буфете, в который поднялись чуть позже, переведя дыхание, людей почти не было. Двое лично мне абсолютно незнакомых мужчин молча ели у окна, задумчиво пялясь на улицу. Потому поели мы быстро, получив свои порции: спагетти с соусом, две тефтели, кукурузный хлеб, банан и пластиковую банку сока, яблочного.

Леймара же нигде не наблюдалось. И даже когда уже выходила из буфета, в дверях не столкнулась с нашим настырным математиком. Удивительно просто!

И тут я вспомнила про отработку за карикатуру в тетрадке, чуть не стукнув себя по лбу.

– Бли-ин, совсем забыла, – в голос протянула я, оборачиваясь к удивленному Сиду. Пока мы ели, он там что-то мне рассказывал про успехи в какой-то игре, в которую рубится теперь весь факультативный класс и даже информатик.

– Что? – тут же спросил меня собеседник, прервав свой монолог.

– Мне нужно в учительскую, – понуро призналась, благодарно кивая Сиду за компанию, и спешно распрощалась: – Я побежала, еще увидимся!

В учительскую поднималась, изрядно запыхавшись, потому как помимо подъема по лестнице в коридоре основного корпуса все-таки прошлось поработать локтями.

– Ну наконец-то, – недовольно прокомментировал Чулан, заметив меня в дверях. – Я уж было подумал, что вас съели в столовой вместо… – и тут он задумался, не зная, какое слово лучше подобрать. Затем махнул рукой и скомандовал: – Да не стойте в дверях, пройдите уже сюда!

Помимо нас двоих, заметила еще одну женщину, которая что-то там листала, сидя у себя за столом. Пригляделась – ага, классный журнал. Наш, не наш – неизвестно. Хотя возможно. Вот бы глянуть, что там понаставлено напротив моей фамилии.