– Ты же и так все знаешь, – все-таки пришла к выводу она, причем абсолютно меня обескуражив. Пришлось подыграть, чтобы выяснить подробности:

– Про студентов?

– Да, про старосту в частности.

А вот тут я точно не знал… Что же там задумала Джессика? Хотя, вспомнив агрессивный настрой блондинки к новенькой, начал понемногу догадываться.

– Эй, скажешь сама, или буду и дальше выцеживать из тебя информацию наводящими вопросами? – опустил глаза и подцепил следующий кусочек куриного филе. Чудом не улыбнулся, услышав сокрушенный вздох Крис.

– Конечно-конечно! Если учесть, что темную мне решили наверняка устроить из-за тебя, то, конечно, я должна была давным-давно нажаловаться, чтобы усугубить положение. Прости, как-то не догадалась.

Вилка еле выжила в моей руке и не погнулась от силы сжатия пальцев в кулаки.

– Подожди, как ты сказала, прям темную?.. – вкрадчиво уточнил, стараясь не напугать.

– Вот не надо только разборок, хорошо? Хватило детективов и Дина, – попросила дочка Уильяма, потупив взгляд.

– Да… наверное, ты права, – согласился для виду. А себе же пометил не спускать с нее глаз. Теперь-то уж точно повод есть. Это что получается, так она поэтому сбежать захотела? Или действительно не получилось договориться с кем-то о чем-то?

– Зачем ты приехала? – вновь спросил, не ожидая от себя. Да только отвечать мне никто не захотел. Поднявшись из-за стола, Кристина сделала вид, что и не услышала вовсе моего вопроса.

– Я пойду мыться и спать. Тоже, как ты выразился, чертовски устала.

Развернулась и ушла в комнату, наверняка не зная еще, что все ее вещи, купленные в «Быке», по прежнему валяются в кузове машины. Вздохнул и пошел обуваться, чтобы выйти на улицу.

Кристин Смит. Моринс. Штат Вирджиния. 17 декабря 2016 г.

На удивление после небольшого препирательства с Леймаром в супермаркете больше спорить не пришлось. Он был непривычно молчалив. Даже когда поднимались в квартиру, шел сзади. Будто боялся, что убегу. Смешно, конечно. Куда мне бежать, пока не заберу флешку. И зачем вообще только приперлась в это захолустье? Ох уж этот Нистром!

Полностью поглощенная нелегкими мыслями о предстоящем, не заметила даже, как уселась на стул на кухне, невольно наблюдая за Андрианом, вначале распаковывающим пакет с купленной едой, а зам и готовящим ужин. Интересно, а когда он научился готовить? Ведь это, как правило, женская прерогатива. Или нет? Интересно, он женат? Хм, нет, не интересно даже. Прекрати, Кристина, и вспомни то, как он вел себя в той каморке.

И не успела я даже вспомнить, как перед моим носом материализовалась тарелка со спагетти и кусочками мяса с поджаркой, столовые приборы и стакан яблочного сока. Мм-м. Пахнет ароматно. Для приличия подождала, пока Чулан сядет, разместив перед собой такую же порцию.

Попробовала… кусочек куриного филе, обжаренного со специями. Прям вкусно! Не ожидала и решила похвалить:

– Никогда не понимала, как можно из всех тех ингредиентов сделать такую вкуснятину. – Глянула на Леймара, ожидая хоть какой-то реакции, а он молча уставился в окно за моей спиной и столовым ножом прямо шкрябал по тарелке. И даже не притронулся к еде. Неужели… – Ты не ешь?

– А, да, прости, задумался.

Попробовал свою еду. И чему-то молча покивал. А у меня от сердца отлегло. Еще одно отравление меня бы доконало. Если не физически, то морально точно. Так, ладно, не буду паниковать раньше времени.

А Чулан ни с того ни с сего взял и спросил:

– Скажи…

И опять замолчал.

– Что? – переспросила, надеясь, что перестанет что-то там обдумывать и наконец ответит. Но когда спросил, пожалела, что не ем молча.

– Как дела в колледже? – А после паузы добавил: – Как одногруппники?

Вот точно же слышал нас с Ройсом, да? Интересно, а они проболтались про травлю? Судя по всему, да.

– Ты же и так все знаешь.

– Про студентов? – уточнил он, дернув уголками губ, и снова опустил в рот кусок мяса. И я невольно засмотрелась на его губы: пухловатые, с небольшой складочкой по центру в нижней.

Вернув мысли на положенное место, вспомнила про тему разговора:

– Да, про старосту в частности.

– Эй, скажешь сама, или буду и дальше выцеживать из тебя информацию наводящими вопросами? – решил дожать меня Андриан. А я не видела ничего плохого в том, чтобы рассказать, правда, не удержалась от сарказма:

– Конечно-конечно! Если учесть, что темную мне решили наверняка устроить из-за тебя, то, конечно, я должна была давным-давно нажаловаться, чтобы усугубить положение. Прости, как-то не догадалась.

Услышав мои слова, Андриан напрягся, сильно напрягся. Вилка, сжатая в кулаке, затряслась. С чего бы это вдруг? Так, подождите, он, что ли, не знал?..

И в его следующий вопрос подтвердил мою догадку:

– Подожди, как ты сказала, прям темную?..

– Вот не надо только разборок, хорошо? Хватило детективов и Дина, – попросила я, поняв, как ошиблась. Если Леймар пойдет к директору, то снова привлечет ко мне всеобщее внимание. А мне его и так предостаточно.

Он, похоже, это понял, потому как все-таки согласился: – Да… наверное, ты права. – Да только следом решил продолжить допрос, повторяя одно и то же: – Зачем ты приехала?

Вот на что-что, а на это точно отвечать не стану.

– Я пойду мыться и спать. Тоже, как ты выразился, чертовски устала.

Встала из-за стола и ушла в комнату, вновь разглядывая темно-синие деревянные панели. И тут же пожалела, что не забрала с собой сок. Хоть немного перебить этот чесночный запах. Хотя лучше зубы почищу. Да и переодеться не мешало бы.

А когда зашла в комнату, временно свою, то услышала хлопок входной двери. Мне стало страшно ни с того ни с сего. Прям очень. Кто-то пришел? Или же это Леймар вышел? Но куда и зачем? Он ведь не говорил, что собирается уходить.

Выглянула в коридор, прислушалась. Тишина гробовая: ни души, ни шороха. Точно вышел… Неужели так обиделся на меня, что не ответила? Да, как бы я и не обязана. Вот только приятного мало. Теперь всю ночь буду мучиться вопросом, что он там делал.

И когда я уже преодолела половину пути до входной двери, та вновь открылась и Андриан зашелестел пакетами, судя по звуку, большими и бумажными. Пришлось спешно спрятаться в ванной.

Так он вещи мои заносил из машины? Шелест пакетов теперь уже прозвучал совсем близко. Испугалась и отскочила от двери. Прозвучавший тут же стук смутил. А оказалось, Чулан просто проверял, что я никуда не делась словами:

– Кристина, ты здесь?

– Да, я тут мыться собралась, – пришлось крикнуть в ответ и снять кофту для правдоподобности, кинула, правда, на пол, не попав в корзину.