– Что-о-о-о?! С женихом?! Сегодня?! Ох и ни фига себе! – вопила Анфиска так, что разбудила Маринку. – И она еще не хочет меня звать! Да ты теперь… Да я! Да я сама теперь прибегу! Вот так и знай! Притащусь к тебе под дверь и буду выть серенады! И ты мне откроешь! Потому что если ты меня не пустишь, твоя соседка – эта… как ее, ну вредная такая… короче, неважно! Она вызовет спасателей и… Быстро говори, во сколько к тебе жених придет! И вообще – где ты его обнаружила, жениха-то?

Лена воздела глаза к небу, мысленно перекрестилась и постаралась спокойно объяснить:

– Это не ко мне жених. Это жених так… к одной нашей знакомой. Ну… ты ее не знаешь…

– Не лги мне, злобная Еленка! – не поверила Анфиса.

И тогда у Лены лопнуло всякое терпение. Она завизжала так, что ей бы позавидовала любая сигнализация:

– Ну Анфиса-а-а-а! Ну как ты не поймешь! Тебя просто никак нельзя! Между прочим, когда приезжает мамочка твоего Мишани, я тоже никогда к тебе не напрашиваюсь!

– Правильно! И не напрашиваешься! И я тебя сама не приглашаю! – с пол-оборота завелась подруга. – А потому что ты придешь вся такая чистенькая, правильная, глазки в пол, а потом моя грымза… я про свекровь, а потом она давай моему Мишане петь на все уши: «Вот есть же хорошие женщины! Но как тебе удалось оторвать такую выхухоль!» И я автоматически получаюсь водяная крыса! А ничего не скажешь, потому что я подслушиваю, не выскочишь же!

– Ну вот и я так же! – ее же оружием стала отбивать атаку подруги Лена. – Ты придешь вся такая… вся из себя накрашенная, вся яркая такая, веселая, как лошадиная ярмарка! На тебя все сразу – опс! И уставились, и я автоматически получаюсь серая моль! А ты еще то бедрышком вильнешь, то глазками стрельнешь, а тут еще и этот… генофонд решила подобрать! Ну и кто мне останется? Только сосед наш, дворник!

– А что? – сразу же насторожилась Анфиска. – У него совсем никакого генофонда, да? А ведь все время на воздухе мужчина…

– Анфиса! Короче! Ты ко мне приходишь завтра! А сегодня – ни-ни, поняла?

– Ну как же не понять… поняла… Значит, конкуренции ты со мной не выдерживаешь, и, значит, я автоматически получаюсь преданная и покинутая. Ладно! Слышь, а этот сосед твой молодой? Ну, дворник-то?

– Просто огурчик! – щелкнула языком Лена. – В пятницу восемьдесят девять будет, но… генофонд – закачаешься!

– Вот дурочка-то, прости господи… – пробормотала Анфиска и отключила телефон.

Больше Лена спать не ложилась. Она посмотрела на часы – те показывали половину девятого. Лена прошла в ванную, приняла душ и стала приводить себя в порядок. Потому что вчера она поступила как-то непродуманно глупо – назначила ужин, а время никому не сказала. Вот и думай теперь – к которому часу этот самый ужин готовить. А в том, что готовить нужно именно ей, Лена ни минуты не сомневалась. А кому же?! Не зря ведь Арсений пригласил ее в ресторан! Да он вообще! Он вообще шагу без нее ступить не может, куда уж ему одному с ужином…

– Марина… – тихонько позвала она дочь. – Мариша… да ты спи-спи, я только быстренько спрошу, и все. Марин, а тебе Варя свой телефон не давала?

– Не-е-е-т… – промычала Маринка, переворачиваясь на другой бок. – Ма, ну че за дела такие, а? Ну никак выспаться не получается. То Анфиса эта орет слонихой, то тебе Варька потребовалась. Возьми другой чей-нибудь номер, позвони кому-нибудь… или спать иди… ма, дай посплю…

Да уж… если Маринка хотела спать, ее из кровати выдернуть можно было только пылесосом. Девчонка еще с детства дико боялась пылесоса и в особенных случаях, чего греха таить, Лена этим пользовалась.

– Марина, я вот чего подумала… – снова подсела к девочке Лена. – Я думаю: а не пойти ли нам с тобой к психологу, а? Надо научиться не бояться пылесоса, а то как же…

– Мама-а-а-а!!! – ракетой вынесло с постели Маринку. – Ну мы же говорили – больше никаких пылесосов! Ты же обещала!

– Марина! Да я и… Да что ты орешь-то?! Ты ж знаешь, у нас его даже нет! Мы его еще в тот раз выбросили! – успокаивала дочку Лена. – Да ложись ты спать, чего скачешь?

И в это время в дверь кто-то позвонил.

– О-о-о-о! – обрадованно протянула Маринка. – Ну слава богу! Сейчас про меня на сутки забудут!

– Даже не надейся! – чмокнула ее в щеку мать и поспешно выскользнула.

На пороге стояла Анфиска собственной персоной и цвела улыбкой сказочной феи.

– А вот и я, – поиграла она глазками. – Думаю – приду вот так, на халяву! Ведь не прогоните же, правда?

Лена тяжело засопела – Анфиска всегда так! Хоть говори ей, хоть прямо в башку вдолби – ей все равно, припрется, еще и потребует восхищения. По идее следовало подругу проучить – взять и захлопнуть двери перед ее любопытным носом, но… это же надо, чтоб у тебя окончательно погибла совесть…

– Я ваще ничего не понимаю! А чего ты не радуешься-то? – как и предполагала Лена, востребовала Анфиса восторгов. – Проводи меня на кухню, нам нужно срочно заняться салатами. Ты делаешь «Ассиани»?

И она уже быстро скидывала с шеи шелковый шарфик, и уже от нее волнами исходил чарующий аромат, и снова Лена вдруг почувствовала, что в собственном доме она немножко лишняя.

– Анфиса! Я тебя честно предупреждаю – со мной ты пойти никак не можешь, – насупилась Лена. – Там будет только узкий круг… оч-чень узкий… я бы даже сказала, не круг, а эдакий кружочек!

Подруга повернулась к Лене и четко проговорила:

– Запомни, Леночка, нет еще такого кружочка, где мне не нашлось бы места!

– Анфиса! – вытаращилась на нее Лена в испуге. – Ну тебя же просят!

– Все-все! Я и сама не пойду! – фыркнула гостья. – Я ведь и прибежала специально пораньше, чтобы успеть с тобой поболтать. Ну? Рассказывай, как погуляли?

Рассказать не получилось – буквально сразу после прибытия Анфисы прозвенел звонок, и к Лене в дом ворвался взбудораженный Арсений. Едва ему открыли двери, как он чмокнул Лену в щечку и быстро проговорил:

– Значит, так… Варька сказала, что они придут в семь, так что… кстати, она просила тебе передать, что ничего готовить не надо, потому что она уже все заказала в ресторане. Нам все привезут… Ленка! Ты сегодня так замечательно выглядишь! Мне кажется, тебе даже краситься не надо.

– Ну конечно! Ты наговоришь, – фыркнула Лена и заалела.

Все же не успела она еще привыкнуть к комплиментам.

Зато к ним давно и надежно привыкла ее подруженька, и если не получала своей порции, просто не находила себе места.

Вот и сейчас, послушав влюбленное щебетание минут пять, она выплыла в прихожую и запела:

– А-а-а-а, вот он, наш старый знакомый! Здравствуйте, Сенечка, здравствуйте, милый, здра-а-а-авствуйте… – И выгнувшись кошкой, сунула ему прямо в нос руку для поцелуя.

– Анфиса! Познакомься! – тут же ухватила ее руку Лена. – Это – Арсений Андреич! Можно просто – Наумов, у него достойная фамилия.