— Быстро расправился с делами. А ты, налли, уже закончила?

— Еще несколько строчек.

— Тогда скорее заканчивай, и пойдем ужинать. А я пока провожу леди.

Его «провожу» звучало как «выпровожу». Намек я поняла и задерживаться не стала. Подхватив тетрадь с ручкой, поблагодарила господина Наера за урок и, попрощавшись, выскользнула в коридор.

Занятия наши проходили в классной комнате, специально оснащенной для малышки. Находилась она в непосредственной близости от библиотеки, в которую я уже успела засунуть свой любопытный нос. Увы, ничего особо интересного там не обнаружилось, но оно и понятно. Все же это простой дом, а не старинный замок с кучей древних фолиантов.

— Как проходит ваше обучение? — неожиданно раздался за спиной знакомый голос.

— Нормально. Спасибо за проявленный интерес, лир Китар.

Отчего-то сегодня язык не повернулся обратиться к мужчине по имени, пропустив вежливое обращение — лир. Видимо, всему виной была маска вежливого равнодушия, застывшая на аристократическом лице. Ну и обида на странное поведение альтрелла. Я ведь ничего не сделала, чтобы заслужить такое отношение! В общем, бука он!

— А как ваше здоровье? — продолжил мужчина вежливую беседу.

— Тоже неплохо. Еще раз благодарю за оказанную помощь.

— Не стоит, лия. Ни один уважающий себя альтрелл не пройдет мимо нуждающегося человека.

— И все же я вам признательна, лир. — И достав из воротника цепочку с четырехлистником, потянулась к одному из лепестков.

— Лия, позвольте узнать, что вы собираетесь делать?

— Перенестись в общежитие…

— А вас не смущает тот факт, что вы находитесь на втором этаже?

— Нет. А должен?

— Лия Яника, что вы вообще знаете об артефактах перехода и о правилах их безвредного употребления?

— М-м-м, ничего…

— Великая Созидательница… — очень тихо произнес мужчина. И вроде ничего плохого не сказал, а я себя такой дурой почувствовала. Вот умеют же некоторые одной интонацией настроение испортить! Как будто я виновата, что совсем недавно попала в Сказочный мир и пока ничего о нем не знаю!

— Вы можете пояснить?

— Артефакты перехода заключают в себе формулу с точно выверенными координатами перемещения. В вашем случае, насколько я понимаю, точки выхода находятся в гостиной этого дома и на поляне перед вашим общежитием. Правило сохранения вектора перемещения обычно распространяется на все артефакты подобного рода, а значит, изменяя отправную точку, вы смещаете вектор движения и рискуете на выходе попасть в неприятности с весьма трагическими последствиями.

— Например?

— Падение с высоты второго этажа, на коем мы сейчас и находимся. Столкновение с деревом и опять же падение. Как вариант, можете впаяться в стену общежития. Тут уж без расчетов конечную точку не узнаешь.

— А почему меня заранее не предупредили об этом?!

— Видимо, наивно полагали, что вы знакомы с правилами перемещения.

— Знакома, как же, — стараясь сдержать раздражение, отозвалась я. — Спасибо, что все доходчиво объяснили. Еще бы сделали это не таким нравоучительным тоном, цены бы вам не было!

— Простите, лия, вы, кажется, мне дерзите?

— Вам именно что кажется. Вы, кстати, весьма мнительны!

Не оставляя мужчине шанса на ответную колкость, я молнией метнулась на первый этаж и, миновав пару дверей, нырнула в гостиную. А там, сжимая листик артефакта, успела заметить удивленное лицо Кассиана и возмущенное — вбежавшего следом за мной Китара. Кажется, завтра мне лучше не появляться в этом доме…

Как только свет портала угас, я оказалась в крепких объятиях. Причем мужских объятиях… И очень-очень знакомых.

— Яникусенька, выручай! — раздался несчастный скрипучий голос.

— Воздуха! — просипела я, стараясь высвободиться. — Дедушка Леший, задушите!

— Прости, миленькая. Совсем забыл, какая ты немощная. Прям как умертвие. Оттого и кажешься роднее остальных девочек!

— Ну спасибо вам, дедушка! — возмутилась я.

Нет, я, конечно, маленькая и худенькая, но не синюшная же и вонючая! Да и за чужим теплом не охочусь, как эти самые умертвия. Кстати, да. Оказывается, эти тварюшки охотятся вовсе не за плотью, как я думала, насмотревшись ужастиков, а за простым человеческим теплом. И людей они утаскивают в свои могилы именно для этого — пообщаться. Ну а кто виноват, что не у всех сердце выдерживает? Зато таким нехитрым образом возрастает популяция этой крайне общительной нежити. Впрочем, сейчас не об этом.

— Дедушка Леший, так что случилось?

— Беда, Яникусенька, беда! Война у нас приключилась.

— Какая война?

— Половая.

— Знаете, дедушка, мне уже страшно расспрашивать вас дальше. Может, по порядку все расскажете?

— Да нечего рассказывать, — махнул сучковатой лапой страж леса. — Тут давеча пришли маги-бандюги за девочками нашими, красавицами, на свидание значится. А у них уроки еще не сделаны. Ягинюшка их уйти попросила, а они… не ушли. Пришлось Яге идти к их главному. Не знаю, что у них там случилось, но вернулась Ягиня Костеяловна бледная, вся в слезах. Туточки уж девоньки молчать не стали. Потребовали Черномора выдать, чтобы он прилюдно перед Ягой извинился. И уже маги в позу встали. Слово за слово, и… Война у нас, Яникусенька! Они ссорятся, а страдаем мы с Водяным! Девочка, поможи.

— Да я бы и рада, но как? Они ведь меня не послушаются. Пока своего не добьются, не отступятся. Да и боевики, скорее всего, на принцип пошли. Я даже не знаю, чем помочь.

— К Ядвиге надобно, Яникусик. Пока ущерб маленький и до дирекции не дошло, к ней бежать надо.

— А-а-а, так вот почему вы у меня помощи попросить решили. Сами стукачами выступать не хотите?!

— Я бы выступил, да только не могу! Её зачарованный лес меня не пропустит, а остальные через портал не пройдут — запрет стоит. Из всех девчонок только ты благоразумной и осталась. Яникусик, я тебя, как внучку, прошу, поможи. Изведут нас эти ворожилы, как есть изведут!

— Может, я все же попробую с ними поговорить?

И стоило мне это сказать, как совсем рядом раздался взрыв, следом за которым по поляне прокатилась волна жара. Избушка, до этого сладко дремавшая на своем месте, подпрыгнула и нервно заквохтала. А я вдруг вспомнила одну важную вещь…

— Дедушка, я не смогу открыть портал…

— А ведь и правда… Ягиня сама его каждый день открывает и запечатывает… Ох, беда-беда. Погорит мой лес… Горюшко мне!

И так мне жалко Лешего стало, так обидно за чудесный волшебный лес. Надо! Надо бежать к ребятам и поговорить с ними. Вразумить…

Очередной взрыв раздался совсем рядом, опрокидывая меня на землю. Дедушка устоял на ногах, но лишь потому, что вовремя пустил корни в землю.