Алый силуэт Дженнет неуловимой тенью мелькнул рядом и тут же метнулся в другую сторону.

Огненный гвардеец, точно так же как и Чарли не успел даже среагировать на движения Валкери. От карающего клинка Дженнет его спасла напарница, тем же способом переместив его на пару метров назад.

Рыжий, так и не ощутив перемещения, врезал пылающей рукой в землю, взметнув тучу пыли вперемешку с ревущим пламенем.

«Телепортация и огонь» – сделал мысленную отметку невидимка.

Скаут, почувствовав под ногами твердую почву, ринулся на помощь отбивающейся от гвардейцев Дженнет. Чарли в этом сражении еще не сделал ничего, кроме того, что подставился под удар и едва не утащил с собой на дно Командующую, которой пришлось его защищать.

Но стоило ему сделать шаг, как Дженнет Валкери сама кинулась ему навстречу. Командующая схватила невидимку за руку и дернула за собой, открывая тыл для гвардии Кинертона.

Чарли хотел было удивиться, но не успел. Глаз приметил в воздухе рой насекомых.

«Невероятно… Элейн» – мелькнула мысль у него в голове, когда его догнало осознание, что это были вовсе не насекомые.

Небольшой кусочек земли, на котором сгруппировались гвардейцы, превратился в ад. Сотни изумрудных стрел, словно тропический ливень, накрыли четверку Одаренных. Скаут изумленно смотрел на это зрелище, не в силах оторвать взгляд. Прошло уже, наверное, несколько секунд, а стрелы все сыпались и сыпались, вспарывая землю и пронзая силуэты гвардейцев.

«Победа?» – подумал Чарли.

Но нет, это еще был далеко не конец.

Дженнет, не дожидаясь окончания действа, уверенно двинулась к изумрудному дождю.

Скаут не стал медлить, и, перехватив кинжал поудобнее, стремглав побежал за ней. В сантиметре от кончика носа Валкери пролетела последняя стрела. Клинок Командующей во всю сиял на выглянувшем из-за искусственной тучи солнце.

Чарли не мог поверить своим глазам. Все четверо гвардейцев были целы и невредимы. Одаренный, чье лицо было испещрено шрамами, вознес руки к небу, а пространство над головами его товарищей покрылось трещинами, как стекло. Воздух ощетинился застрявшими в нём стрелами как ёж. На Одаренных не было и царапины.

Скаут был удивлен, но ни капли не огорчен. Элейн подарила Чарли и Дженнет лишние полторы секунды, которых не было у гвардейцев.

Командующая, отдав приказ Чарли одним лишь взглядом, сделала невероятно грациозный и ловкий выпад. Острие её меча, рассекая воздух, устремилось к шее татуированного гвардейца. Чарли, одновременно с ней, атаковал огненного, используя подаренное лучницей время на максимум. Правильнее, конечно, было бы сначала напасть на девушку, чтобы лишить остальных маневренности, которую она обеспечивала своим даром, но гвардеец с перемотанными руками стоял ближе, и Чарли решил рискнуть.

Удача, устав издеваться, наконец повернулась к Чарли и Дженнет лицом. Еще треть секунды, и бой будет почти закончен.

Победа была так близка, так близка!

Но все же, этих Подавителей, назвали гвардией не просто так.

Внезапно, синеволосый с бесцветной вспышкой исчез и появился в паре метров от Дженнет. Клинок Валкери пронзил пустоту.

Первый промах.

Чарли краем глаза успел заметить вытянутые в направлении синеволосого, руки девушки в юбке. Её кисти были повернуты ладонями к нему, а указательные и большие пальцы соприкоснулись, образуя треугольник.

Девчонка среагировать все же успела. И не только она. Перед лицом огненного гвардейца воздух затрепетал, твердея прямо на глазах.

И тогда, Скаут принял решение.

«Лидер и балахон далеко. Огненный прикрыт даром балахона»

Остался всего один человек, который был беззащитен перед его атакой. Простая математика.

Его кинжал, уже почти впившийся в шею рыжему гвардейцу, изменил траекторию, с противным звуков чиркнув по застывшему как стекло воздуху.

Когда лезвие уже приблизилось к девушке, она вдруг широко распахнула глаза. В них застыл ужас. Она поняла, что единственная осталась без защиты, и что её сейчас ждет.

Чарли дрогнул. Абсолютно против своей воли. Ему не пришла мысль о пощаде или чем-то благородном. Она лишь скользнула в его голове, щелкнув над ухом и сбив с ритма.

Огненный Скайл сделал взмах рукой, отсекая огненной стеной Чарли от своей напарницы.

Скаут резво отскочил. Момент был невероятно бездарно упущен.

Промах второй.

– Испепелю, – яростно произнес рыжий, и его руки, от пальцев до локтей, вспыхнули пламенем.

* * *

– Лео! – слабо прохрипел Ганс, бессильно вытянув руку.

Оборотень по-прежнему лежал на полу. Силы окончательно покидали его, выливаясь вместе с кровью через многочисленные раны. В глазах начало плыть. Держась в сознании лишь на силе воли, Ганс попытался приподняться, но его попытка не увенчалась успехом. Прислонившись щекой к холодному полу, он все тянул руку к бездыханному телу Лео. Ганс не мог объяснить своих действий. Лео просто не мог умереть. Не бывает такого. Небо никогда не упадет, земля не станет жидкой, а сверху не польется стеклянный дождь. И Лео не умрет. Нет, конечно, не умрет. Сейчас он встанет, изящно подтолкнув себя тенью, стряхнет пыль со своего безупречного наряда и протянет ему, Гансу, руку, по-аристократически что-то бурча.

Оборотень задержал дыхание. На выдохе он точно встанет.

«Давай же, давай!»

Ничего.

Серая тишина проглотила все звуки.

Мертв. Мертв. Он мертв.

В ушах у Ганса зазвенело, дыхание сперло.

– Нет… Не-ет… – тихо простонал он.

Тем временем песочный воин и Ра замерли как две античные статуи. Амун-Ра держал занесенную с кинжалом руку убийцы. Воин глядел на него, слегка обернувшись. Солнечный свет пробивался сквозь проделанную в стене дыру, опасливо подползая к нечеловеческой, шипастой фигуре Амун-Ра. Но коснуться его зловещих каменных наростов лучи света не осмеливались, демонически расступаясь и огибая его причудливыми дугами. Покрытая мелкими грязно-серыми чешуйками кисть без усилия, но невероятно крепко схватила вторженца, запрещая не столько ему, сколько самой смерти даже думать о беспомощно растянувшемся на полу оборотне-страже. Глаза, довольно глубоко посаженые в лице – каменной маске, светились лимонно-желтым светом, легонько перетекая в оранжевый и обратно. Мысли его и эмоции были недоступны, находились вне человеческого спектра чувств, за гранью понимания.

Кто он? Откуда? Сколько он существует? Никто этого не знал. Даже сам Амун-Ра. Всё, что было у Ра – это его имя и жалкие обрывки памяти. Единственная, кто за долгие годы смог к нему подступиться – Элейн. Она не пыталась изучать его, не старалась понять, кто он такой. Она просто дружила с ним. Амун-Ра не мог вспомнить, когда еще с ним были так добры. Ганс шутил по этому поводу, что все из-за того, что Ра помнил с точностью до секунды все события ровно на сто семьдесят пять лет назад, ни больше, ни меньше. Поразительно, но