на коленях в дьявольской воронке и держался руками за голову. Вопль ярости огласил окрестности.

– Нет, нет, нет! – безумно кричал он, смотря невидящим взглядом куда-то в сторону, – Ты не заберешь её!!!

Три голоса демонически изменялись, глаза источали темно-бордовый, как кровь свет. Существо обратило взгляд вверх. Руки безвольно повисли.

– Ра-а-а!!! – прогрохотал он.

Тело Ра вновь начало светиться. Воздух застрекотал и затрещал.

– О нет… – протянул Ганс.

Амун-Ра вновь взорвется, но теперь его не ограждает купол.

Судьба еще одного Седэна была предрешена.

Глава 14. Неверная установка

Стивен бегло просматривал дневник Марселя Сэлтера, пытаясь отыскать хоть одно упоминание о черном клинке. Пальцы Командующего без воли хозяина выстукивали нервную дробь по крышке стола.

«Ну же, Марсель, помоги мне его уничтожить…»

Стив с каждой пролистанной пожелтевшей страницей все глубже погружался в воспоминания Марселя Сэлтера. Мысли кузнеца скакали по дневнику хаотично и слегка нервозно, резко перепрыгивая со строчки на строчку, теряясь в чертежах бредовых до гениальности изобретений и каких-то кулинарных рецептов, которые, казалось, вписаны сюда шутки ради. Но была в нем одна мысль, которая шипящей змеёй скрывалась среди разбросанных по страницам букв, украдкой переползая со страницы на страницу, в тайне пронизывающая весь дневник. Её было невероятно сложно проследить, даже при тщательном анализе всего содержимого, но у Стива, с тех пор как он занял пост Командующего, глаз очень хорошо привык к тайным посланиям, содержащимся между строк.

Скайн нервно облизнул губы и ногтем большого пальца стер выступивший на лбу пот.

– Невероятно… – шепотом проговорил он.

Мозг Стивена попросту отказывался переваривать любезно предоставляемую глазами информацию.

«Он пишет о революции… или… Нет, даже о восстании. Боже, если он прав, то буря окажется куда сильнее, чем предполагала Джен»

Мысли в его голове метались как испуганные мыши, постоянно сталкиваясь и рождая картины одни ужаснее другой.

– Так, – на секунду закрыл глаза Стив.

Несмотря на ту кучу раскопанных подозрений Сэлтера, Стивен не отрыл самое важное.

В дневнике не было ни единого упоминания о черном мече. Ни схемы, ни чертежа, ни материалов.

Командующий бросил взгляд на стоящий в углу клинок. Черное, как обсидиан, лезвие было обернуто бинтами и старой рубашкой на манер ножен. Вряд ли это как-то сдерживало его силу, но так Стиву было немного спокойнее.

Меч, словно дожидаясь взгляда Стивена, приветливо звякнул.

Одаренный от неожиданности вздрогнул.

– Чертова железяка… Мне порой кажется, что ты живое существо, – негромко произнес Командующий, продолжая пристально глядеть на клинок.

Казалось, что вот-вот черный меч злорадно рассмеется ему в лицо и, сбросив самодельные ножны, ринется кого-нибудь убивать.

Ничего. Просто меч.

– Блин, – Стив провел рукой по лицу, – Кажется, начинаю сходить с ума.

Скайн отложил дневник и устало положил голову на руки, упершись локтями в стол. Небольшая передышка. Он её заслужил.

В коридоре послышались быстрые шаги.

– О нет… – простонал Стивен.

Входная дверь обиженно скрипнула и с размаху врезалась косяком в стену, беспардонно распахнутая пинком.

– Где он?! – брызжа слюной завопил Кинертон, прямо с порога.

– Ушел через окно, – отозвался Стив, не поднимая головы.

– Шутить вздумали, Стронк?! – прошипел градоначальник, хлопнув влажными ладошками о крышку стола Стивена.

– Да что вы, уважаемый лорд, ни в жизнь, – монотонно ответил ему Стивен, приподняв голову и удостоив, наконец, зеленеющего от злобы Кинертона взглядом.

Градоначальник яростно оскалился, выпучив глаза.

Казалось, можно было расслышать, как скрипят его зубы. Таким злым Стив его еще не видел.

«Кто же тебе стукнул, то, а?» – размышлял Скайн, перебирая в уме кандидатов.

– Я спрашиваю в последний раз! Где чертов осколок?!

– Осколок? Какой осколок? – спросил Стивен, даже не попытавшись изобразить удивление.

Стив и Кинертон столкнулись взглядами.

– Не шутите со мной, Стронк, – взяв себя, наконец, в руки, произнес градоначальник, – Такие шутники обычно плохо заканчивают.

– Вы мне угрожаете? – сказал Стивен, не отрывая взгляда.

Кинертон отвел взгляд и убрал руки со стола, характерным жестом поправив ворот.

– Кхм, знаете что, Командующий? Я хотел общаться с вами как с другом, но вы, видимо, не цените оказанную вам честь. Так что я перехожу на официальный тон!

Градоначальник поморщился, словно ему это было очень неприятно.

«Цирк какой-то» – мысленно проговорил Стив.

Вейлор Кинертон прочистил горло и продолжил.

– Теперь это не просьба, а официальный запрос градоначальника, вашего, между прочим, непосредственного руководства! Где осколок, который медицинские работники извлекли из тела Марселя Сэлтера? У меня информация, что именно вы его унесли, оставив наказ ничего не сообщать мне.

«Ага, медики значит»

– К моему великому сожалению, вы получили неверную информацию от медицинских сотрудников – я не брал никаких предметов. В доказательство своих слов, готов подвергнуться обыску, – аналогичным тоном ответил Стив.

Кинертон мог хоть по щепкам разобрать кабинет Стивена, но все равно бы ничего не нашел, так как осколок слился с клинком.

Градоначальник аристократично передернул плечами и кинул на Командующего полный презрения взгляд.

– Безусловно, обыск будет произведен.

Скайн откинулся на спинку кресла, сложив руки под голову.

– Могу еще чем-то помочь?

Кинертон, теряя позиции, стал судорожно рыскать взглядом по кабинету, в надежде найти хоть какой-нибудь компромат.

Госпожа Фортуна любит шоу.

– А это что такое? – Кинертон протянул руку к лежащему на столе дневнику.

Стивен быстрым движением перехватил книгу за секунду до градоначальника.

– Это личное, – ответил Скайн.

Глаза Кинертона довольно сверкнули. Личное, как же. Для градоначальника не бывает ничего личного.

– Вот как? Что же, вы сами предложили провести обыск, верно, господин Стронк? – лорд, вновь почувствовав твердую почву под ногами, с довольным видом зашагал по кабинету.

– Так давайте же приступим к этому прямо сейчас! Начнем, пожалуй, с этого вашего "личного", – продолжил Кинертон, коварно прищурившись.

Стивен хмыкнул.

– Конечно, уважаемый градоначальник, как только предоставите коллективное решение тринадцати.

Кинертон слегка умерил пыл.

– Ох уж эти процедуры, а? – продолжил Стив.

– Хм, а вы не такой простак, как кажетесь на первый взгляд, Командующий Стронк, – начал градоначальник, остановившись возле стены, к которой был прислонен черный клинок.

Меч слегка задрожал, заставив Кинертона прерваться.

– М-м? – заинтересованно промычал он и повернулся к обмотанному бинтами и тряпками оружию.

Стивен напрягся. В прошлый раз подобное “оживление” клинка предшествовало не самому приятному явлению со световыми иллюзиями и последующим разрушением кабинета Командующего. Однако, следующее звено в цепи событий напрягало Стива больше светового шоу. Смерть. Сразу после того как клинок завершил показ, умер Марсель Сэлтер. И сомнений, что его убил этот меч, у Стивена не было.

– Что за побрякушка? – Кинертон по обыкновению протянул руку.

– Стойте! – выкрикнул Стив, вскочив с места.

Рука градоначальника застыла на половине