Газетчик кивнул и побежал между застрявшими в пробкемашинами.

– Смотри, смотри, – зашептала Ирина, – он понескакое-то письмо! Газет она не покупала, но заплатила парню довольно прилично.

Газетчик пробежал мимо «девятки» подруг и даже не подумалостановиться, чтобы предложить им прессу. Ему было совершенно не до того. Лицоу него было озабоченным и исполненным осознания важности порученной миссии.

Ловко проскользнув между машинами, парень остановился рядомс темно-синим «ягуаром», ехавшим в левом ряду немного позади «девятки». Изокошка высунулась мужская рука и выхватила у курьера конверт. Жанна сновавысунулась в окно и уставилась на «ягуар».

– Кажется, я знаю, чей это красавец, – пробормотала онаозабоченно, – но нужно еще уточнить…

Она выхватила из кармана мобильный телефон таким жестом,каким герои вестернов выхватывают свои «кольты». Впрочем, сотовый длясовременного делового человека – то же оружие, что «кольт» для ковбоя, толькозачастую еще более смертоносное.

– Сева! – затараторила Жанна. – Не в службу, а вдружбу! Выручи меня еще раз! Проверь, кому принадлежит синий «ягуар» с номером…Она продиктовала номер. – Кажется, я знаю, кто хозяин, но все-таки надопроверить…

Она на какое-то время замолчала, прижимая трубку к уху, инаконец, должно быть, услышав то, что ожидала, шумно выдохнула.

– Я так и думала… – проговорила она негромко. –Севочка, моя благодарность не имеет границ в пределах разумного. Проси чегохочешь. – Жанна сделала паузу, выслушивая реплику собеседника, ирасхохоталась грудным чувственным смехом: – Ну, шалунишка! Размечтался! Я жесказала – в пределах разумного! Ну ладно, это мы обсудим. – И она убралателефон.

Лицо ее сделалось серьезным и напряженным.

– Ну и что тебе сообщил твой карманный полковник? –осведомилась Ирина, когда пауза явно затянулась.

– Ну, не такой уж он карманный, – усмехнуласьЖанна, – но полезный, очень полезный. А сообщил он мне то, что я и самаподозревала… этот «ягуар» принадлежит Антону Аркадьевичу Суходольскому.

– Кажется, я слышала эту фамилию, – неувереннопроговорила Ирина, – но не могу вспомнить, в какой связи…

– Антон Аркадьевич – очень крупный и известный коллекционер.Собирает и живопись, и старинные монеты, и ювелирные изделия, и еще оченьмногое. Но настоящая его страсть – это собирание денежных знаков, причем вочень больших количествах. Поэтому его связь с этим делом говорит очень омногом… хотя возможны, как в старом анекдоте, два варианта: либо он саморганизовал кражу и теперь хочет реализовать камею, либо он покупатель и нашадевушка из зеленого «ниссана» связалась с ним, чтобы обсудить условия сделки…

Домой Ирина доползла совершенно без сил. К счастью, возлеметро ей посигналила машина, это сосед встречал дочку, подвез заодно и Ирину досамой парадной. Уже в лифте она вспомнила, что дома голодный и непрогулянныйкокер, и решила, что упадет Наташке в ноги и упросит ее погулять с собакой,если она еще этого не сделала. С этими Жанкиными делами она совершеннозапустила дом, работу и собаку, не говоря уж о собственной внешности. На еезвонок никто не ответил, и Яша не залаял, значит, они гуляют. Ирина сунулась всумочку за ключами, долго искала, уронила их на пол, чертыхнулась, наклоняясь,и в это время дверь распахнулась.

Почувствовав неладное, Ирина подняла глаза и оторопела:перед ней стоял ее муж Андрей Снегирев собственной персоной. Впрочем, теперьего, кажется, нужно звать мистер Снегирев, или как там по-английски…

– Ты откуда? – растерянно спросила она. – Ты жедолжен был через три дня прилететь…

– Я поменял билеты, – спокойно сказал он, – ярешил, что так будет лучше.

Ирину немедленно резануло это подчеркнутое «я». Он решил,что так будет лучше, и сделал, как ему удобно, совершенно не интересуясь, как кэтому отнесутся другие!

Тут Ирина осознала, что все еще ползает по полу и ищетключи, а он стоит над ней и смотрит сверху с несомненным превосходством. Онснова сумел застать ее врасплох!

Ирина страшно рассердилась на себя и на мужа. Злость придалаей силы, она выпрямилась и посмотрела на него холодно.

– Ты прекрасно выглядишь, дорогая, – сказал он,пропуская ее в прихожую.

Ирина отлично знала, что он врет. Выглядит она в данныймомент не так чтобы очень – усталая, растрепанная, и этот брючный костюм куплентри года назад. Конечно, Ирина умеет носить вещи, и он всегда ей шел, но всеже… Жанка тысячу раз права, когда утверждает, что себя нужно держать в полнойбоевой готовности в любое время дня и ночи. Только тогда будешь застрахована отнеприятных минут, таких, как сейчас. Ирина за компанию разозлилась еще и наЖанку, которая втянула ее в свои проблемы, да так сильно, что некогда занятьсясобственными делами.

Муж приехал некстати, Ирине сейчас совершенно не до него.Впрочем, неприятности всегда некстати, и, отправляя ему письмо с просьбой оразводе, Ирина в глубине души была уверена, что так просто это дело необойдется.

– Где Наталья и Яша? – отрывисто спросила она.

– Они гуляют, – так же коротко ответил муж, но Иринаумудрилась понять по его интонации, что дочка встретила папочку не слишкомлюбезно.

Увидев в прихожей два чемодана, Ирина неприятно удивилась.Он приехал прямо с самолета, не заходя к матери. Что бы это значило?

Она решила пока не задавать этот вопрос вслух, а скрылась вванной. Там она умылась, переоделась и навела красоту. С этим делом следовалоне переборщить, чтобы муж не подумал, что она наряжается к его приходу, и невозомнил о себе слишком много.

Выйдя из ванной, она почувствовала, что по квартиреразливается аромат кофе. Кофе в данный момент Ирине совершенно не хотелось, онис подругами и так в последнее время пьют его слишком много. Ирине хотелосьсъесть чего-нибудь простого и незамысловатого – гречневой каши, к примеру,запить все это пустым чаем и завалиться спать. От кофе же она спать не будетполночи. Впрочем, возможно, муж на это и рассчитывает.

– Я пытался найти какую-нибудь еду, но в твоем холодильникепусто, как в Арктике, – сказал муж.

И хотя он смягчил свое высказывание улыбкой, Ирина опятьразозлилась. Уже два дня она мотается по Жанкиным делам, за это время Наташкаподъела все, что было в холодильнике, а сходить в магазин, разумеется, неудосужилась.

– Тебя что, в самолете не накормили? – буркнула она.

Он поднял брови, демонстрируя удивление ее хамством. Был онвесь такой лощеный и гладкий, слишком белозубая улыбка, слишком гладкая кожа,слишком обтекаемые манеры. Чуткое ухо Ирины уловило уже в его речи едваслышимый акцент.

«Какой-то он весь фальшивый, – в тоске подумалаона, – и чего он приперся, хотела бы я знать…»