На подходе к маминой комнате Александра постаралась сдержать шаг. Мама перед зеркалом красила губы и, увидев отражение дочери, обернулась.

— Сашенька, только ты обязательно позвони, когда будешь выезжать, если будешь задерживаться, тоже позвони…

— Хорошо, мамочка. Мы ведь обо всем договорились. Конечно же, позвоню. — Александра выразительно посмотрела на часы и, стараясь скрыть нетерпение, равнодушным голосом проинформировала: — Между прочим, Рома притащился. — Заметив тревогу на Зинином лице, она поторопилась успокоить маму: — Не волнуйся, Марины нет дома, так что он с чем приехал, с тем и уедет.

— Ладно, Сашка, надеюсь, все будет в порядке. Ты уверена, что Марина сейчас не вернется? Надеюсь, ты не будешь встревать, если это произойдет? В конце концов, Марина взрослый человек и рано или поздно должна сама разобраться в своих отношениях с Ромой. Господи! Что я говорю? Дело ведь не в ней, а в тебе…

Зина нервно поправила волосы и с вымученной улыбкой бессильно опустилась на скамеечку у входной двери. Она умоляюще посмотрела на дочь. Теперь причина ее беспокойства носила комплексный характер и касалась как треугольника Рома — Марина — Алик, так и того, что она не просто оставляет дочь одну, а, возможно, в весьма непростой ситуации.

Александра взяла мамину сумку и приоткрыла входную дверь, с лестничной площадки доносился звук движущегося лифта. Поднимался он или опускался, понять было пока невозможно.

Она обняла маму за плечи, поцеловала ее и еще раз попыталась успокоить:

— Мамочка, я же говорила, не волнуйся, и тебе действительно пора. — Александра прислушалась. Теперь она была уверена, что лифт приближается к их этажу.

Зина взглянула на часы и обреченно кивнула. Александра между тем лихорадочно соображала, как построить фразу, чтобы, с одной стороны, окончательно успокоить маму, а с другой — донести до Ромы нужную информацию.

— Мамочка, Сашка приедет примерно… — она сделала едва заметную паузу, дожидаясь, когда двери лифта откроются, — к часу. Вернется Марина, и до того, как ехать к Ире, она будет совсем недолго дома, — Александра облокотилась на дверь, тем самым закрывая ее, — одна. В любом случае они успеют познакомиться еще до того, как придется отбивать Ромину атаку, если он снова притащится. Мамочка, не волнуйся и езжай, Светлана тебя будет ждать на платформе через тридцать пять минут. — Время она сказала наобум, но, покосившись на часы, обнаружила, что ошиблась всего на четыре минуты, хотя это не так уж важно, главное, чтобы Рома услышал все, что требовалось. Александра надеялась, что говорила достаточно громко, но не могла же она кричать, в самом деле.

Зина, слегка прищурившись, испытующе посмотрела на дочь и со вздохом встала. Александра и сама понимала, что ее маневру не доставало изящества, поэтому считать, что мама находится в глубоком заблуждении относительно ее планов, было бы слишком самоуверенно. Александра искренне не желала доставлять ей лишнего беспокойства, поэтому и постаралась спровадить ее из дому. Хотя если честно, не только поэтому, конечно же, ей хотелось порезвиться без помех, а мама в отличие от Ангелины не смогла бы самозабвенно участвовать в этой интриге, более того, она совсем не умела блефовать и могла испортить игру. Потом мама, разумеется, все узнает, наверное, не все одобрит, но чувство юмора ей отнюдь не чуждо, так что посмеются впоследствии все вместе. А ведь это хорошая идея — собраться всем вместе и отметить… если, конечно, будет что отмечать.

Ладно, это потом, ну а сейчас ситуация несколько вышла из-под контроля. Впрочем, Александра надеялась и эти новые обстоятельства обернуть в свою пользу, она сожалела лишь о том, что мама не уехала чуть раньше или Рома не приехал чуть позже. Тогда довести до него нужную информацию было бы гораздо проще.

В этот момент Александра услышала, как двери лифта открылись и снова закрылись. Сработало! Интересно, слышала ли мама, как приехал и уехал Рома.

Александра открыла дверь, Зина забрала у нее свою сумку, и они вышли на лестничную площадку. Кнопка вызова еще горела, но шума движущегося лифта слышно не было.

Александра обняла маму и потерлась о ее щеку, как кошка.

— Видишь, здесь никого нет, — промурлыкала она. В этот момент кнопка вызова погасла, и Александра нажала ее снова, потом небрежно добавила: — Возможно, это как раз Рома спустился, так что никаких проблем не предвидится.

— Если ты сама их не запланировала тайком от меня. — Зина нежно поцеловала дочь и, улыбнувшись ей, шагнула в прибывший лифт. — Пока, Сашенька, позвони только обязательно.

— Ладно, позвоню. До свидания, мамочка. — Александра улыбнулась и подмигнула маме.

Глядя на закрывающиеся двери лифта, она запустила руки в волосы, приведя их в полный беспорядок, а потом еще бешено помотала головой из стороны в сторону и со смехом вернулась в квартиру. Взглянув на себя в зеркало, она показала язык своему отражению.

— «Взрыв на макаронной фабрике», — весело провозгласила Александра, с удовольствием рассматривая свою невообразимую прическу.

Что ж, судя по всему, да этого и следовало ожидать, изложение впоследствии грядущих событий не станет для мамы таким уж сюрпризом.

Александра взглянула на часы: 12.40. Об утреннем визите Ромы она рассказала Марине всего несколько минут назад, извинившись за свою забывчивость. На самом деле ей просто не хотелось нервировать Марину еще больше, если та все-таки была не в курсе, а так оно и оказалось. Поэтому Александра умолчала о том, что к часу Рома скорей всего появится снова. Впрочем, зная своего экс-жениха, Марина и сама сообразила, что наверняка последует продолжение.

Александра все время поглядывала то в окно, то на часы. 12.43 — ее двоюродный братец обещал приехать к часу, но мог бы и пораньше появиться. Рома по идее должен прибыть в течение минут пятнадцати-двадцати, к тому времени лучше бы Сашку иметь уже наготове. Да и сталкиваться им нос к носу в лифте совсем ни к чему, не слишком удачно получится, если они поднимутся вместе. После того как Саша увидит Рому перед Марининой квартирой, а Рома увидит Сашу перед их квартирой, вряд ли будет все потеряно, но взять ситуацию под свой контроль ей уж точно не удастся. Разумеется, гораздо удобнее было бы притормозить Рому, назвав время чуть позже, к примеру, час десять, но в такую точность он едва ли поверил бы.

Александра прикинула, что, если последить за подходами и подъездами к дому, она сможет не только вовремя заметить соперников, к счастью, пока не знакомых друг с другом, но и как-нибудь предотвратить их преждевременную встречу. В принципе могла возникнуть еще одна небольшая проблема. Зная о возможном появлении Ромы, Марина наверняка поглядывала в окно и вполне могла раньше времени заметить и узнать Сашу. Если они действительно знакомы. Но тут Александра решила просто положиться на провидение. Иногда и звезды, или что там еще, должны проявить сознательность.

Саша появился в поле зрения двоюродной сестры в 12.48. Едва завидев его, она ринулась подогревать чайник, а включив газ, вновь устремилась к окну, однако Ромы пока видно не было. Через пару минут раздался звонок, и Александра поторопилась открыть дверь.