По окончании так называемой официальной части завяжется неспешная беседа, проливающая свет на все сложности и превратности, которые злодейка судьба припасла для жен олигархов. В очередной раз выяснится, что богатые тоже плачут и даже чаще и горше, чем не очень богатые. В основном из-за прислуги, с которой сладу не стало, поскольку обнаглела она и обленилась окончательно. Работать челядь не хочет, несмотря на безумные деньги, которые исправно за свою халяву получает. Кроме того, честные люди среди обслуживающего персонала перевелись, посему жить приходится бок о бок с мелкими жуликами, которые так и норовят стянуть все, что плохо лежит.

Чтобы не быть голословными, исстрадавшиеся рабовладелицы расскажут леденящие кровь истории, повествующие о горничных-воровках, нагло обкрадывающих своих хозяек. Причем масштабы мелкого воровства поражают своим размахом, так как мерзавки предпочитают работать по-крупному и берут преимущественно бриллианты и ненадеванные вещи из последних коллекций первых линий. Благо у хозяев этого добра навалом и пропажи частенько подолгу остаются незамеченными.

Вдоволь нажаловавшись друг дружке на свою несладкую жизнь, поднапившиеся девчонки плавно перейдут на не менее животрепещущую тему под названием «Все мужики – сволочи» и начнут наперебой рассказывать, как и когда натерпелись от мужского племени горя и несправедливостей. Затем все единогласно придут к выводу, что без мужчин вообще было бы лучше, так как женщина женщине единственный верный товарищ и брат.

С повышением уровня алкоголя в крови веселящихся дам тема никчемности мужского населения видоизменится, органично превратившись в следующую, интересующую безоговорочно всех тему, а именно: «Где найти хорошего любовника?». Последует несколько чудесных рассказов, подкупающих своей правдивостью, о волшебных любовниках-водителях, фитнес-инструкторах и специалистах по ремонту электропроводки.

Далее – от слов к делу! Самые страждущие попытаются решить наболевшие вопросы прямо на месте, используя подручный материал, имеющийся на тот момент в ресторане. Редкие преуспевшие отправятся продолжать вечер в новой мужской компании, предварительно многословно поблагодарив именинницу за дивное времяпрепровождение.

Ну а самые стойкие из оставшихся развеселой гурьбой перекочуют в какую-нибудь «Красную Шапочку», чтобы встретить рассвет в обществе красавцев стриптизеров.

Впрочем, конечно же, не все Машины приятельницы дотягивали до конца банкета. Некоторые, извинившись и сославшись на неотложные дела, откланивались вскоре после завершения торжественной части.

К их числу обычно принадлежала и Марина. В прениях по теме «Все мужики – сволочи неблагодарные» она не участвовала, поскольку была не согласна с основным постулатом концепции. Как ни старалась, она никогда не могла припомнить каких-либо несправедливостей, привнесенных в ее жизнь мужчинами.

К особям мужского пола Марина относилась всегда с уважением, порой даже большим, чем к женщинам, законно считая их достойнейшими членами человеческого сообщества. Претензий к ним, как в целом, так и к отдельным представителям в частности, она не имела. В этом смысле ее жизненный путь обошелся с ней достаточно гуманно, даже можно сказать, мягко. Сволочей не подсовывал, чем и уберег ее от излишних разочарований и обид. Правда, принц на коне пока тоже не подъехал. Но это пока. Всему свое время. Так вкратце всегда думала Марина, когда выслушивала полные злости и негодования выпады подруг в адрес гадов и предателей.

«Как ни крути, каждый получает в жизни то, что заслуживает, – рассуждала Марина. – Не бывает несправедливых обид и случайных, ошибочных ситуаций. Что посеешь, то и пожнешь. Все закономерно».

Осознав однажды закон подлинной справедливости бытия, Марина поняла, что в один прекрасный день обязательно встретит настоящего принца, потому что действительно его заслуживает. Она верила, что придет в ее жизнь настоящая любовь.

И вот вроде бы пришла. И принц как бы появился. Именно «как бы», по-другому не скажешь. По внеш–ним признакам соответствует, и замок имеется, и влюбленность обоюдная. Казалось бы, все составляющие успеха присутствуют. Только вот ничего, кроме нарушения душевного покоя, принц Сергей в Маринину жизнь пока не принес. Ни радости, ни полета, которых она так ждала от любви, а только чувство болезненной зависимости и острое ощущение неправильности всего происходящего. Как же она влетела в эту историю? Что ей делать дальше? Сейчас, как никогда ранее, Марина ощущала острую актуальность извечных вопросов: «Кто виноват?» и «Что делать?».

Погруженная в свои мысли, Марина не заметила, что они уже подъехали к ресторану и Любка ищет, куда приткнуть машину. Свободных парковочных мест, как всегда, в поле зрения не было. Выросший из-под земли молодой прыщавый парень радушно улыбнулся и предложил девушкам на красивой машине свои услуги:

– 500 рубликов, девочки. Ключики оставляете, вот вам телефончик. При выходе позвоните, машинку подгоним.

– Спасибо, мы как-нибудь сами, – недружелюбно буркнула Любка и свернула в близлежащий двор. Там всегда можно было отыскать местечко. Незадачливый парковщик сразу же соскучился и потерял к ним интерес. – Вот сволочи, совсем обнаглели, – бубнила Любаня скорее для порядка, чем из жадности. Жадной она не была, просто не любила раздавать деньги просто так.

Похоже, насчет предполагаемой программы празд–ника Марина не ошиблась. Все шло по знакомому сценарию. Марина с Любой прибыли в разгар торжественной официальной части. Гости как раз поднимали бокалы, чтобы хрустальным звоном подкрепить очередную хвалебную речь в честь именинницы.

В этот раз Марина с удивлением обнаружила за столом новых участниц торжества. Для Машки это было нетипично. Она предпочитала проверенную компанию.

Подогретая алкоголем Машуля радостно бросилась навстречу вновь прибывшим подружкам. После процедуры вручения подарков (оказалось, что заботливая Люба позаботилась и о ее, Маринином, подарке) она усадила их за стол и представила друг другу тех, кто был незнаком. Одну из двух новых участниц ежегодного сборища Марина хорошо знала. Это была Анжела, владелица сети салонов красоты, в одном из которых Марина с удовольствием обслуживалась. Марина и не предполагала, что они с Машей знакомы. Здороваясь с Анжелой, Марина в который раз удивилась, как удается этой уже взрослой женщине так прекрасно, молодо выглядеть.

Второй гостьей оказалась некая Светлана, приятная молодая женщина лет 35, с прямым спокойным взглядом и выражением мягкой доброжелательности на открытом лице. Подвыпившая Машка громко отрекомендовала Светлану как психолога, потомственную предсказательницу, целительницу и просто волшебницу. Светлана в ответ мягко улыбнулась: «Машенька слегка преувеличивает».

В остальном вечер проходил в торжественно-разгульной обстановке по намеченному плану. Заботливая Любаня силком влила в Марину два бокала шампанского подряд, после чего Марина слегка развеселилась. Несколько раз она поймала на себе пристальный и чересчур внимательный, как ей показалось, взгляд Анжелы, но почти тут же забыла об этом.

Любка, по всей вероятности, поставила перед собой задачу напоить и развлечь тоскующую подругу, что и делала старательно и прилежно, беспрестанно подливая ей алкоголь. Спустя некоторое время, улучив минутку, когда Люба отлучилась попудрить носик, к Марине подсела Светлана. Без всякого предисловия она сказала: