- Хорошо! Я Эйдераррион Блэк, драххар клана Нью-Йоркских драконов, клянусь тебе, Джулиану Риду, мастеру вампиров Нью-Йорка, что я не стану убивать тебя и твоих людей и не позволю совершить это драконам своего клана. При условии, что ты и твои вампиры не причинят вреда прямого или косвенного моей драххаре Ринне Кэтлин Мартин.

После слов драххара в воздухе разлилось золотое сияние, оно огромным кольцом окружило вампира и дракона, полыхнуло и погасло. Вампир отпустил меня, и я бросилась прочь, но злорадный смех клыкастого заставил меня застыть и обернуться:

- Как же просто тебя подловить, драххар! Теперь мне ничто не мешает позвать своих людей и  убить тебя на этом самом месте, а ты даже сопротивляться не сможешь, иначе клятва тебя сожжет!

Из здания тут же высыпала толпа вампиров.

- Ты уверен? – пророкотал дракон и одним могучим движением взмыл в небо. Взмах его огромных крыльев породил ветер, который заставлял деревья вокруг гнуться и громко шелестеть.

- Ты не улетишь от меня змеюка паршивая! – проорал Джулиан и взлетел следом с десятком вампиров. Похоже, древних  у него не так много и остальные не умеют летать? Я отбежала подальше от деревьев, чтобы они не заслоняли мне обзор. По уму мне бы бежать с этого кладбища и поскорее, но тревога за Эйдена была сильнее страха снова оказаться в неволе.

- Стэнирарриярд, я изгоняю тебя из клана! – неожиданно пророкотали сверху. И в следующий момент я увидела, как на крыше мавзолея Хиллсайд материализовался призрачный силуэт дракона с сияющими аквамариновыми глазами.

Стэн дыхнул голубым пламенем. Вампиры в воздухе, включая Джулиана, тут же пали на землю ледяными фигурами и разбились на тысячи осколков, словно их заморозили азотом.

Неспособные жить после смерти мастера, почти все кровопийцы у входа в мавзолей, обратились в пепел, а жалкая горстка выживших, с воплями ринулась прятаться в здание.

Все кончено. Эйд в безопасности. Тревога за драххара, наконец, отпустила бешено бьющееся сердце. Я отступила в тень деревьев.

Как улизнуть отсюда и добраться до цивилизации? Ночь темная, освещения, кроме как у Хиллсайда здесь нет, а кладбище длинной больше мили. Пойду по дорожке – быстро заметят, а прокладывать путь напрямик –  заплутаю.

Во время путешествия вслепую есть все шансы переломать ноги. Тут море статуй, арок, вазонов, лестниц и памятников, размерами от огромных колонн, до плит с разделочную доску, лежащих прямо на земле.

Я поежилась. Джинсы, балетки и тоненький домашний свитер не лучшая защита от ночной прохлады. Затаиться в склепе какого-нибудь богатея, а в путь отправиться утром? Вряд ли я на это способна. И кто знает,  не водится ли на этом кладбище кто-то похуже клыкастых кровопийц? Я поёжилась, озираясь на темные силуэты  статуй и шикарных надгробий.

Даже не знаю, куда теперь податься. Домой? Жива ли сумасшедшая ведьма Лорэйн? Не сторожат ли ее шпионы мою квартиру?

От ворот кладбища до аэропорта Кеннеди, где хранятся мои вещи, добираться в лучшем случае час. Это если смогу убедить таксиста, что заплачу по прибытии, деньгами из ячейки, а ключ от нее... вот же! Его нет! Его, должно быть, забрала тетя Лорэйн, когда укладывала меня спать в своем особняке! Вот уж куда совсем не стремлюсь возвращаться. Обычная сумасшедшая опасна, а сумасшедшая ведьма – вдвойне!

Рядом послышались шаги и я побежала. Но  вскоре оступилась на лестнице, что вела к подножию склона и, вскрикнув, ощутила, что падаю. Я ожидала боли от далеко не мягкой посадки на каменные ступени. Но вместо этого меня подхватили сильные руки, окутал аромат пепла и сандала, а над ухом раздался хрипловатый шепот:

- Куда же ты, моя драххара? По-моему, тут не лучшее место для пробежки – близость Эйдена произвела на меня почти волшебный эффект, сравнимый с длительным стоянием под горячим душем. Все напряжение, страхи, мрачные размышления сегодняшнего дня будто смыло горячим потоком. Я немедленно согрелась, тело расслабилось, а мысли успокоились. Я ощущала только тепло, умиротворение, защиту и желание прижаться еще ближе. Эйден поставил меня на ноги и крепко обнял.

Измотанная множеством переживаний, я не выдержала. Обвила драххара руками и со вздохом ткнулась куда-то в основание шеи, с небывалым наслаждением ощущая, как горячие ладони выплетают узоры на моей спине. Через мгновение его рука забрались мне под свитер и коснулись груди. Драххар поймал губами мой вздох и поцеловал с такой страстью, что колени подогнулись, а глаза закрылись в блаженстве.

Он медленно поднес к губам мою ладонь, поцеловал внутреннюю сторону запястья:

- Моя! – хрипло выдохнул Эйден и снова склонился к моим губам. И тут я вновь ощутила на пальце кольцо повелителя и поняла, что не помню, как мне его надевали! И когда только успел?!  Опять решил за меня!

Я отстранилась, затуманенные наслаждением мысли не хотели выстраиваться в нужную цепочку. Задыхаясь от страсти, едва совладав  с собой, произнесла:

- Ты же обещал...

- До того времени, пока не попытаешься сбежать.

- Я не сама, меня похитили!

- А кто сейчас несся от меня прочь, не глядя себе под ноги?

- Я не знала, что это ты...

- Поздно дорогая, – усмехнулся драххар –  Ты должна мне ночь любви.

- Что?!

Меня несли над ночным городом. Волосы развевались на ветру и чувствовала себя будто во сне, пролетая над огромными, сияющими огнями зданиями. Несмотря на высоту, страшно не было. Знала, что меня не выронят. Огромные лапы держали крепко и бережно.

Аккуратно опустив меня на крышу небоскреба, Эйден обернулся человеком и, не дав сделать ни шагу, подхватил на руки и понес вниз. Я настолько устала и вымоталась эмоционально, что сил возражать просто не было.

Драххар внес меня в спальню и уложил на кровать. Я почти тут же задремала, но минут через десять была разбужена поцелуями – меня снова куда-то несли. Недовольная скорым пробуждением сонно пробормотала:

- Тиран крылатый... оставь... спать хочу!

- Ты насквозь пропахла вампирьим духом. Я приготовил тебе ванну.

С этими словами дракон усадил меня на край огромной ванны и принялся раздевать. Это разбудило, лучше контрастного душа и утреннего кофе.

- Эй, я сама в состоянии раздеться!

- Уверена? – лукаво прищурился драххар – Могу помочь...

Хотела вскочить на ноги, но Эйден стоял так близко, что у меня бы никак не получилось подняться, не прижавшись к нему вплотную. Я демонстративно скрестила руки на груди и строго попросила:

- Спасибо за ванну, но выйди, пожалуйста. Я все сделаю сама!

Дракон еще раз окинул меня игривым взглядом и, развернувшись, пошел к двери:

- Не запирайся. Я позабочусь об ужине и принесу полотенце.