Демонстративно держась за голову, я сходила накухню за водой и снова улеглась в кровать Кристи. Через два часа в дверьпозвонили. Согнувшись пополам, я дотащилась до входа, открыла дверь и увиделаВалюху во всей красе – смоляные буйные локоны падают на плечи, лицо покрытотолстым слоем макияжа. На землю могут прилететь инопланетяне, начнется атомнаявойна, в планету врежется астероид, но Спиркина не высунется из дома без помадына губах, накладных ресниц и парика. Да, да, шикарные локоны фальшивые, но обэтом секрете знаю лишь я. У Спиркиной беда с волосами, ее голову покрываетредкий блондинистый пушок. Валя, даже ложась с любовником в постель, не снимаетэрзац-прическу. Сейчас человечество придумало множество хитрых прибамбасов,позволяющих парику не падать ни при каких условиях, Валя в своих искусственныхлоконах запросто плавает в бассейне.

– Бедненькая! – всплеснула рукамиВалюшка. – Ну и угораздило тебя! Лицо страшное, глаз нет… А бледная какая!Краше в крематорий везут.

Я разозлилась на Спиркину. Конечно, по утрам яне выгляжу майской розой, но ведь и на вселенский кошмар не похожа.

– Сейчас, сейчас, – причитала Валя,таща на кухню туго набитые пакеты, – привезла тебе вкусненького – зарулилав ресторан, купила куриные котлетки, салат «Цезарь». Иди, ложись! Вот ещеDVD-диски. Сплошь детективы.

– Помоги! – прошептала я. –Голова кружится!

Спиркина испуганно ойкнула и обхватила меня заталию.

Очутившись у Кристи в спальне, я моментальнозакрыла дверь и бодрым, но тихим голосом приказала:

– Немедленно раздевайся.

Валя вытаращила глаза.

– И снимай парик, – добавила я.

Спиркина плюхнулась в кресло, навесила на лицосамую сладкую улыбочку и замурлыкала:

– Вилочка, давай вызовем доктора? Язнакома с потрясающим дядькой – отличный психиатр!

– Я еще не сошла с ума, – понизивголос, перебила я Валю. – Слушай внимательно! Никакого гриппа у меня нет,температуры…

Спиркина затаилась в кресле. Да, она носитпарик с локонами цвета ночи, но от природы Валя – пепельная блондинка. Однако,несмотря на это, моя подруга обладает умением слушать и живо схватывать сутьбеседы. А еще она не проявляет хамского любопытства. Если ей сказать: «Неспрашивай подробности, просто помоги, мне это очень важно», Спиркина спокойносогласится.

– Хорошо. Как станем решать проблемупрактически? – ожила Валя, когда я изложила просьбу.

– Очень просто. Мы с тобой похожи. Рост,фигура, да и черты лица… Снимешь парик, смоешь косметику, наденешь пижаму,голову замотаешь платком. Впрочем, Кристинина комната не просматривается,осторожность следует соблюдать, бродя по дому. На всякий случай не зажигайлюстру, включай торшер или маленькие лампы. Городской телефон не бери, а помобильному отвечай…

– Не учи ученую! – оживиласьВалентина. – Классная роль! Разговаривать особо не стану, прохриплю:«Звоните через два дня, болею». Ты когда вернешься?

– Вот как раз через два дня, –усмехнулась я, – давай ключи от своей машины и квартиры.

– В сумке лежат, – деловито ответилаСпиркина и начала процесс отклеивания парика.

Примерно через час я вышла из комнаты идемонстративно громко сказала:

– Спи, Вилка, не капризничай. Еды у тебяполно, лекарств два мешка, но главное сейчас – крепкий сон. Пока. Больше сидетьне могу!

Умостившись в машине Вали, я поерзала насиденье, пытаясь подстроить его под себя. К сожалению, Спиркина носит туфли навысоченных каблуках, я же предпочитаю удобные мокасины или кроссовки. Но делатьнечего, придется на ходу учиться жать на педали лодочкой.

Отъехав от родного поселка, я понеслась поНоворижскому шоссе в сторону МКАД, часто поглядывая в зеркало заднего вида.Дорога была почти пустой, основная масса людей уже сидела на рабочих местах.Тревога, ледяными пальцами сжимавшая сердце, начала таять. Ничего похожего наслежку я не заметила. Да оно и понятно: Спиркина никому не нужна, как приехала,так и уехала, во все глаза следят за Виолой Таракановой, а та мирно спит подтеплым одеялом.

Когда я вошла в «Эгоп», Яна расставляла наполках большие стеклянные банки с кремом для тела. Услыхав звяканьеколокольчика, она обернулась, улыбнулась мне и спросила:

– Чем могу помочь?

Я подошла вплотную к прилавку.

– Не узнаете?

– Нет, – продолжала профессиональноулыбаться девушка. – Простите, вы, наверное, нечасто сюда заходите. Илипопадали до сих пор не в мою смену.

– Да, повезло мне сегодня, – кивнулая. – Совсем ведь забыла, что вы работаете не каждый день, могла зряприехать.

– Желаете пену для ванны? Или шампунь?

– Яна, я Вилка! То есть писательницаАрина Виолова.

Девушка сделала шаг назад и сердито сказала:

– Неправда! Я великолепно ее знаю, высовершенно не похожи!

– И тем не менее это я, в парике и гриме.

– Да? – недоверчиво сдвинула бровиЯна.

– Последний раз мы виделись с вами вресторанчике. Столкнулись случайно, вы ждали мужа, он повар…

– Ох и ни фига себе! – подскочилапродавщица. – Зачем вы так вырядились? Хотя… брюнеткой вам тоже хорошо.

– Яночка, – решила я брать быка зарога, – давайте еще раз вспомним ту бабулю, которая, назвавшись моейподругой, покупала набор косметики. Вы ничего странного не заметили?

Девушка выпятила нижнюю губу.

– Тетка как тетка, только бойкая очень.Обычно люди в пожилом возрасте более тихие, ходят медленно, а она влетела, чутьвитрину не сшибла. Да, у нее платок на шее был. Слишком выпендрежный, яркий, ибабки так его не повязывают.

– Может, еще что в глаза бросилось?

Яна побарабанила пальцами по прилавку.

– Скидку она выпрашивала, но это обычноедело, товар дорогой. Люди часто о цене спорят. Только бабка на вас сослалась,остальные так не делали.

– Она была одна?

– Да.

– На улице ее никто не ждал?

– Мне отсюда не видно, – склонилаголову набок Яна.

– Других покупателей в момент появлениястарушки не было?

– Покупателей? Нет.

– А кто был? – насторожилась я.