— Я уже приходила к тебе за советом — ты множество раз учил меня заклинаниям. Обязательно так драматизировать? — закатила глаза Ная.

— Мне каждый раз приятно, — улыбнулся ей отец.

— Ладно… — сдалась Ная: злиться на него у неё не получалось в принципе, ей казалось, что на это была не способна даже её вспыльчивая мать. — Во-первых, нам нужно снять ошейник, но на нём печать, поэтому его нужно уничтожить прямо на Лиасе буквально за секунду, пока магия не успела сработать и убить его. А во-вторых, Лиас ничего не видит в кромешной темноте тоннелей, а в городе я его одного оставлять не хочу — как сделать так, чтобы он видел?

Мастер Хаэль какое-то время внимательно изучал глазами светлого эльфа и его ошейник, но в конце концов только вздохнул:

— Я подумаю и поспрашиваю у других Мастеров… Как снять ошейник, должны знать либо в Доме Ар'тремон — они много работают с металлами, либо в Доме Фаоэн — они их добывают. А насчёт зрения спрошу в Доме Сиэль.

— Спасибо, — благодарно кивнула предводительница.

Мать Лияр достала небольшую шкатулку из тайника и, сняв защитные печати, вытащила из неё старинный пергамент. Женщина осторожно расправила его на столе и, взяв в руки перо, переписала на отдельный лист довольно внушительный список ингредиентов. Спрятав пергамент обратно, она снова запечатала шкатулку и вернула её в тайник, положив рядом кожаный свёрток, который отдала ей Ная.

Мать Лияр победно улыбнулась: совершенно неожиданно у неё в руках оказались два самых дорогих и редких ингредиента, и теперь, спустя больше сотни лет, её старый план наконец-то имел все шансы на осуществление. Оставить Наю возле себя было явно хорошей идеей.

— Отчёт, госпожа, — Ная положила листок бумаги на стол Матери Лияр. Та предпочитала работать в одиночестве, и в её кабинете как обычно сейчас не было никого кроме них двоих. Стены были сплошь расписаны всевозможными заклинаниями, делающими комнату запечатанной коробкой, откуда наружу не могло проникнуть ни единого звука или образа и ни капли магии, ровно как и внутрь.

— Отлично, — кивнула Мать Лияр и протянула Нае взамен другой листок, — это твоё тайное задание.

— Тайное задание? — предводительница, нахмурившись, забрала бумажку.

— Да. И если о нём узнает хоть кто-то помимо твоего отряда, Лиас умрёт, — лаконично объяснила Мать Лияр.

— Так вот она настоящая плата за его безопасность, — усмехнулась Ная: теперь это действительно было похоже на правду, так что предводительнице даже стало как-то спокойнее на душе, — приведя его в Таэмран, я вручила вам в руки прекрасный способ мной манипулировать?

— Я не такая корыстная дрянь, какой ты меня считаешь, — фыркнул старшая женщина, — но в качестве гарантии сохранности информации он отлично подходит.

— Я должна просто всё это собрать и принести вам? — Ная пробежала глазами по списку, и снова подняла взгляд на читающую её отчёт Мать Лияр.

— Да, — подтвердила та.

— Надо полагать, ни на какие вопросы вы больше не ответите? — уточнила предводительница.

— Нет, — коротко кивнула Мать Лияр.

— Какой срок? — продолжала задавать вопросы Ная.

— Год, — Мать Лияр по-прежнему на неё даже не смотрела.

— Сколько заплатят отряду? — предводительница сложила руки на груди, прожигая Мать Лияр взглядом.

— Наглеешь, — та, наконец, оторвавшись от отчёта, улыбнулась.

— Попробовать стоило… — пожала плечами Ная.

— Тебе ни монеты, мужчинам по десять золотом, чтобы держали рот на замке, — к удивлению Наи, ответила старшая женщина: предводительница, на самом деле, совершенно не рассчитывала на какую-либо плату помимо защиты Лиаса, — можешь сдавать, — Мать Лияр отдала Нае её отчёт, — надеюсь, в следующий раз увидимся, когда ты принесёшь что-нибудь из списка.

— Тут есть травы, которые можно купить в Доме Сиэль, и ещё кое-что, что можно найти на рынке, — предводительница ещё раз просмотрела список и убрала его за пазуху.

— Значит скоро увидимся, — Мать Лияр кивнула ей на дверь.

Глава 7. Список

— Я даже не знаю, как это расценивать: то ли нам дали статус доверенного отряда Матери, то ли нам просто удачно сели на шею, — хмыкнул Эмиэль, в третий раз перечитывая список того, что им нужно было достать: искать всё это предстояло по всему подземелью.

Предводительница собрала отряд сразу, как только вернулась от Матери Лияр, и теперь они все сидели у неё в комнатах и обдумывали, как и где им раздобыть всё то, что больше всего походило на список ингредиентов для какого-то очень сложного заклинания. Никто из них не знал ни одного заклятия, для которого бы требовалось столько всего, а спросить, соответственно, согласно условиям, они ни у кого не могли. Асин предложил было поискать нечто похожее по библиотекам, но Ная запретила: «Нас всех убьют без разговоров, если Мать Лияр узнает, что мы пытаемся что-то выяснить. Даже думать об этом не смейте».

— Цайлон можно купить у травника в Сиэль, но он стоит три золотом за грамм. Порошки надьяна и ризака у меня есть, сушёные листья ласси, брили и кундриро тоже. Порошок пациуса был у отца, — Аэн задумчиво стучал пальцами по колену.

— Думаю, такие расходы нам оплатят. Надеюсь… — вздохнула предводительница, краем глаза наблюдая за готовым высказать своё недовольство весьма значительными внезапными тратами Ираном.

— Херши растут в озёрах на западе… Но, насколько я знаю, за ними надо нырять… — продолжал размышлять вслух целитель.

— Камни с элементами стихий есть в местах, где живут элементали, это тоже на западе, — Эмиэль, продолжал смотреть в пергамент, мысленно прикидывая маршрут их будущего путешествия, — правда, идти туда пешком месяца два…

— У нас на всё это только год. Придётся брать ящеров, — хмыкнул Кьяр.

— И молиться, чтоб нас туда на задание отправили? — саркастично уточнил Асин. — Учитывая, что за нами до сих пор следят, мы не можем просто исчезнуть из Таэмрана, никому ничего не сказав.

— Задание я могу попросить… — задумалась Ная. — Всех элементалей в городе приручал мой отец — ничего удивительного, если он отравит дочь поймать ещё одного.

— Опять за свой счёт? — не выдержал Иран.