вдруг поймал себя на мысли, что ему не нравится, когда рыжая чумазая девчонка улыбается его приспешнику. А Дарити бросила на потенциальную соперницу хмурый взгляд, припомнила разговор у фонтана и постаралась сделать равнодушное лицо. Миа говорила, что хочет другого мужчину. Не того, который как-то незаметно пробрался в сердце лучшей телохранительницы клана. Она ведь не станет соблазнять Эвиора просто так, ради забавы? Девушка и не заметила, что многозначительно подбрасывает в руке кинжал. В себя ее привел шепот Миа:

— Дара! Ты чего? Сюда еще ткни!

Телохранительница очнулась и вогнала кинжал в очередную иллюзию. Она умела отгонять от себя ненужные мысли. А ревность была явно лишней здесь и сейчас.

Больше двух часов Миа и Дара возились с дверью. Вскрыли шестнадцать замков разной степени сложности, расковыряли все, до чего дотянулись, и даже мужчинам пришлось помогать, потому что двери оказались слишком высокими. Балансируя на шее у Илькара, Миа добилась щелчка из последней найденной замочной скважины и обессиленно уперлась в голову мужчины:

— Все! Теперь ее надо просто сдвинуть!

— Внутрь или наружу? — задал логичный вопрос Ночной король.

Дверь была так искусно врезана в камень, что понять, как она открывается, не было никакой возможности.

— Ручки нет, значит, от себя, — пожала плечами девушка, соскальзывая на пол.

Мужчины вдвоем навалились на дверь, но та даже не шелохнулась.

— Странно, словно что-то держит изнутри, — нахмурил брови Эвиор.

— Давай еще раз, на счет «три», — подбодрил приспешника Илькар.

Мужчины навалились на дверь снова, но продавить не получилось.

— Нужно всем вместе, — сказала Миарэнди, — там стоит противовес… в общем, долго объяснять. Давайте вместе!

Четыре пары рук уперлись в поцарапанную бронзу, и дверь наконец поддалась, медленно и величественно отступая перед напором. А потом под громкое «ой» створка резко подалась вперед, заставив всех невольных мародеров упасть, а потом с издевательским скрипом захлопнулась за их спинами.

Глава 20

Утром похолодало, и Варя проснулась первая. Дирран еще сладко посапывал, поэтому она неслышно выбралась из кольца его тела, спустилась к воде и быстро умылась. Солнце еще едва-едва взошло, выбрасывая снопы лучей между вершинами гор. Молодая женщина залюбовалась величественным зрелищем и вдруг увидела пару драконов — они скользили в розовых рассветных облаках, переворачиваясь с крыла на крыло, ныряя в воздушный океан, словно в воду. А еще они сцеплялись друг с другом и, бешено вращаясь, неслись к земле, а потом расцеплялись, чтобы взметнуться ввысь и снова повторить свое ужасающе-прекрасное падение.

— Красиво, — выдохнули за спиной.

Варя вздрогнула, обернулась и прислонилась спиной к Диррану:

— Да-а-а-а, удивительно! Никогда такого не видела!

— Похоже, дед уговорил бабулю, и теперь нас ждет либо свадьба, либо появление на свет еще одного дракончика! — с легкой ироничной улыбкой сказал молодой дракон.

— Дракончика? Серьезно? — удивлению Варвары не было предела. Она-то думала, что прекрасная леди Альмирра уже вышла из репродуктивного возраста.

— На моей памяти деду удавалось дважды уболтать бабулю на брачный полет, — хмыкнул Дирран, — так что у меня есть тетушка и дядюшка значительно младше меня.

— Но я думала… — Варя замолчала, не желая озвучивать свое удивление.

— Все просто, малышка, — муж обнял ее покрепче, безмолвно заверяя в своем понимании и поддержке, — мы магические существа. Брачный полет с тем, кого выбрал твой дракон, дает такой выплеск магических сил, что даже ослабленный организм встряхивается, чтобы зачать дракона. Вот доносить его — это уже другая проблема.

— Но мы с тобой никогда так не полетим, да? — прикусив губу, уточнила Варвара. Ей вдруг стало обидно до слез. Даже не за себя — за Диррана. Ее муж, самый прекрасный мужчина и дракон, достоин лучшего, а она никогда не сможет дать ему это волшебное скольжение в облаках…

Серебряный немедля развернул жену к себе и сжал ладонями ее расстроенное лицо:

— Варежка, — ласково сказал он, — мы женаты. Наши жизни свиты и скручены, как портовые канаты. Ни с кем, кроме тебя, я не буду счастлив. А полет… если хочешь, я найду амулет левитации, и мы займемся этим в воздухе.

Варя судорожно вздохнула и уткнулась лицом в грудь своего дракона.

— Я знаю, это глупо, — выдохнула она, — но я хочу, чтобы ты был счастлив!

— Я счастлив рядом с тобой, — Дирран невесомо погладил жену по растрепанным волосам, — мое счастье не зависит от наличия у тебя второй ипостаси, хвоста, крыльев или шипов на загривке. Меня больше устраивает твоя улыбка, твои сладкие губы…

Втянув жену в поцелуй, серебряный дракон довольно быстро доказал Варе, что им не нужны крылья, чтобы быть вместе. И твердая земля не помеха, а полог тишины отлично отсекает стоны и ритмичные звуки. Потом молодая женщина, глупо улыбаясь, плескалась под магическим душем, а дракон игрался со струйками воды, пуская их по телу любимой и сплетая в узоры. Оценив ее расслабленную улыбку, серебряный потаенно выдохнул — кажется, получилось отвлечь Варю от пустых переживаний.

Диррану — дракону по рождению и воспитанию — было непросто объяснить человеческой девочке то, что он знал с младых когтей. Истинная пара для дракона — это не только солнечный удар внезапно пробудившихся эмоций и чувств. Это еще и собственность. Полная принадлежность. Как рука или нога. Вы же не станете отрезать себе ногу только потому, что на нее не налезает туфелька на шпильке? Не будете отрубать себе руку, если она не пролезает в модную узкую перчатку? Так и дракон не может отказаться от своей пары, даже если она человек. Больше того. За свою жизнь Дирран встречал драконов, вполне счастливых с гномками, эльфийками и даже троллинами. Слишком мало детей рождалось у повелителей неба. А девочки вообще были редкостью, оберегаемой ценностью целой расы. Ему повезло отыскать свое личное сокровище, и он не променяет его ни на что! Даже на брачный полет в небе!

Как только Варвара закончила омовение, Дирран завернул ее в свою собственную рубашку, чтобы не простыла на ветерке, и, подхватив на руки, понес в лагерь. Его жена прекрасна и любима, остальное — неважно!

Когда они вернулись в лагерь, лорд Арролл и леди Альмирра уже мирно готовили завтрак, обсуждая дальнейший маршрут, а зеленый дракон спокойно помогал им, разделывая какую-то тушку. Оценив умиротворенные лица бабули и дедули, Дирран отправил Варю в палатку — одеваться, а сам подошел к деду и вопросительно взглянул ему в лицо. Лорд Арролл не удержался — сладко прижмурился, словно огромный кот, сожравший миску сливок, и кивнул, поглядывая одним глазом на спину леди Альмирры. Молодой серебряный дракон воздержался от поздравлений. Вот когда