пачки и закурил.

– Мало имения, Джонни, да?

Джонатан усмехнулся.

– Не складывая всех яиц в одну корзину. Слышал такое?

– Да, – кивнул Андрей, переставил стул и сел верхом, опираясь локтями на спинку. – Я бы тоже не против, да яиц у меня маловато, – и усмехнулся, подумав, как это прозвучит и как поймётся по-русски, а, краем глаза поймав улыбку Бурлакова, понял, что и до того дошло. Но оба промолчали, не став вдаваться в лингвистические тонкости.

– А ссуда? – сверху вниз посмотрел на него Фредди. – Или всю проесть решил?

– Пусть лежит. Своё дело я пока всё равно не потяну, – Андрей пыхнул дымом. – Да и не решил я ещё, какое оно, моё дело. А с землёй вязаться совсем неохота. Не земляной я.

Разговор шёл совсем куда-то не туда, но шёл, и прерываться не стоило.

По дороге на кухню Женя заглянула к Алисе. Та спала на неразобранной кровати, свесив ноги в туфельках и прижимая к себе Спотти. Присела, видно, и заснула. Женя улыбнулась и вошла, неплотно прикрыв за собой дверь. Надо уложить как следует. Но когда она начала раздевать дочку, Алиса, не открывая глаз, запротестовала:

– Мам, ну, ещё не поздно, ну, ещё чуточку, я ещё чаю не пила.

– Хорошо-хорошо, – не стала спорить Женя. Она уже решила, что завтра Алиса школу пропустит, в конце концов свадьба, а у них настоящая свадьба, не каждый день и даже не каждый год бывает. – Только платье снимем и воротничок. А к сладкому я тебя разбужу.

– Ага-а, – согласилась Алиса, вытягиваясь на кровати.

Женя укрыла её краем покрывала, погасила свет и пошла на кухню.

Эркин, закатав рукава рубашки, в её фартуке мыл посуду.

– Женя, я рыбу достал и прикрыл, а горшочки в духовку поставил.

– Ага, спасибо, Эркин. Как ты думаешь, им понравилось?

– Ещё бы! – очень убеждённо ответил Эркин. – Не сравнить с королевским.

– Ну что ты, там же французская кухня была, – попробовала возразить Женя. – Из дорогого ресторана, профессионалы делали. Ты же сам рассказывал.

– Русская кухня куда лучше. И вкусно, и много всего.

Эркин поставил на стол стопку вымытых тарелок и взял полотенце.

– Сейчас перетру.

– А мне что делать?

– А ты отдохни.

Эркин немного захмелел – решила Женя, потому что таким командным тоном он с ней ещё никогда не разговаривал. Спорить она не стала, а взяла второе полотенце. В четыре руки куда быстрее. Но тут они столкнулись, взявшись сразу за одну тарелку и почему-то стали целоваться.

Фредди, проходя в ванную, краем глаза увидел их в открытую дверь и, вернувшись в маленькую комнату, решительно пресёк попытку Андрея пойти помочь по хозяйству.

– Сиди. Им и без тебя весело.

Джонатан с удовольствием захохотал. Рассмеялся Бурлаков, и невольно улыбнулся Андрей.

Оглядев уже готовый к следующему действию стол, Женя отправила Эркина к гостям.

– А то нехорошо. Я тоже сейчас приду.

– Ладно, – Эркин быстро поцеловал её в щёку и пошёл в маленькую комнату.

– О, вот и хозяин, – встретил его Фредди.

Эркин изумлённо посмотрел на него.

– Как ты меня назвал?

– Хозяином, – удивился его удивлению Фредди. – А что?

– Нет, ничего, – Эркин смущённо улыбнулся.

К русскому «хозяин» он привык давно, здесь все так называли мужей, старших в доме, и с рабством это никак не связывалось. А вот по-английски… его так назвали впервые. И Фредди явно имел в виду именно, что он муж, а не что-то другое.

– Ничего, – повторил он уже уверенно.

– Алиса где? – спросил Андрей. – Что-то давно не слышно.

– Заснула, – улыбнулся Эркин. – К чаю разбудим.

Улыбнулся и Бурлаков, с ласковой насмешкой хмыкнул Андрей. Фредди невольно поёжился: если эти трое решат, что у Джонни серьёзные претензии на девчонку, то могут возникнуть очень серьёзные и совершенно не нужные осложнения. Да, чёрт, этот вариант он не предусмотрел, но обратного хода уже нет, и крыша такая, что на много лет их российские дела обеспечит.

– И что сейчас будет? – спросил Джонатан.

– Рыба будет, – охотно ответил Эркин.

– Э нет, – остановил его Бурлаков. – Кто же о сюрпризе заранее рассказывает.

– Да? – удивился Эркин. – Тогда молчу.

– Главное он уже услышал, – успокоил его Джонатан.

– Люблю рыбу, – кивнул Фредди.

– Вот и отлично, – вошла в комнату Женя.

Андрей помахал рукой, разгоняя дым.

– Накурили мы тут.

– Ничего-ничего, – успокоила его Женя и встала рядом с сидящим Эркином, мягком нажимом на его плечо предотвратив попытку встать и уступить ей место.

И так осталась стоять рядом с ним, опираясь на его плечо и оглядывая присутствующих сияющими счастливыми глазами.

– А я тебя помню, Джен, – вдруг сказал Фредди.

– Да?! – радостно удивилась Женя. – Откуда?

– А мы привезли тогда Эркина, – стал рассказывать Фредди. – И ждали на улице. Ну, чтоб он сигнал подал, что всё в порядке. Мало ли что за лето могло случиться. А ты как раз в окно выглянула.

– Ой, да! – согласилась Женя и смущённо улыбнулась. – Но я вас не помню.

– А мы такие все из себя… неприметные, – хмыкнул по-ковбойски Джонатан.

– Когда вам это нужно, – понимающе кивнул Бурлаков.

– Неприметным быть всегда лучше, – серьёзно сказал Фредди.

– Да, – сразу согласился Эркин.

– Хуже нет, когда из шеренги выбиваешься, – поддержал его Андрей.

Бурлаков быстро искоса посмотрел на него и отвёл глаза. Эркин, закинув голову, снизу вверх посмотрел на Женю. Она ответила ему улыбкой, погладила по плечу и весело сказала:

– Всё готово, прошу к столу.

Мужчины дружно загасили сигареты и встали.

– Когда женщина приказывает, все повинуются, – весело сказал Джонатан, предлагая Жене руку.

Игру, которую затеял и упрямо вёл Фредди, он так и не понимал, но по мере сил подыгрывал. И по привычке не спорить с ковбоем, когда тому шлея под хвост попала, и потому, что игра в целом не претила ему, и просто… почему бы и не расслабиться. Русская кухня в домашнем варианте оказалась вполне приемлемой и даже интересной, возобновить знакомство с профессором и перевести его в такое свойское, дружеское русло тоже неплохо и даже перспективно, так что всё хорошо и можно не мешать естественному ходу событий. А с ковбоем он и дома разберётся.

Нужный Андрею разговор так и не состоялся, но и ночь ещё не кончена, и без Алиски за столом намного свободнее, а то эта пигалица всё запоминает и потом выдаёт в самый неподходящий момент. И ведь умеет так сделать, что и не прижучишь её.

Стол сверкал и искрился фарфором и стеклом и поражал не так изысканностью сервировки, как изобилием. Центр стола занимало большое овальное блюдо с кусками запечённой рыбы. Вокруг теснились салатники со всевозможными приправами и гарнирами.