— Эй, ты чего тут у моего дома делаешь? — я подошла почти в плотную.

— Это и мой дом. Ты Ника? Бабушка про тебя рассказывала, — палка не останавливалась ни на секунду, от высокого куста крапивы остались короткие палки.

— Да, Ника. А тебя как звать?

— Я Петька, значит дружить будем? — Петя протянул мне левую руку.

— Приветствуют правой рукой, — я улыбнулась.

— Ой, извини, эта крапива меня сбила, — мальчик протянул правую руку, предварительно обтерев зачем-то её об штанину.

— Значит будем дружить? — я приняла рукопожатие. Рука нового друга была очень сухой и шершавой, будто наждачная бумага.

— Конечно будем! Пошли к нам в беседку, там бабушка пирожков напекла, — Петька резко крутанулся вокруг себя и не удержав равновесия, наступил ногой в крапиву, — долбанная крапива! Ненавижу! Ты идёшь?

— А твоя бабушка не будет против? — плачевный опыт с мамой Софии и Лилии ещё не выветрился из памяти.

— Моя бабушка всегда рада моим друзьям! Пошли! — мальчик махнул мне рукой и в припрыжку понёсся во двор.

Приехали хозяева второй половины квартиры-дачи на тёплое время года. Так и началось моё весёлое лето на окраине посёлка…

Глава 3.Расследование Петьки о странных соседях

Лето течёт с разной скоростью: утро еле движется, а вот день и вечер пролетают мгновенно.

Я встаю рано, потому что мама будит меня перед тем как уйти на работу. Меня особо не заставляют делать домашние дела, но какие-то мелочи выполнять приходиться. Чаще всего я провожу утренние часы за книгой, ожидая, когда уже наконец-то проснётся Петька и простучит костяшками пальцев условный звук.

Квартира и квартира-дача раньше были одним домом, после сделали разделение. Стена, разделяющая две жилплощади была тонкой, словно из картона, поэтому все звуки от соседей было прекрасно слышно.

Днём мы вечно где-то гоняемся, то лужайка у дома, то речка, то стадион. Петька иногда составляет мне компанию при походе в библиотеку. Не могу сказать, что мне это очень нравится, но он привяжется как банный лист и не отлипает. Не нравится мне мой компаньон потому что постоянно торопит меня, а я люблю выбирать книги долго и тщательно.

Открыть корешок одной книги, затем другой, потом выбрать еще несколько произведений. Порыться на полках с новыми поступлениями, перебрать ящик с книгами, которые не так давно вернули читатели, а библиотекари не успели их расставить. Аннотации никогда не читаю, всегда выбираю книгу по обложке, полагаясь на свою интуицию. А так получается что уже ознакомлен с сюжетом и читать становится не интересно.

В это утро я сидела на кухне с книгой в руках, уминая за обе щёки солёные печенья в форме рыбок. Дочитать новый детектив про сыщиков — подростков надо было как можно скорее. У Петьки не было абонемента в нашей библиотеке, и мы приноровились брать сразу две книги. Пока он читает одну, я читаю другую, а потом меняемся книгами. Он свою книгу уже прочёл, а я никак не могла дочитать свою. Вроде и история интересная, и по утрам никто не отвлекал, но страницы переворачивались со скоростью черепахи.

Стук в окно выдернул меня из истории. За окном стоял Петька:

— Ника, ты чего не откликаешься? Я тебе стучу стучу в стену!

— Ой, а я на кухне читать уселась. Мне чуть-чуть осталось дочитать, подождёшь? — отрываться не хотелось, история подходила к завершению. Всего несколько страниц и я узнаю кто украл драгоценности.

— Я тогда тебя в беседке жду. Только давай не долго.

Беседка стояла ближе к концу огорода за большим сараем. Выкрашенная в белый цвет, с деревянной обрешёткой и тремя лавками. В середине беседки стоял огромный стол, он и лавки были некрашеными и от времени дерево потемнело. Днём здесь был наш с Петькой штаб. Мы тут и решали во что будем играть, и яблоки с солью ели, пока его бабушка не видит, и читали.

Я подошла к беседке, Петька развалился на лавочке и смотрел в сторону соседского огорода:

— Ник, я тут подумал, тебе не кажется, что соседи странные?

— Обычные соседи…. — я плюхнулась рядом.

— А я вот смотрю на эти белые пакеты и мне кажется тут что-то не чисто, — друг сел, опёр локти на стол, но взгляда от “странных” соседей не сводил. Две женщины в цветастых платках и ярко-синих лосинах копались на грядках, о чём-то переговариваясь между собой.

— Петь, мне кажется или ты игру в детективов затеял? — я ковыряла пересохший земляной пол беседки носком сандалии.

— Да какие тут игры! Мне кажется, что они что-то криминальное делают на этом участке, — Петя ударил кулаком по столу, — ребята из книг такие преступления на раз-два раскрывают, а мы чем хуже?

— Они просто сажают огород, а под пакетами наверное рассада стоит. Если решил в детективов поиграть, то лучше поищи попрыгунчика, которого ты у меня одолжил и потерял.

— Я сегодня устрою за ними слежку, и уверен, докопаюсь до всех их тайн! А потом и попрыгунчиком займусь. Ты будешь со мной следить?

— А смысл следить? Я же тебе уже дала ответ…

— Значит так, я сейчас тебе принесу книгу. Сиди тогда в беседке и веди ненавязчивое наблюдение за объектами, а подберусь ближе и попробую послушать о чем они говорят.

Переубедить друга было невозможно, если он что-то вбил себе в голову, то не отступится от этой затеи. Через несколько минут он прибежал с книгой в руках:

— На, читай. История кстати классная, я на одном дыхании прочитал, пойду сделаю вид, будто в малине траву полю.

— Петь, алло! Малина колется, тебе крапивы, в которую ты вечно наступаешь не хватает? — я закатила глаза от недовольства, мне очень хотелось сегодня пройтись по нашим окраинам. Приглядеть цветочки какие-нибудь для мамы букет, да и сидеть во дворе уже надоело. А тут какие-то шпионские игры нарисовались!

— Ты давай следи за ними! Уверен, здесь есть какая-то тайна! Нам потом ещё медаль вручат, будешь благодарить меня!

Прошло несколько часов наблюдений за соседями. Я успела прочесть почти половину книги, а Петька постоянно менял свои засады: то в малине прятался, то около забора прохаживался, то прибегал в беседку, потому что боялся, что солнце голову напечёт. Я проголодалась и решила оставить слежку на плечах друга.

— Петь, жарко очень и я проголодалась. Давай после обеда увидимся? Тебе книгу сейчас вынести или как гулять выйду?

— Мне не до книг сейчас, — прошипел мальчуган, — расследование идёт.

— Ну, вот расследование идёт, и я пойду.