— И что же он думает?

— Сира Аарона подозревает, очевидно же. Иначе бы тебя здесь не было.

— Блондинка блондинке рознь, блин.

Говорю же, чекист натуральный! Влюбился бы, не будь она такой сумасшедшей пьяницей…

— Ты просто слишком долго общаешься с Аллерией. — девушка расслабленно откинулась на спинку кресла, закидывая туфли на стол.

Похоже, она считает, что рядом со мной нет нужды соблюдать этикет. Даже не знаю, хорошо это, или плохо.

Чуть прикрыв усталые веки, она продолжила:

— Аллерия и раньше была не самым острым ножом в буфете, а ныне, кажется, стала лишь… Незамысловатее.

— Вы знакомы, что ли?

— Едва ли можно назвать это знакомством. — отмахнулась Фальшивка, глядя как я осторожно нюхаю предложенную бутылку с настойкой. — Были мельком представлены друг-другу в Живанплаце. Она сопровождала наследницу Молочного холма в ее вояже по Западному пределу. Вассалам представлялась, сюзерену присягала… Признаться, сперва приняла сопровождавшего ее чемпиона за ряженного шута. Едва ли не каждую секунду эта каланча в доспехах тратила в попытках снискать благосклонность ее светлости. Рыцарь, озабоченный мнением своего господина, больше чем его безопасностью? Наедине с наследницей она походила на верного пони, выпрашивающего яблоко. Когда я увидела, как эта высоченная вешалка для доспехов взгромождает ее светлость на свои плечи, дабы малышка могла насладится турниром… Опуская детали, именно из-за Аллерии мне досталось лишь деревянное копье. Из-за накатившего смеха с седлом не совладала.

— Подожди, ты тоже рыцарь, что ли?

Да чтож такое-то?! Куда не плюнь, везде герцоги да рыцари! Несчастному лейтенанту и зад приземлить некуда.

— Я?! Да ты с ума сошел… Какой из меня рыцарь? — она огладила мятую и давно не глаженную рубашку, указывая то ли на грудь, то ли на общую миниатюрность. — Вот только не надо так смотреть! Никогда не поверю, что ты не знаешь моей фамилии.

— Я своей-то, блин, не помню, куда уж там твоя… Фальшивка и Фальшивка. По мне так, дурацкое погоняло.

Еще чуть-чуть и ее глаза прокатились бы по столу. Настолько она охренела. Аж ноги со стояла убрала.

— Как-как ты меня назвал? — зрачки в медовых блюдцах пугающе сузились, а теплая ладонь, будто невзначай, легла на мою.

Попытка одернуть руку ничего не дала. То ли после ранения совсем ослаб, то ли у нее хватка как у бульдога.

— Вот уж от кого-кого, а от тебя не ожидала…

— Да отвали ты, примадонна недоделанная! Вертел я ваши кланы, рода, дома, и прочую аристократическую хрень! И руки убери, че вцепилась?!

Нет, ну правда! Я свою-то фамилию никак вспомнить не могу, что уж там про эту ненормальную говорить?

— Постой… — ледяные нотки из ее голоса уступили место недоверию. — Седлать твою мать… Правда не знаешь?! Да нет же, разыгрываешь! — принялась возмущенно восклицать особистка, но руку все же отпустила.

Отмахнувшись от ее бреда, я быстренько пробежался по подлинному письму. И впрямь все то же самое, но с наградой. С очень сладкой наградой. То князь, теперь стюард. Вот бывают же дни, а? То черная полоса, то вдруг как попрет… Блин, я ведь не то, что домик с огородом, я теперь особняк купить смогу! Полсотни золотых, да это же чокнуться можно! Еще и князь тридцатку ссудил! На «подкуп слуг», понятное дело, но за тридцатку я и сам слугой побуду. И даже взятку приму. Сам от себя.

Фальшивка все продолжала распинаться, что, во-первых, за «Фальшивку» в ее кабинете убивают нахрен, а во-вторых, быть того не может, чтобы я не знал кто она такая.

— Да завязывай уже! Не знаю и не знаю, что такого-то? Аристократка какая-нибудь, ясное дело. В академии ты, вроде училась. Очкастая, помнится, говорила, что на том «Ловкаче» помолвлена была… Ладно, если это все, то пойду я уже.

— Филлиберде?! Да я лучше осла в зад поцелую! Мне был обещан его брат, но… Не важно. Подожди. Это не все… — она последовала моему примеру и поднялась с кресла. — Ты должен знать одну вещь: письмо доставил служка в сопровождении двух гвардейцев. Вчера в полдень. Все с под гербом сира Аарона. Требовали аудиенции с управляющей. Оформили заказ на персональный контракт именно на тебя. Даже, когда я соврала, будто неподалеку есть серебряный жетон, они продолжили настаивать исключительно на Себастьяне. Ладно, это медок. А теперь холодок: когда я, ради интереса само-собой, заломила десятикратную комиссию, они даже не взбрыкнули. Еще до ужина стояли у двери с печатью из казны о пяти уплаченных гильдии люриях.

— Видать, сильно им приперло… А на кой хрен им именно я, они не сказали?

— Ни словечком не обмолвились. Даже когда я сообщила, что ты ранен и проживаешь в резиденции Жимира, запрос не отменили.

Странно. Откуда они вообще про меня знают? Может я кого из замка по арене гонял? Или это из-за моего перфоманса на празднике? Такие бабки за еле живого наемника не платят. На десяток золотых целый отряд подрядить можно. И не бомж-эскорт, типа нашего, а нормальный такой. С боевыми лошадьми и парой настоящих рыцарей. Межевых, конечно, но все же…

— Хм, кажется и правда удивился… — хмыкнула "дюймовочка". — А я думала, что хотя бы тебе известно, что же на перекрестке такое стряслось, раз у них по стенам целые хороводы гвардейцев вышагивают. Уверен, что не знаешь?

— Хочешь, тайну открою? Я вообще нихрена не знаю. Ни про тебя, ни про замки, ни про князя.

Долгий скептический взгляд прервался едва заметной ухмылкой:

— В таком случае… — она обошла стол и протянула раненную руку. — Эмбер. Эллис Эмбер.

— Бонд. Джеймс Бонд. — ляпнул я, стараясь не заржать от серьезной моськи главы.

Вместе с театральным рукопожатием, я оказался награжден ослепительной улыбкой и нежным голосом наполненным искренней теплотой:

— Снизошел до настоящего имени? Не перестаешь поражать… Что же, в таком случае, с замиранием сердца жду нашей новой встречи. Господин Бонд. — чуть поклонилась она и заботливо сунула мне за пояс еще один бутылек с клюквенным соком.

Ее красивые глаза говорили, что прикола она не поняла и приняла все за чистую монету.

Пожав плечами, я вышел за дверь, размышляя, что уж лучше «Джеймс Бонд», нежели этот гребанный «Себастьян». Хотя… Если честно… Да твою-то мать!

— Блин, ну почему я дневник потерял… — вздохнул я, аккуратно подходя к лестнице и хватаясь за полированные