"Дурак", - вдруг мысленно сказала емудевушка, чуть отстраняясь, укусила Кларского за мочку уха и, прежде чем прийтив ярость от такого неповиновения, Ник открыл глаза. Он со злостью понял, чтоопять умудрился заснуть, уже сидя на подоконнике. К тому же он запомнил сон -парню до сих пор казалось, что он целует ту непослушную девчонку, котораяпосмела его обозвать. Пульс его участился - тело сон тоже отлично помнило итребовало продолжение банкета, только уже наяву. Девушек у Ника не было ужеостаточно долго, чтобы это самое тело начало бунтовать.

- Приснилась же, - чертыхнулся негромкоКларский, выравнивая дыхание.

Ника даже во сне умудрялась вывести Никиту изравновесия.

Парень потянулся и, не закрывая окна, изкоторого теперь дул ставший еще более прохладным ветер, опустился на пол, так ине подумав надеть футболку. Отжимания всегда помогали ему сосредоточиться.

Этим утром Никита Кларский принял очень важноедля себя решение. Для начала он сделал несколько телефонных звонков - в томчисле тем, с кем давно, очень давно не связывался, а спустя пару недель,довольный результатами, заказал через Интернет билеты в город, в котором не былпочти ровно три года. План, вынашиваемый им уже долгое время, грозился бытьосуществленным.

Ведь он все-таки обещал вернуться.

Может быть, мстить, а может быть...

Солнце на востоке начало светить чересчур ярко.

Часть первая

Через два года после расставания Ники с Ником,

сентябрь-май

Смелым помогает Судьба.

Публий Вергилий Марон

Ника сидела в темном кинотеатре и, украдкойзевая, глядела вперед, на огромный экран, на котором бегали взад-вперед ичто-то при этом задорно пели мультяшные герои, изображенные лучшимихудожниками-мультипликаторами мира. Известная анимационная студия выпустилановый мультфильм, посвященный приключениям древнегреческого героя Тесея поднезамысловатым названием "Тесей и Минотавр". Естественно, события внем были перевратыми и приукрашенными, а сам Тесей выглядел полнейшим болваном,обладающим огромной силой, невнятной, не поддающейся объяснению, смелостью,мрачностью, безразличием ко всему на свете и лишь зачатками мозга, и то,кажется, спинного, но популярность мультфильма была очень высока.

Ника устало сняла 3D-очки - они все же слегкараздражали ее, да и чувствительные глаза быстро уставали. К тому же герои,плывущие на Крит, чтобы расправиться с Минотавром, не совершали ничего важного,а весело и дружно пели очередную песенку, танцуя на палубе судна что-то среднеемежду румбой и гопаком, заставляя морскую живность удивленно таращиться надурачков, а саму девушку зевать.

- Эй, тебе не нравится, что ли? - толкнула Никув бок рядом сидящая с ней девушка с очень длинными и слегка волнистымисветло-русыми волосами. Именно она и затащила Нику в кинотеатр, хотя та сбольшим удовольствием сходила бы на отвязную комедию. Ну, или хотя бы напсихологический триллер.

- Не очень, - пожала плечами та. - Мы еще иполовины не посмотрели.

- Ты просто очень злая, поэтому и не любишьмультики, - вынесла вердикт брюнетка и вновь уставилась в экран.

- Ну, а ты у нас сама доброта, - пробурчалаНика.

Рядом с девушкой сидела ее двоюродная сестра иодновременно хорошая подруга со слегка экзотическим именем Марта, которая, вотличие от Ники смотрела новую сказку с большим интересом. Марта вообще любилавсе легкое, воздушное и смешное в кинематографе. "Тесей и минотавр"исключениями не стали. Особенно ей понравился момент, когда ленивого и явнопридурочного Тесея чуть ли не всеми Афинами на коленях умоляли поехать на Крит,дабы тот разобрался с тамошним царем Миносом, требовавшим от Афин ежегодно даньв размере семи человек. Эти семь человек были предназначены в жертву чудовищуМинотавру, проживающему в лабиринте, и только невероятно сильный Тесей мограсправиться с ним. Однако бездушному и обладающему черным юмором царскомусынку Тесею все это было по фигу. Его приемный, человеческий отец Эгей только ирад был потакать желаниям единственного отпрыска и всячески его покрывал.

Ника на все это смотрела со здоровымскептицизмом - подобные личности не то, что в мультиках, в жизни ей ненравились. Она искренне полагала, что мужчина должен быть смелым и сильным - впервую очередь духовно, а не физически. Кажется, те времена, когда она ценила впервую очередь внешние эффектные данные, прошли.

"О Боже, я старею", - подумала просебя Ника, когда впервые поймала себя на этой мысли.

Сначала сумрачный любитель прожигать жизньТесей ни в какую не соглашался на разборку с Миносом, прятался от просителей,мечтал эмигрировать куда-нибудь в Фивы или даже в Спарту, и только гнев егонастоящего, божественного папочки Посейдона, решившего, что пора бы уже сделатьиз сыночка настоящего мужчину, заставил так называемого героя взойти на корабльи вместе с совершенно невнятной морской командой тронуться в путь.

Глядя на то, как ненавидящего весь мир Тесеюшкуумоляют пойти сражаться, Марта по-детски весело смеялась, а вот Ника же лишьсмиренно качала головой. Ей, как любительнице древней мифологии в общем идревнегреческой в частности, было за Тесея как-то обидно. Да и то, что кучафактов была перевернута с ног на голову - тоже. К примеру, ее раззадорило дажето, что венец под названием Золотая Корона в мультике Тесей получил не тогда,когда должен был, доказывая свое родство с богом морей Посейдоном, храбронырнуть в море, дабы найти там кольцо ехидного Миноса и получить венец отАмфитриты. А когда спас по своей дурости странноватого вида нереиду.

Правда, создатели мультипликационного фильмапочти не отошли от правильной любовной линии истории. Как и полагается,соперником в любви Тесея был сам бог Дионис, изображенный, кстати говоря, кудаболее адекватно, чем главный герой. Придурковатости в нем не было, тольколучезарный юмор и жесткая хитрость, да и нарисован он был вполне симпатично.Минос хотел женить дочь на Дионисе, который, влюбившись в Ариадну, спустился сОлимпа в виде не бога, а человека. Ариадна была согласна с волей отца, пока неповстречала Тесея. Естественно, просто так познакомиться они не могли, и ихзанимательная встреча произошла на рынке, где дурачок из Греции упал критскойбарышне прямо на голову, разозлив до колик в желудке. Там же он ее и обвинил,мол, она сама виновата, что ходит там, где он имеет честь падать.

- Классно снято? - спросила оживленная Марта уНики.

- Ага, очень, - отозвалась та, лениво поедаяпоп-корн. То, как Ариадна бесила Тесея, и наоборот, стало вдруг ей оченьзнакомо. Когда-то давно один мрачный тип тоже ее сильно раздражал. И, кажется,этот тип чем-то неуловимо похож на этого самого Тесея. По крайней мере, онтакой же сильный и неразговорчиво-хмурый.

Каким-то немыслимым образом, умудрившись стораз поругаться и обсмеять друг друга, Тесей и Ариадна - о, ужас, влюбились. Идевушка решила помочь любимому не заплутать в лабиринте, тайно от отца вручивпарню волшебную нить. А когда Тесей расправился с чудовищем Минотваром,оказавшимся, кстати, вполне дружелюбным и очень одиноким, а поэтому нуждающемсяв любви и ласке, то он украл Ариадну, у которой вот-вот должна была состоятьсясвадьба с Дионисом, и повез ее на своем корабле домой. Минотавр, а такжебезумный ученый Дедал и куча новых персонажей поплыли с ними. Минотавр, кстати,к пропаже людей причастен не был - кто-то другой убивал их в лабиринте, а всеобвиняли его, бедняжку. Этого кого-то Тесей изрядно ранил, но чудовище сумелоубежать, пригрозив, что вернется и устроит вселенскую разборку.