- Я тоже тебя рад видеть, Ника, - отозвалсячерноволосый парень. Услышав его голос, девушка судорожно выдохнула и безвольноопустила пальцы. Нет, этот голос не принадлежит Нику. Проклятье!

Надежда, затаившаяся в голубых глазах Ники, также грустно и как-то безнадежно опустила кисти рук вниз. Она, постояннаяспутница всех верящих в чудо, обернулась утонченной фарфоровой куклой скремово-коричневыми кудряшками, и спряталась за расширившимися зрачками Ники.Надежда тоже ждала любимого человека.

Черноволосый молодой человек все же убрал своипальцы с лица Никит и за плечи развернул ее к себе.

- Очень рад, - повторил он.

- А, это ты! Блин, кого только не встретишь!Привет, - сказала обманутая Ника, наконец, увидев того, кого приняла за своегоНикиту. Она, правда, подумала, что это Кларский! Это ведь так характерно длянего - объявится просто так и без предупреждения напугать! Или она саманапридумывала себе, что однажды Никита вернется за ней? Да, напридумывала.

Фарфоровая кукла, прячущаяся за ее зрачками,кивнула сама себе, разглаживая складки на пышном платье, сотканном изтончайшего темно-розового шелка.

- Здравствуй, Ника, - с любопытством изучал еелицо парень. Он снял свои черные очки и добавил. - Длинные волосы тебе оченьидут. Очень женственно смотришься.

Этот человек, как и прежде, говорил то, чтоприходило ему на ум, не заморачиваясь, тактично ли это будет или нет. Иногдаего самоуверенная прямота мешала ему, а иногда выручала, отпугивая при этомлюдей.

Ника как-то кривовато улыбнулась, все ещепребывая в вакууме разбитых надежд и неоправдавшегося ожидания. Ну как онамогла подумать, что это господин Укроп?!

- Ты тоже отлично выглядишь, - сказала онакак-то отстраненно, отступая на пару шагов назад, к дороге.

Зеленоглазый тип явно не ожидал от Ники такойфлегматичной для нее реакции. Сам он, с трудом осознавая это, чувствовал себяобрадованно-изумленным. Касаться лица Ники ему понравилось - это было словномимолетное прикосновению к прошлому, далекому и какому-то чистому, что ли. Ато, что этому человеку нравилось, он привык держать при себе.

- Ты не забыла меня?

- Саша, тебя сложно забыть, - улыбнуласьдевушка, говоря чистую правду. Хотя, конечно, сложно, но можно. Она потихонькуприходила в себя, и удивление от такой внезапной встречи брало свое. И откудатолько он тут взялся?? Вновь вернулся в город?

- Слушай, а ты так сильно изменился!

- Времени прошло много. Для измененийдостаточно, - еще одна улыбка была искренне подарена Нике.

- Согласна. А ты прямо крутым парнем стал. Явижу, ты сейчас на коне? Это, кстати, моя сестра Марта. А это мой бывший пареньСаша.

Марта кивнула ему, тряхнув длинными вьющимисяволосами. Она отчего-то застеснялась этого важного уверенного Александра.Неужели. Это он, тот самый Саша??

- Я помню тебя, - благосклонно произнес молодойчеловек, - кажется, мы виделись на Дне рождении Ники.

- Может быть, - осторожно ответила Марта,вспоминая, как она в пятнадцати или шестнадцатилетнем возрасте была на Днерождении сестрички - в то время та как раз встречалась с парнем по имени Саша,и на праздник он приволок ей огромного белого медведя, ростом едва ли не с самуименинницу, и пышный букет снежно-белых роз. Повеселившись дома у Ники, она, еепарень и подруги с друзьями поехали по предложению Саши в модный клуб"Алигьери". Правда, тогда Марта никуда с ними не поехала: во-первых,она была еще несовершеннолетней, во-вторых, мама никуда не хотела отпускатьдочку особенно в какое-то там ночное заведение, а в-третьих, и в самых главных- девушке нужно было готовиться к конкурсу и много репетировать.

Кстати, лица Александра Марта, у которой памятьбыла не самой острой, почти забыла. Хотя, кажется, как помнила девушка сейчас,в ту их первую и последнюю встречу, Саша произвел на нее огромное впечатление:высокий, красивый, кажущийся смелым, ответственным и щедрым, он даже затмил длянее образы любимого актера и обожаемых рок-музыкантов, известных всему миру.Потому что они были далекими, как звезды на небе, а он находился близко-близко.После Дня рождения марты она даже думала о том, что если у нее когда-нибудьбудет парень, то он должен быть именно таким.

- Как твои родители? - продолжал допрос Саша.

- Отлично.

- Твой отец все еще так же любит рыбалку?

- А как же. Он и Орлов со своими вечнымиразговорами о ней уже достали всех, кого только смогли, - притворно вздохнулаНика. Ее папа жить не мог без рыбалки и вместе с чуток помешанным другомОрловым после грандиозных приготовлений постоянно не нее ездил. Правда, пойматьэтим двум удалым любителям порыбачить зачастую удавалось мало что, но это,однако, их пыл не остужало, только еще сильнее подзуживало на следующую поездкук водоемам.

- А как твои родители? - из вежливости, а не изинтереса поинтересовалась Ника. - Как мама?

- Очень хорошо.

- А отец? - вспомнила очень ярко девушка папуАлександра - такого же высокого мужчину лет сорока пяти с суровым лицом,серьезными зелеными глазами и аккуратно ухоженной бородкой. Он у Саши былизвестным и уважаемым физиком, преподавал в университете и постоянно пропадал всвоей лаборатории в каком-то закрытом НИИ.

- Думаю, он тоже в порядке. - Улыбка на лицемолодого человека стала чуть холоднее, как будто бы он не очень хотел говоритьна эту тему.

- Я видела пару раз твоего братика на скейте, -спешно добавила Ника. Ей захотелось взять бывшего за руку, чтобы понять - будетли вызывать какие-либо чувства это прикосновение, о котором она так мечтала ипо которому так плакала после их расставания. Может быть, если бы она встретилаСашу года два назад, она бы кинулась ему на шею, но сейчас... Сейчас она нестала этого делать.

- Ника, у меня сейчас, к сожалению, времени вобрез. Но я очень хочу встретиться с тобой и поговорить. - Александр никогда незадавал таких вопросов, как "ты не против?", "тысогласна?", "есть ли у тебя время?". Он просто-напросто самрешал и просто ставил в известность. Раньше Нике это очень нравилось - до техпор, пока однажды к ней на телефон, ныне уже, можно сказать, покойный, потомучто после этого она кинула его о стену и разбила, пришло короткое, носодержательное смс-сообщение: "Ника, я нашел другую девушку, нам нужнорасстаться. Прости, я, правда, тебя любил. Саша. И не забудь стереть номер.Вспоминать меня тоже не нужно. Будь счастлива, но без меня".

Это сообщение, прочитанное девушкой почти пятьлет назад, привело ее к состоянию, близкому к шоку, а после и эмоциональнойкоме. Надо же, а теперь, спустя столько времени, человек, некогда обидевший ее ипредавший, не вызывает уже таких ярких эмоций: только недоумение и интерес. И очем Сашенька хочет поговорить? Попросить прощения, что ли? Это не в его стиле!