Приходилось все делать быстро. Вот оно!

Похоже на одиночку. Ни к кому не подходит, находится близко к зданию. Самое важное — он полон жажды деятельности, его интерес сосредоточен на доме. Он… хочет войти.

Я скрутила имеющиеся ленты потуже, усиливая желания. Выждала пару минут. И… ничего. Объект мучался, но стоически терпел, поганец эдакий. Пришлось забирать похожие эмоции у соседей. Они не совсем совпадали и не все закреплялись, но, сцепив зубы и обливаясь потом, я тащила и тащила все подряд: раздражение, любопытство, охотничий азарт, беспокойство…

И он двинулся! Зашел в дом! Я едва не потерла контроль от облегчения. Как же мне сейчас не хватало Диего с его хладнокровием. Дальше я действовала, словно подтягивала рыбу на леске, усиливала эмоции, когда он шел в нужно направлении, играла с незнакомцем в «горячо-холодно» на пределе возможностей.

Так что когда замок в мою комнату вдруг щелкнул, сама удивилась. О закрытой двери я не подумала, просто сил уже не было все учитывать. Но мой гость справился с этой задачей сам.

И через пару мгновений я смотрела на рыжего, веснушчатого паренька, одетого в нечто простое и незапоминающееся. Надень он кепку, скрывающую волосы, и его забудешь за минуту.

— Ого, — пробормотал он, быстро оглядываясь. — За что тебя?

Внезапно я ухватила кончик странной эмоции, которую в таком ярком виде наблюдала не так уж часто. Жадность… Оу. А ведь Крейг не смог заплатить исполнителям, да еще Диего с крысами поймали в хранилище с деньгами лис-подрывников.

Значит…

Есть серьезный шанс, что я сейчас вижу перед собой одного из недовольных наемников. Ловкого, судя по открытому замку, и дико рассерженного на волков.

— Привет, — осторожно начала я. — Боюсь с тобой разговаривать. Мне запретили общаться с посторонними. Я слишком ценный приз.

Редко можно увидеть, как оборотень делает стойку. Парень замер с приподнятой рукой, зрачки расширились. Главное, не переборщить… аккуратненько подманить.

— Мне можешь довериться, — тихо пробормотал он, закрывая за собой дверь. — Не люблю, когда девушек в клетках держат. И… насчет приза? Что имеешь в виду?

— Так ты не с моими похитителями? — я поднялась, шагнула ближе. — Может быть тебя послала судьба. Помоги, умоляю. Одного тигра шантажируют мной, требуя большие деньги, представляешь?

— Какое безобразие, — опасливо заметил лис, изучая замок на клетке. — Конечно, я не с похитителями. Так, заглянул по делам. И… много хотят за тебя получить?

— Какую-то очень крупную сумму.

Я вздохнула, с трудом скручивая его жадность потуже. Она вырывалась, пытаясь перемешаться с другими эмоциями. От усталости я различала их все хуже. Если ошибусь, всем моим стараниям ящик с крышечкой…

Лис неодобрительно хмыкнул, потыкав пальцем в запор. Дескать, ну кто ж такую фигню делает.

— Ты чья-то дочка? Внебрачная?

Ну… в принципе, обычные люди изредка рождались в смешанных браках. Но сейчас лучше не придумывать лишнее — одно слово несовпадения и спугну свою случайную надежду.

Я торопливо оттаскивала с молодого лиса ленты недоверия, не позволяя им слишком туго его опутать. Руки начали трястись от вновь накатившей слабости.

— Я — девушка альфа-тигра, Диего Фаворры. У них с Крейгом противостояние. А так как мой парень очень богат…

Понятия не имею что у тигра с финансами, но я сейчас делаю что могу, пусть и он постарается.

— Сказочно, да просто фантастически богат, — доверительно сообщила я, надеясь, что не слишком пережимаю. — Крейг на меня заглядывается, но у него проблемы с деньгами… Да и, последнее время, не держит слово… Может быть напишешь сообщение моему парню? Обещаю, он будет очень щедр.

Я покачнулась.

— Поверь, волк — не самое худшее, что тебя сегодня может ждать. Самое неприятное, если ты попадешь в лапы одному жуткому ушастому приятелю, с которым он дела крутит… Лапочка, давай быстрее номер коммуникатора своего парня, — торопливо предложил лис. — Чует мой хвост, ты сейчас в обморок грохнешься и ничего не успеешь ему сообщить.

Крючок проглочен. Я едва не всплакнула от облегчения.

— Сначала выпусти меня. Я скажу и номер и спрячусь пока Крейг не вернулся. Кстати, как тебя зовут? Я — Ева.

— А я — Лукас.

В глазах парня сверкнула досада — он предпочел бы получить выкуп, никуда меня не отпуская. А дальше смыться с деньгами, не маясь со мной и не дожидаясь, кто из альф возьмет верх.

Мы еще немного поспорили, но без огонька. Мой долгожданный гость явно знал толк в замках, особых препятствий в открывании оных не видел, поэтому переговоры перешли к плавному и победному завершению. Да!

Вскоре я, под скрип несмазанных петель, уже ковыляла из открытой клетки к окну, навстречу свету. А конкретнее — чтобы посмотреть, где нахожусь. В то же время молодой лис, прикрывая коммуникатор локтем, торопливо впечатывал свои хотелки, чтобы отправить их ничего не подозревающему тигру.

Пожалуй, это было самое тонкое место в моем плане. Если Диего напишет, что с незнакомцами он не разговаривает и никто у него не пропадал…

— Ага, — удовлетворенно сказал рыжий, — отвечает, что ищет тебя, лапочка. Требует сообщить, где ты и что случилось. Деньги обещает любые. Слушай, как думаешь, любые — это сколько?

— Слишком не увлекайся, а то не унесешь, — предупредила я, с изумлением изучая водную гладь почти под окном. Дом оказался построенным прямо на речном берегу. — Лучше сообщи, где мы находимся. А то явится Крейг и плакали твои денежки.

— Ты не смотри, что я худощавый. На самом деле я жилистый и унесу столько, что другим и не снилось. Давай, опирайся на меня, попробуем из дома выйти, чтобы тебя быстро по запаху не нашли.

Да, вынеси отсюда хотя бы меня.

Лукас оказался на редкость ловким парнем. За талию держал спокойно, без явного мужского интереса, зато смотрел по сторонам и едва слышным шепотом четко говорил, куда идем. Его неприметный серо-коричневый костюм приятно пах и вблизи выглядел удивительно чистым, сшитым из качественного и мягкого материала. Особенно поразила меня зеленая сережка, болтающаяся в ухе. Я раньше не видела у оборотней такого рода украшений, слишком они опасны при оборотах.

Но вот, пожалуйста. И очень рыжему идет.

Продвигались мы очень осторожно. К сожалению, я затрудняла ситуацию — приходилось время от времени останавливалась, чтобы справиться с накатывающей на меня слабостью. Но все же минут через десять, удачно затаиваясь, прячась и избежав нескольких встреч с местными обитателями, мы-таки смогли добраться до холла.

Впереди был выход, но на улице бродило слишком много народа. Диего лучше дождаться здесь, в светлом, но чрезмерно украшенном холле. Я озадаченно покрутила головой. Каждая завитушка на стенах и потолке была покрыта толстым слоем блестящего золота, а иногда и сверху усыпана россыпью стразов. Все кричало о богатстве хозяев дома. И заодно о весьма своеобразном вкусе дизайнера. Представляю Крейга или Клариссу, ставящих задачу перед неким «известным» и «шикарным» специалистом: «Наделайте тут красиво».