Он толкнул одну из дверей. На уровне лица ее украшал полупрозрачный голубой камень, можно будет легко отличить от других при необходимости.

— Каюты не закрываются. Через пару часов можно будет пройти дальше по коридору и пообедать. Когда хозяин отдохнет и будет в настроении, он поболтает с тобой и нарядит по своему вкусу. В крайнем случае я сам тебе красивых тряпок подкину. И служанку выделю, чтобы нарисовала на твоем лице… — он покрутил толстым пальцем, — лицо какой-нибудь красивой женщины. Привлекательность лишней не бывает, особенно когда ты ищешь лучшее место из возможных. Пока ты выглядишь как ребенок, но разве хочешь, чтобы на тебя среагировал лорд с локусом на подростках?

От неожиданности я чуть не влетела в его спину.

— Нет! Говоришь, служанка хорошо рисует? Так пусть придет побыстрее!

Казим кхекнул и обернулся.

— Пока она занята, но я передам…

Ладно, подождем. Но обязательно попрошу изобразить что-нибудь отталкивающее, чтобы только Диего узнал. А у остальных локусы сломались еще до того, как до них доберется тигр.

Внизу скрежетнуло. Хм. Мы оба занесли песок в комнату.

Я осмотрела удивительно милую крохотную комнатку, с кроватью, столом и даже уютным бархатным креслицем. Потопталась, пытаясь стряхнуть песчинки.

— Никак не могу понять, почему по всему этажу разбросан песок?

— Это частичка родной земли хозяина. Он, конечно, независим от Холмов и все такое, но… прекрасный Вальтез все равно остается высшим фейри. И скажу тебе по секрету — в некотором смысле весь «Летучий» — настоящий волшебный Холм. Иногда мне кажется, он все слышит, чувствует и даже смотрит в спину, когда мы отворачиваемся.

Казим поёжился. Его толстые щеки задрожали. Южное угловатое имя не очень подходило его покрытой веснушками коже и светлым глазам. Но он и на контролера не очень-то смахивал, а вот поди ж ты…

Я посмотрела вслед заторопившемуся на выход и даже не простившемуся как следует менталисту. Странное тут место, в этом он прав.

--

При комнате обнаружилась крошечная душевая. И через пару минут я стояла под теплыми струями воды, с блаженством жмурясь и раздумывая над словами Казима.

Сам факт его откровенности означал, что менталист не верит в вероятность моего освобождения и считает, что судьба моя решена и полностью под контролем. Это означало только одно…

С величайшей осторожностью я приоткрыла дверцы своего закрытого разума. И… обнаружила лежащую на плече чужую блекло-голубоватую ментальную ленту. Будто поводок она тянулась за дверь, при этом слабо и неприятно пульсируя.

Вот так. Засада… Я действительно под контролем.

Пришлось захлопнуть створки и снова спрятаться внутри.

С таким украшением не шее мне придется действовать практически ювелирно. И очень осторожно, потому что в прямой схватке опытного контролера мне не одолеть.

Выйдя из душа, я завернулась в полотенце и присела на мягкую узкую кровать.

Диего… О феромонах оборотней я слышала еще со школы. Одноклассники шептались, что заинтересованный оборотень начинает испускать «запах». Так и говорили, хихикая и подталкивая друг друга локтями. «Запах».

Алекс в ответ ворчал, что, если кто-то в окружении сильно воняет, не факт, что это признак душевной симпатии. И вообще, феромоны чувствует только сам объект интереса. А если их воспринимает целая толпа — то оборотень либо извращенец, либо ему стоит пересмотреть гигиенические привычки.

И от Алекса, и от Диего часто исходил нежный фруктовый аромат, мой школьный друг объяснял его любовью к определенному виду чая.

А старшего тигра отличала присущая только ему тонкая пряная нота. Головокружительная…

Могла ли я «подсесть» на оборотня за несколько встреч, и что думал по этому поводу он сам, почему не заговаривал об этой опасности? Одни вопросы и ни единого ответа.

Свернувшись калачиком на кровати, я закрыла глаза. От усталости ныли ноги, а мысли плыли сонно и все более бессвязно. Сложный день…

Погружаясь в вязкую дрему, я продолжала размышлять над запахами. Мир плыл… утекал. Как вдруг повеяло знакомой пряностью.

Я потянулась в попытке принюхаться, и вдруг меня куда-то повело, потянуло.

Понесло все быстрее и быстрее сквозь странный туннель сна, а потом с силой, резко ударило о твердое. Вскрикнув, я вытянула руки вперед и только из-за этого ухитрилась не расквасить нос о прозрачную гладкую поверхность.

За которой виднелась знакомое мне жилище Крейга. Жуткая клетка, кровать, укрытая серым покрывалом…

По комнате ходил Диего и от души с кем-то ругался. Рельефные плечи угрожающе напряжены, на них ни клочка одежды. Вместо брюк вокруг бедер наверчен кусок шторы с эффектным рядом кисточек. В таком виде Фаворра смахивал на музыкального идола, которого после концерта потрепали фанатки, чуть не растащив на миллион маленьких фаворчиков. Но идол успешно отбился, сохранив, естественно, самое дорогое.

Свой убийственно тяжелый характер.

Сейчас он рычал с едва сдерживаемым гневом:

— Какой смысл прибегать к твоим услугам, если толку как от козла молока?!

— От козла? — переспросил незнакомый, немного шипящий голос. Говоривший находился где-то вне моего поля зрения. — Дес-сятый, при всем уважении, я не могу заставить незнакомого мне менталиста вспоминать о вас. Скорее всего, объекту давно промыли мозги, и зря мы затратили такое количество кристаллов на столь дорогостоящую ментальную настройку.

— Я заплатил, — проходя мимо, Диего толкнул стул. И тот проехал по полу с неприятным, скрипящим звуком. Он явно взял себя в руки и оттого выглядел еще более пугающим. Каждое слово звучало угрозой. — Старайся. Очень старайся, фею тебе в задницу. Ева точно обо мне думает — это тебе сил не хватает!

Невидимый собеседник откашлялся. Фея, в непредназначенных для нее местах мужчину явно не воодушевляла. Он хотел что-то ответить, но тут не выдержала я, тихонько позвав:

— Эй.

— Стоп! Она з-здесь… Вы были правы.

— Где именно? — Диего повернул голову, прислушиваясь. По обнаженной коже замелькали огоньки, он открыл магию.

— Ева Нитарока, — зашипел собеседник Диего, — если вы нас видите, ответьте мне! Я Шуман Пойт, личный менталист ее величества королевы Изумрудного Холма. Мы израсходовали более десятка отборных кристаллов. Да и я чуть не сдох, пробивая защиту корабля, поэтому очень прошу вас не пугаться, а…

Я начала изо всех сил стучать по гладкой, твердой поверхности, отделяющей меня от комнаты. Еще полтора часа назад Крейг держал меня в этих стенах, и я мечтала из них вырваться. А теперь я бы отдала год жизни, чтобы попасть обратно. Похоже, я оказалась заперта в небольшом настенном зеркале, я помню, что оно висело у двери. И странно, что меня до сих пор не заметили! Я тут!