От ветра у нее заслезились глаза. Ну конечно, от ветра.

– Не надо меня забалтывать, Андреас.

Он царственно склонил голову:

– Скоро я стану королем. Самое время, чтобы решить одно дельце, касающееся нас обоих. Ты обманула и бросила меня. Как бы я узнал, когда ты решишь вернуться?

По ее спине пробежали мурашки.

– Отправляйся в свой любимый Дрэкон. – Несмотря на все усилия, Ариана не сдержала горечи. – Тебе не о чем беспокоиться. Мы с тобой… – осеклась она, но на его лице не дрогнул ни один мускул. – Мы с тобой просто осколок другой жизни. Журналистам не добраться до нашей истории, и я не дам им повода. И вообще, Ариана Сакис мертва.

Андреас встал перед ней, заслонив собой весь мир. До нее донесся запах сандала, подкрепленный жаром его тела. Он пробуждал чувства и воспоминания. Откуда мог взяться жар в таком хладнокровном человеке? Его страстность всегда контрастировала с жестокостью.

– Ариана Дрэкон, – поправил он ее. – Не забывай, ты до сих пор моя.

– Можешь править своей чертовой страной сколько угодно, Андреас. – В ее голосе прозвучала паника. – Но только не мной! С минуты на минуту сюда придет Магнус, и я не хочу…

– Его предупредили. Он не придет.

С какой уверенностью Андреас стоял здесь и рушил ее жизнь, с какой невозмутимостью! Ей ужасно хотелось сорвать с него эту маску, выбить его из колеи, но это было чревато последствиями. Находиться рядом с ним – как кататься на американских горках: и страшно, и весело.

Но она хотела об этом забыть.

– И что ты наплел Магнусу?

– Чтобы он отступил, если ему еще дорога жизнь.

– Так вот до чего ты докатился? Ты стал таким же гнусным манипулятором, как твой отец?

Он стиснул зубы.

– Как любой разумный человек, Магнус не захотел участвовать в двубрачии. Между прочим, он был крайне разгневан твоим обманом.

– Двубрачие? – Ариана подскочила к нему. А зря. – Ты о чем это?

Андреас привалился к дереву, словно у него было полно свободного времени. Словно для него не было большего удовольствия, чем наблюдать за ее смущением. Словно он тысячу раз проигрывал этот момент в голове и наслаждение его не кончалось.

Она схватила его за отворот пальто, но Андреас не шелохнулся.

– Ты о чем?

Он плотоядно улыбнулся:

– Вы с моим отцом упустили одну маленькую деталь. Если бы я не узнал, что ты жива, она бы не сыграла роли. Но правда открылась.

– Что за деталь?! – воскликнула Ариана.

События тех роковых дней хаотично мелькали у нее в голове. Ею двигали звериные инстинкты, и, послушавшись короля Тэоса, она совершила худшую ошибку в жизни. Ей хотелось покинуть Дрэкон, прежде чем Андреас вернется с саммита. Чтобы любовь не успела снова застить ей глаза. Наивная, она стала легкой мишенью для манипулятора Тэоса. Но теперь Андреас ей не поверит. Никогда не нарушавший правил и высоко ценивший свое слово, он воспринял ее исчезновение как предательство.

Она взяла его за подбородок, заставляя встретиться с ней взглядом.

– Что за деталь, Андреас?

Он по-прежнему к ней не притрагивался, но от его взгляда у нее перехватило дыхание. В нем читались все его чувства: ярость, возмущение и странное удовольствие.

– Документы, которые ты подписала у Тэоса, аннулирующие брак. Он никогда мне их не показывал. Несколько месяцев назад я нашел их. Суд их не примет. Ты до сих пор моя жена.

Неприкрытый ужас отразился в глазах Арианы. – Твоя жена? – повторила она, не веря своим ушам.

Андреас жадно вглядывался в ее лицо, и его кожу покалывало от возбуждения, которое могла вызвать одна Ариана.

Ее медные волосы, как всегда, были завязаны хитроумным узлом, внушительный размер которого вечно причинял ей неудобства. Высокие острые скулы придавали немного изможденный вид. А кожа все еще хранила золотистый оттенок, хотя сейчас казалась мертвенно-бледной.

– Мы до сих пор женаты, Ариана. Десять лет душа в душу. Но вот ведь досада – теперь ты хочешь выйти за другого.

Ее пальцы безвольно разжались.

– Ариана мертва, – произнесла она одними губами.

Фраза, которая преследовала его восемь лет. Как он только не представлял себе ее смерть, миллионы раз. Андреас винил себя в том, что оставил ее с отцом. Он прошел через ад, уверенный, что это он не уберег ее.

Андреас опустил руки по швам, борясь с желанием сжать ее в объятиях, словно в тисках, прислонить к дереву и впиться в ее губы. Поскольку видеть Ариану – значило хотеть Ариану. Он не помнил того раза, когда бы ему не хотелось грубо ею овладеть. И все-таки страсть казалась бледной тенью по сравнению со жгучим желанием убедиться, что она жива, что она не плод его воображения, не призрак из ночных кошмаров.

Внешне Ариана совсем не изменилась. Хрупкая, угловатая фигура. Красивые глаза, слишком большие на лице девочки-сорванца. Прямой острый нос и нежные пухлые губки – ни один мужчина при виде их не смог бы сдержать похотливых мыслей. Изменился лишь взгляд. Волшебный огонек в нем померк, вытесненный беспокойством.

Андреасу захотелось оттолкнуть ее, чтобы она перестала его трогать, как в старые добрые времена, но система уже дала сбой. Его тело успело отреагировать. Аромат Арианы, смешанный с запахом ее любимого лавандового крема, запустил его кровоток. Андреасом овладели воспоминания, от которых его бросило в жар.

– Хорошенькая месть, – прошептала она.

Как близко они находились друг от друга… Его сердце колотилось как бешеное.

– Ты просто играл со мной, когда на весь мир заявил о женитьбе. И теперь ты мне угрожаешь. А все потому, что я имела наглость уйти от такого самоуверенного, жестокого тирана, как ты, Андреас.

Он ухмыльнулся:

– По-твоему, твое предательство и ложь меня уязвили и я хочу тебе отомстить?

– Конечно. Иного от тебя ждать не приходится.

Андреас дернулся, словно от удара. Даже сейчас, загнанная в угол, Ариана умудрялась ему противостоять.

– Твои юристы могли бы все уладить. Ты мог бы передать мне документы о разводе с каким-нибудь слугой. Но нет… Ты захотел лично разрушить мою жизнь, а потом вернуться в свое треклятое царство.

– Ошибаешься. Я приехал не только для того, чтобы расстроить твою свадьбу.

– А для чего же?

– Я ждал этого момента два года. С тех пор как отец случайно обронил, что ты жива. Скоро я взойду на престол, и мне нужна жена. Я приехал, чтобы забрать тебя домой, в Дрэкон.

В ее глазах мелькнула паника. Внутренняя битва словно надломила ее. Ариана вдруг как-то сжалась.