– Который – что? – прошептала Ариана.

– Который плевать хотел на мою власть, образование и опыт. С тобой я был… – Он подбирал слова с большой осторожностью. – С тобой я был просто Андреасом. Сначала.

В его словах просквозило сожаление, чуть ли не тоска. Ничего подобного Ариана прежде от него не слышала. К ее глазам подступили слезы. Жаль, что он не признался раньше, но… Прошлое есть прошлое. Их союз был обречен на провал.

Андреас убрал локон с ее лица. По ее коже пробежали мурашки.

– Могу пообещать тебе одно, Ари.

Ариана нахмурилась:

– Уже ожидаю подвоха.

Андреас вдруг улыбнулся. Ослепительно белые зубы на фоне оливковой кожи выглядели потрясающе. Терпение не входило в список добродетелей Арианы.

– Так что за обещание?

– Я к тебе не притронусь, пока ты сама ко мне не придешь. Я не возьму тебя, agape mou, пока ты сама меня не попросишь. Пока ты не прыгнешь ко мне в постель, умоляя тобою овладеть.

Ариана отпрянула. Сладостная нега разлилась внизу ее живота.

В его задумчивом взгляде, казалось, отразилось все: и охотничий домик у подножия гор, и шторм, бушевавший всю неделю, и огромная кровать. Они с Андреасом заперты, их запасы истощаются, а огонь между ними разгорается с каждой секундой. Атмосферу подогревало ее недавнее восемнадцатилетие. Они оба нарушили указания короля Тэоса. Ариана поймала в ловушку наследного принца, который казался непоколебимым, как окружавшие их горы.

Когда Ариана вспомнила о той знаменательной ночи, по ее телу прошла дрожь. Именно тогда она начала понимать чопорного принца и осознавать, на что себя обрекла. Но было уже поздно. Она влюбилась.

– Зачем все это?

Андреас пожал плечами:

– Чтобы ты знала правила игры.

– Но когда ты меня похищал, то требовал полного повиновения.

– Да, но в таком случае в тебе не остается бунтарского духа… – Он ухмыльнулся. – Не такая Ариана меня возбуждает. Какой смысл тебя мучить, если ты не сможешь дать отпор?

Невероятно! Андреас, за которого она вышла замуж, никогда бы не решился на подобный эксперимент. Ни за что не позволил бы ей решать самой. Андреас изменился, или это просто часть игры?

Он прислонился к стене, пожирая ее жадным взглядом, всем своим существом источая мужскую силу.

– Ты всегда обвиняла меня в тотальном контроле. Теперь я поручаю контроль тебе. Мы займемся сексом, когда ты сама этого захочешь.

– До тебя еще не дошло? Я больше не склонна к саморазрушению, Андреас. Последний раз обжег меня на всю оставшуюся жизнь.

Андреас оцепенел, глядя на нее так, словно хотел добраться до самых глубин ее души.

– Я тебя обжег, Ариана?

В его вопросе не было ни издевки, ни даже упрека. В нем слышалось простое любопытство.

«Скажи „нет“. Пусть вина останется на тебе».

– Да, – прошептала Ариана. – И шрамы видны до сих пор.

Андреас задумчиво кивнул.

– Значит, я тебе должен. Тогда наша маленькая игра выявит твои истинные желания. И может быть, закончится довольно быстро.

Покладистому Андреасу она доверяла еще меньше, чем контролирующему.

– Закончится?

– Ты прямо сейчас могла бы раздеться и позвать меня в постель.

Они оба покосились на кровать. Кожу Арианы словно огнем опалило.

– Я бы тебе устроил первую брачную ночь. – Андреас прищурился. – Чем дольше ты меня избегаешь, тем дольше все это продлится.

Мерзавец! Он поймал ее в ловушку. Ей придется пробыть с ним до тех пор, пока она не сдастся, но Ариана собиралась стоять до последнего. Не прошло и пары минут после их встречи, как ей стало ясно: она до сих пор под властью его мужского начала.

– Тебе придется долго ждать, Андреас. А ведь ты не привык себя ограничивать. Насколько я помню, от воздержания ты становишься крайне раздражительным.

– Верно. Но после твоего предательства я изменился. Ты понятия не имеешь, кем я стал, Ари. – С этими словами он развернулся и вышел.

В отчаянии Ариана закрыла лицо руками. Стоило ли ему верить? Неужели он правда даст ей шанс? Теперь, когда она в его власти? Хотя какой в этом смысл, если она все равно его жена… Она застонала. Нельзя позволить Андреасу делать с ней все, что угодно, только потому, что он затащил ее на свою территорию. Картинки, предложенные ее буйной фантазией, заставили ее покраснеть.

Прямо сейчас ей следует успокоиться, принять душ и смыть с себя грязь и сомнения сегодняшнего дня. И не забыть сказать стюардессе спасибо за чистое белье и кучу новых дизайнерских джинсов всех размеров, а также футболок и блузок. Почему в его самолете столько женских вещей, Ари решила не спрашивать. Это не ее дело.

Она брезгливо скинула с себя одежду, взяла полотенце и зашла в маленькую, но роскошную душевую кабину, отделанную под старину. Обжигающе горячая вода приятно ласкала ее напряженные мышцы. Проигнорировав дорогие шампуни и гели, Ариана предпочла воспользоваться обычным мылом.

Убежать – не вариант, рассуждала она. Игнорировать его – тоже. Оставаться замужем за человеком, который дышал властью, как воздухом, – тоже не вариант. Остается только высказать правду. Андреас не отпустит ее, пока не поймет, почему она его бросила. Но правда была крайне неприятной.

Она погладила шрам внизу живота.

Есть и другой способ заставить его прозреть. В прошлом Ариана была глупой, наивной девчонкой, но не самоубийцей. Она оставила его, чтобы выжить. Придется внушить ему, что прежняя Ари не вернется.

Слова Арианы про шрамы никак не выходили у Андреаса из головы. Что он такого сделал, чтобы причинить ей столько боли?

Два года Андреас ненавидел Ариану, мечтая при встрече просто уничтожить ее. И вот она попалась… Он застиг ее на пороге церкви. Ярость и обида трансформировались в нечто более коварное.

Весь последний час он пытался унять желание ворваться к ней и потребовать объяснений. Ее образ стоял у него перед глазами: упругие окружности грудей, золотистая кожа, жилка на шее, упрямый подбородок… Нет, сейчас он куда больше хотел овладеть ею, чем узнать ответы. Андреас хотел схватить ее за талию и прижать к себе, чтобы ее бюст впечатался ему в грудь. Поцелуями он бы лишил ее смелости, а через пару секунд довел до исступления. Он бросил бы ее на кровать, сорвал с нее белье и…

От красочных фантазий Андреас заерзал в кресле. Только бы подчиненные не заметили его эрекцию! Он что-то произнес, но, кажется, сделал это невпопад.

Ариана казалась такой ранимой… Как будто одно неверно подобранное слово могло сломить ее окончательно.

– Ваше высочество? Андреас? – повторила Петра с ноткой раздражения в голосе.