Студенты в аудитории ничуть не удивились, видимо действительно были уже знакомы с этой историей и именно в таком виде. Ректор продолжал еще распинаться на тему о том, как опасно проводить ритуалы без страховки и почему и в каких случаях следует обратиться к куратору или даже к ректору, но Мира его уже не слушала. В голове роилось множество вопросов. И собственно главный из них: почему ректор солгал? Какой в этом прок, какая выгода? Ведь как минимум ее друзья-четверокурсники в курсе дела. А еще вспомнилась просьба лорда Трибурта не светить своим иномирным происхождением…

Девушка очнулась, только когда студенты начали вставать и Лайша потянула ее к выходу. Мирослава обернулась в поисках своих друзей, но те затерялись где-то в толпе. Хотелось плюнуть на встречу с куратором и дождаться их, чтобы обсудить полученную информацию, но благоразумность победила. Пришлось вместе с одногрупниками идти знакомиться с их куратором. Встреча была назначена недалеко от той аудитории, где как в штаб-квартире летом сидели ребята, поэтому Мира легко сориентировалась в коридорах, а остальная группа потянулась за ней.

В их группе числилось девятнадцать человек. Мира поежилась: со своими друзьями она чувствовала себя вполне комфортно, а здесь среди темных было несколько жутковато. Но она зря опасалась: ребята вели себя вполне дружелюбно по отношению друг к другу и к ней в том числе. Мира, вспомнив о том, что ей уже говорили, что темный темному всегда друг и товарищ, немного расслабилась. Она ведь теперь тоже часть этой группы. Впрочем, в разговоры она все равно не вступала, но внимательно слушала остальных.

Маленькая хрупкая девушка с очень бледным лицом и черными как смоль волосами, которые еще больше оттеняли ее бледность, сообщила, что ее зовут Нитари и сразу вызвалась на роль старосты. Возражающих не нашлось. Лишь смуглый, словно в противовес бледности старосты, парень сказал, что согласен занять пост заместителя. Вновь возражающих не нашлось. В этот момент в аудиторию вошла высокая статная женщина с острыми скулами. Мира невольно залюбовалась ею.

– Доброе утро, студенты, – поздоровалась она сочным голосом. – Меня зовут Шарана Лайз, я ваш куратор на все время обучения, а по совместительству преподаватель по проклятиям высшего уровня, которые изучаются лишь на последнем курсе. Обращаться ко мне можно просто по имени, я не терплю всякие формальности и официоз. А всех, кто не соблюдает установленные мной правила, я обычно проклинаю.

И обвела взглядом притихших студентов с улыбкой, словно предлагала посмеяться ее шутке. Но что-то подсказывало, что она вовсе не шутит – желающих смеяться не нашлось.

– Вижу, вы все схватываете на лету: меня это радует. В этом полугодии я буду вести у вас вводные лекции и медитацию. Итак, вам сегодня предстоит получить учебники, а также расписание на ближайшее полугодие. Если вдруг что-то случится – обращаться в первую очередь ко мне. В конфликты не вступать, особенно это касается взаимоотношений с боевиками. Первое время у вас будет много пар по медитациям – как раз для того, чтобы вы умели сдерживать свои порывы. Это очень важно: вы сами прекрасно знаете, как «любят» темных – это в ваших же интересах. Также предупреждаю, что со второго месяца обучения каждую пятницу у вас свободный день. Не радуйтесь: в этот день занятия проводятся поздно вечером, иногда даже ночью. Некоторые грани темной магии раскрываются лишь в ночное время суток, а в субботу вы всегда сможете отоспаться. Найти меня можно на преподавательском этаже, четвертый кабинет. Также вы можете прислать мне записку: если я сочту ситуацию требующей срочного вмешательства, то сразу телепортируюсь к вам.

После краткой вводной лекции по технике безопасности Шарана велела идти за ней в библиотеку. Мира неуверенно подняла руку:

– Представьтесь, пожалуйста, – кивнула ей куратор.

– Мирослава, – ответила девушка, решив опустить фамилию, которая прямо-таки кричала о своем иномирном происхождении. В странах этого мира не было ни одной фамилии, которая бы заканчивалась на «-ская». – Видите ли, я уже получила учебники утром…

– Любопытно бы было узнать, как вам это удалось, – усмехнулась Шарана. – Раньше мистер Эштон не был замечен в подобном человеколюбии. Ну хорошо, если у вас нет вопросов, то на сегодня можете быть свободны. Ваше расписание я передам вашей соседке по комнате.

Группа ушла в библиотеку, а Мира задумалась, как бы ей сейчас отыскать ребят. Вдруг перед ней с громким хлопком материализовался листок бумаги: ректор снова вызывал в свой кабинет – это уже превращалось в традицию. Что ж, так наверно будет даже лучше: получить информацию из первых рук.

* * *

Лорд Трибурт, как только Мирослава зашла в кабинет, отложил бумаги. Девушка уже жалела о том, что вновь оказалась тут: хотелось очутиться как можно дальше от этого тяжелого взгляда. Очень неприятно было чувствовать себя без вины виноватой.

– Рад, что вы явились так быстро, есть серьезный разговор, не терпящий отлагательств, – устало произнес ректор и указал рукой на свободное кресло. – Вы конечно же слышали, что на вступительной речи мне пришлось немного видоизменить события этого лета. И вас, насколько я понимаю, это слегка озадачило.

Слегка – это мягко сказано. Мира не понимала, зачем все это вдруг понадобилось. Не светить своим происхождением – это одно, врать – совсем другое. Да и, казалось, надо было сразу вводить ее в курс дела, а не когда уже прорва народу знает, кто она такая.

– Из управления магического правопорядка поступила информация, что среди населения крупных городов снова появились сектанты Великого. Не буду рассказывать кто это – захотите, сами прочитаете: библиотека в вашем распоряжении. Также ходят слухи, что в середине лета в нашем мире объявился посланник Великого. Если коротко, это тот, кто освободит хаос и вернет ему прежние владения. Кто-то его ищет, чтобы помочь устроить эдакий конец света. А кто-то – чтобы убить и не допустить этого. Понимаю, звучит очень странно. Но фанатиков хватало во все времена. А если вспомнить, что сейчас девятьсот девяносто девятый год, то можете себе представить масштаб бедствия. С учетом массовой религиозной истерии перед новым годом, могу предположить, что в этом году все повторится. Поэтому я решил для вашей же безопасности скрыть ваше происхождение. Вы попали сюда при призыве высшего демона, но люди могут счесть, что вы просто очень искусны в маскировке, и попытаться убить вас. Я уже внес изменения в ваши документы: жаль, что имя уже не изменить, слишком оно чужеродное для нашего мира. Легенда такая: вы – дальняя родственница мисс Эвабин по матери. Ваших друзей я уже предупредил. Все с полного согласия и участия управления магического правопорядка. Родители вашей подруги уже готовят документы о ваших фальшивых родителях на тот случай, если вдруг кто-то заинтересуется вашей родословной. Кстати, все это хорошо вписывается в то, что во время каникул вы гостили у них.

– Как все запутанно, – пробормотала Мира. Голова шла кругом: слишком много информации. – А как объяснить то, что я тут была летом?

– Если спросят, то отвечайте, что родители вашей подруги подсуетились после истории с Грином и отправили вас следить за их дочерью, сочтя разумным совместить с вашим желанием поступить в академию. Мы пошли навстречу и позволили вам остаться до экзаменов, рассчитывая, что вы сможете сдержать порывы своей родственницы, склонной к излишнему авантюризму: ведь она чуть не погибла накануне вашего приезда.