– Говори прямо, что тебе нужно? – Мира сразу пресекла хождения вокруг да около: она в жизни бы не поверила, что боевик вдруг проникся приятельскими чувствами к девушке с темного факультета с учетом того, что она дружит с Тиной.

– Почему сразу нужно? – вполне натурально оскорбился Джо.

– Тогда зачем ты ко мне подошел? Просто извиниться? – девушка оставалась непреклонной и на уловки не велась.

– И извиниться тоже. Прости, мы с Эндрю наверно напугали тебя тогда у озера, – парень взъерошил волосы рукой, что выдало его волнение. – Но мы бы тебе ничего не сделали, честно. Нам было просто интересно, кто ты. Ведь раньше мы тебя не видели, а тут вдруг новое лицо, да еще и в компании этой Эвабин…

– К твоему сведению, эта Эвабин, как ты выразился, моя дальняя родственница, – решила вставить Мира, внимательно следя за реакцией Джо: поверит ли он в легенду? – И я не позволю ее оскорблять в моем присутствии!

Боевик задумчиво посмотрел на Миру, словно по памяти сравнивая ее черты лица с лицом Тины.

– Вы не очень-то похожи, – в итоге высказал он.

– И что? Я же сказала, дальние родственницы, – фыркнула Мирослава, выдавая свое волнение за раздражение. Хорошо, что под мантией не заметно, как у нее от страха начались подгибаться колени. Кто сказал, что врать легко? Надо срочно избавляться от его компании: хорошо, что повод есть. – Если у тебя все, то я хочу на завтрак.

Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и вошла в столовую. Парень шел следом за ней, а когда Мира увидела своих друзей, неожиданно подхватил ее под локоток и силой усадил за ближайший свободный стол.

– Позавтракай со мной, – мягко попросил он, глядя ей в глаза. Только сейчас Мира заметила, что у парня глаза цвета молочного шоколада. – Пожалуйста.

Вот только его компании ей не хватало для полного счастья. «От «пожалуйста» только свиньи отказываются» – всплыло в голове у Миры. На них уже начали кидать любопытные взгляды с ближайших столиков: еще бы – где это видано, чтобы представители темного и боевого факультета сидели за одним столом и мирно завтракали, а не пытались прибить друг друга. Представив, сколько внимания они привлекут к себе, если вдруг она демонстративно встанет и пойдет к своим, а Джо будет пытаться ее удержать, Мира решила остаться. В конце концов, не рассыплется, если позавтракает с ним. Да и льстило ей его внимания, если честно. Главное, не сболтнуть ничего лишнего. А что? Когда я ем – я глух и нем. Подав знак своим друзьям, что все в порядке (Дрейк так и порывался пойти на разборки, но его удерживал Тим), девушка придвинула к себе тарелку и деловито начала накладывать омлет с жареным беконом.

Джо намеревался сесть рядом.

«Чтоб у тебя штаны треснули!» – злобно подумала Мира. Раздался треск разрываемой ткани. Глаза Джо заметно округлились, но парень ее удивил – сел как ни в чем не бывало на выбранное место, лишь тихо спросил:

– Твоих рук дело?

– Штаны надо по размеру покупать, – огрызнулась Мира, поняв, что ее дар ведовства решил сыграть в злую, но все же вполне безобидную шутку: ведь Джо был в мантии и если он не начнет сейчас кричать на всю столовую о произошедшем, то никто ничего не поймет. Парень, похоже, подумал также, но ему было неприятно, что у этого конфуза оказался свидетель. Один очень вредный свидетель.

Боевик, поняв, что Мира вроде не собирается сбегать, расслабился и тоже принялся за завтрак. Никто из них не говорил. Мира решила, что ей-то это точно нужно в последнюю очередь. А Джо ел и при этом внимательно наблюдал за ней. Как бы от этого взгляда не подавиться. Аппетит пропал, но Мира с упорством пресловутых мышей, которые плакали, кололись, но продолжали жрать кактус, доела завтрак.

– Спасибо за компанию, но мне пора на пары, – не видя причин задерживаться, девушка быстро встала и почти выбежала из столовой под шепотки других студентов. За дверью ее поджидала Лайша.

– Привет, с тобой все нормально? – поинтересовалась соседка. – Что ему нужно было от тебя?

– Да ничего, просто решил позавтракать со мной, – пожала плечами Мира, самая гадая, для чего Джо все это устроил. – А где остальные?

– Твои уже ушли, у них физическая подготовка первой парой – им еще переодеться нужно. Да и нам уже пора бежать – не хотелось бы опоздать на первую пару.

Лекция по истории была общей для всего потока и проводилась в уже знакомой аудитории, где сдавались вступительные экзамены и собирались вчера ради прослушивания «вдохновляющей» речи ректора. Сев к своим, Мира отметила, что в этот раз разделение по секторам было четким, а их группа была самой малочисленной. Что еще примечательно, секторы темного и боевого факультетов были максимально удалены друг от друга. Хоть руководство и смотрело сквозь пальцы на вражду этих факультетов, но все-таки старалось не давать лишнего повода сцепиться.

В воздухе над столом преподавателя появились золотистые колокольчики, и по аудитории разнесся их мелодичный звон. Почти сразу после этого в помещение вошел мужчина в серой мантии. Под мышкой он нес пять журналов, которые раздал старостам, дав задание отметить отсутствующих. На пару минут в аудитории поднялся гвалт: старосты устроили перекличку среди своих групп. Нитари сделала проще: она пересчитала своих одногруппников и, убедившись, что все девятнадцать, включая ее саму, на месте, вернула журнал. Преподаватель одобрительно кивнул. Когда наконец все журналы были сданы, началась лекция.

На доске появилась интерактивная карта объединенных империй, после чего началось краткое повествование об образовании каждого королевства, которые позже объединились в союз. В целом, историю Мира всегда любила, поэтому ей слушать было интересно – она даже успевала делать короткие записи в тетради. А вот некоторые из студентов откровенно скучали, но допуск на экзамен можно было получить только при полной посещаемости. А пропуски по любым, даже уважительным, причинам нужно было отрабатывать.

Когда в воздухе снова появились и прозвенели колокольчики, преподаватель объявил лекцию законченной и покинул аудиторию. Студенты тоже засобирались – каждой группе нужно было еще дойти до места следующей лекции.

К радости всей группы темного факультета, медитация проходила отдельно. В просторном абсолютно пустом зале, где уже ждала Шарана, не было окон. Темноту мягким светом разгоняли свечи. Мира сразу для себя отметила, что они были белые. Взмах руки куратора и перед студентами появились удобные на вид подушки, куда и было предложено присесть.

– Все, что вам нужно, это закрыть глаза и расслабиться, – тихо, словно убаюкивая, произнесла Шарана. – Отпустите свое сознание. Станьте частью эфира, дайте эфиру проходить сквозь вас, быть вами. Дышите глубоко и размеренно. Вдох… Выдох. Вдох… Вы должны почувствовать себя невесомыми. Выдох. Отпустите мысли. Вдох… Почувствуйте свой дар. Выдох. Вдох…

Под тихий голос куратора, Мира не заметила, как задремала. Нет, она не уснула, это было странное состояние между сном и явью. При этом никто не заметил, как пролетело время, отведенное на две пары медитации: казалось, первая пара только началась, но вот Шарана объявила, что вторая пара подошла к концу и студенты могут быть свободны.