Кое-кто попытался улыбнуться, на остальных лицах застыло сомнение. Нэл закатила глаза, вздохнула, и вошла в аудиторию.

Зачёт прошёл, на удивление, быстро, можно сказать, даже спокойно. Тано сдал самым первым и умчался куда-то. Нэл порадовалась за парня, вот у кого и голова светлая, и сердце доброе!

Её собственная голова нет-нет, да и отключалась, наполняясь воспоминаниями, не соответствующими месту и времени, декан уходила в себя, отвлекалась от происходящего, ввергая студентов в состояние паники. Каждый думал, что вот сейчас ему влепят неуд, и прощай, академия!

Наконец, Нэлис оказалась в своём кабинете, и с облегчением закрыла дверь. Хотелось побыть одной, но эмоции бурлили, не давали усидеть на месте, и она поняла, что необходимо срочно занять мысли чем-то более приземлённым.

Плеснув на платочек водой, слегка освежила пылающие щёки и усмехнулась, вспомнив, как пухленькая Ильда испуганно спросила в одну из её отключек: “Вам нехорошо, госпожа декан?”

“Хорошо!” – хотелось крикнуть ей! С ней было всё так хорошо, что это даже пугало! Ни для кого не секрет, что после таких вот “слишком хорошо”, жизнь обязательно подкинет какую-нибудь пакость…

Чтобы успокоиться, занять голову, и не думать о плохом, Нэл решила снова навестить Юту. Прогулка по парку успокоила немного, и в библиотеку декан вошла, думая о насущном.

Книжный лекарь появился сам, внимательно посмотрел на женщину, удовлетворённо кивнул и поинтересовался:

― Защитник отправился по делам, а вы ведёте своё расследование? Кое-что не меняется, – усмехнулся человечек.

― Добрый день, Юту, – улыбнулась декан. – Вы угадали. Я снова пришла с вопросом. На сей раз меня интересуют конкуренты Тивров за власть. В нашем мире или даже в том, откуда они пришли. Можно где-то найти эти сведения?

― Хм… – брови лекаря сдвинулись в грозную, лохматую монобровь, и выдавали крайнюю степень сосредоточенности. – Неожиданный вопрос… Никогда этим не интересовался, так что не могу ответить. Есть хроники перехода, а ещё летописи, времён заката того мира. Сохранились и записки риварских магов, их впечатления и заметки о пришлых. Хотите сами почитать или подождёте, пока я что-то найду? Если найду, конечно…

― Что вы, Юту! Вам же нужно своими делами заниматься! Я сама поищу, только покажите мне, пожалуйста, где лежат эти книги и свитки.

― Сделаем так, – лекарь отмахнулся и деловито подбоченился, – занимайте место, я принесу вам часть более современных книг, а то, что уже небезопасно трогать, в виду дряхлости бумаги, или написанное на древнем риварском наречии или языком пришлых, прочту сам. Если что-то интересное найду, сообщу.

Любимый стол декана оказался занят, пришлось сесть возле прохода. Не самое уединённое место, мимо постоянно снуют студенты, но Нэл так не терпелось заняться поиском, что она и внимания не обратила на неудобства. Азарт, предвкушение новых открытий – как раз то, что нужно, чтобы не думать о Дайни… Ну, или думать о нём чуточку меньше!

Сперва, сконцентрироваться не удавалось, но, постепенно, Нэлис углубилась в летописи. Речь там шла, по большей части, о том, что творилось с погибшим миром в последние годы его существования. Рассказы о катастрофах, о гибели целых поселений, отчаяние и страх, пропитавшие всё повествование, быстро выветрили романтический дурман. Нэл пришла в ужас, едва представив, с чем столкнулись те люди! Даже плохой перевод на местный язык не смог уменьшить трагизма ситуации! Как они искали выход и теряли надежду, как решились на создание коридора в чужой мир, о котором ничего не знали, где ждала неизвестность, но был шанс выжить.

Она занялась хрониками времён перехода. Начинались они со списка родов, решившихся попытать счастье на новом месте. Возле каждого рода был герб, Нэл с трудом разбирала о чём идёт речь, свитки были очень старыми, язык сильно отличался от современного, хотя они явно переписывались уже не раз, с тех пор, как тексты были впервые написаны.

Декан всматривалась в изображения, когда поняла, что глаза то и дело возвращаются к одному рисунку. На бледно-красном поле, с веткой каких-то ягод в клюве, красовалась птица, очень похожая на чёрную сойку, только лапки и клюв были голубые.

Бывают моменты, всплески интуиции, озарения… Когда понимаешь, что вот оно! Нэл не могла отделаться от мысли, что нашла нужное имя. “Атинат…” – повторяла про себя декан, задумчиво теребя локон. Фамилия ничего ей не говорила, но она никогда особо не интересовалась аристократией, ни местной, ни из пришлых.

― Добрый день, декан Воярр, – печальный голос Дэлка вывел её из раздумий.

Рыжий нерешительно топтался в проходе, и на веснушчатой физиономии застыла вселенская скорбь.

― Дайте угадаю, – сочувственно улыбнулась Нэлис, – Натие отправилась домой?

Студент кивнул и совсем поник.

― А вы, что же, останетесь тут?

― Нет, навещу родителей, конечно. Просто у зельеваров сессия уже закончилась, а у меня ещё один зачёт, – парень снова вздохнул.

― Да, – декан поджала губы, – это потому, что у нас не хватает преподавателей, бытовой факультет всегда уходит на каникулы последним.

― Бедные мы…– пробурчал студент, и они с преподавательницей переглянулись и рассмеялись.

Решив, что парню не повредит отвлечься от тягостных дум и любовных страданий, Нэл кивком подозвала его к столу.

― А у меня тут очередной поиск. Хотите помочь?

Тано тут же согласился, и через несколько минут усердно зашелестел страницами хроник, выискивая упоминания рода Атинатов.

Они проработали до вечера, но ничего не нашли. Однако Нэлис хотела отправить Йану вестника, пусть наведёт справки по своим каналам. Она уже собиралась вызвать голубку, когда на стол опустился тощий сизый голубь, птица её отца.

Студент не слышал сообщения, но видел, как бледнеет лицо женщины, а в глазах появляется тревога.

― Декан Воярр? Что? – напряжённо спросил он, когда вестник исчез.

― Моя мама больна, похоже, что-то серьёзное, – Нэл вскочила со стула. – Тано, пожалуйста, проследите, чтобы книги вернулись на места, и, если не сложно, отправьте вестника господину Дайни. Сообщите, что я дома у родителей, боюсь, сама забуду в суматохе, мне ещё нужно поставить в известность ректора и попросить кого-то заменить меня на завтрашнем зачёте.

Студент кивнул, декан тут же открыла портал и исчезла.

***

Собрать волю в кулак, и оторваться от Нэлис было сложно, но ещё труднее оказалось сосредоточиться на расследовании. В памяти кипело варево воспоминаний. Её срывающийся шёпот, ласки, глаза, полные страсти, нежности и доверия… Как она отдала себя всю, не только тело, но и душу, открылась навстречу, и приняла его, таким, как есть. Чувства и эмоции, обнажённые, обострённые до боли, переполняли. “Как же я хочу к ней! Демон подери эти дела и суету!” – мучительное стремление обжигало и давило. Йан стиснул зубы и сжал кулаки, аж суставы хрустнули.