Нелис уже закончила лекции в этом полугодии, осталось принять пару зачётов, поприсутствовать на важном экзамене у последнего курса, и можно отправляться на каникулы, навестить родителей. Она ужасно скучала по ним, но, хотя мама и отец, хором, уверяли, что всё будет хорошо, очень не хотела подвергать их опасности, живя в родительском доме.

― Похоже, пока всё не закончится, разумнее мне не навещать родителей, – поделилась она сомнениями с Дайни.

― Нэлис, дом будет под охраной всё то время, что ты захочешь там провести, – уверенно ответил дознаватель. – Если у господина Воярра найдётся для меня комната, я тоже могу быть рядом, когда свободен. Нет нужды отказывать себе в удовольствии, побыть с родными!

Декан благодарно сжала его пальцы и улыбнулась, на душе стало легче просто от того, что он рядом.

В библиотеке стоял негромкий шум. Перья скрипели металлическими наконечниками о бумагу, шелестели страницы, передвигались стремянки, студенты, на нервах, роняли книги… И кругом были толпы народу! За столами, на лестницах, на подоконниках, даже на полу в проходах. Академия готовилась к сессии! Нэл усмехнулась, вспомнив свои годы учёбы. Нервничали и зубрили все, даже отличники!

― Юту! – негромко позвала декан, улучив момент, когда рядом никого не оказалось.

― Поднимитесь на чердак, – прошелестел ответ незримого лекаря .

На втором этаже, в самом конце центрального прохода, была узкая винтовая лестница, наверху раздался звук открывающейся двери. Декан и следователь отправились наверх. Нэлис впервые видела это место. Небольшое помещение с низким потолком и скошенными стенами было пыльным и мрачным, через маленькое круглое окошко почти не поступал свет. Везде какие-то ящики, коробки, кипы старых бумаг, а вдоль одной из стен – несколько стульев.

Юту появился в виде светящегося сгустка, и с пары стульев исчезла пыть, после этого библиотекарь полностью материализовался.

― Присаживайтесь, тут не особо уютно, зато никто не помешает разговору, – старичок с интересом оглядел пару и довольно улыбнулся. Он заговорщически подмигнул декану: – Похоже, у вас снова два защитника? Может теперь господин дознаватель не будет злым и колючим, как помесь агрессивного ежа и раненого волка…

Женщина смущённо опустила глаза, а Дайни покачал головой, хмыкнул и усмехнулся.

― Я рад за вас, давно пора было… – по-отечески заметил библиотекарь, и его морщинистое лицо сморщилось задорной улыбкой.

― Спасибо, – Нэлис тепло глянула на лекаря, – Юту, нам нужна ваша помощь. Расскажите, пожалуйста, всё, что знаете о «сердце академии».

― Кто его создал, когда, каким образом, – вмешался сыщик, – как происходит взаимодействие ректора и артефакта? Я знаю, что принцип работы Королевского и местного Кристаллов схож, но много и различий. Расскажете? Или подтолкните, где можно найти эту информацию.

― Мы понимаем, что у вас много работы, – Нэл попыталась сгладить напористость Йана, – но это очень важно. Хозяйка Озера подозревает, что Кристалл уснул не сам… а это значит, в академии может скрываться тот, кто связан со всеми ужасами, что творятся в последние годы в Риваре.

Библиотекарь вздохнул, почесал лысину и кивнул.

― Кристалл академии создан по тому же принципу и тем же способом, что и Королевский артефакт. Его творец вложил свою магию и душу, отдал остаток жизни, чтобы вдохнуть силу в камень… И там, и там использовалась высшая магия, именно это объединяет артефакты. Когда стал засыпать Королевский, «сердце академии» отреагировало и ослабло. Но чтобы кто-то помог ему уснуть…

― Как вообще такое можно сделать? – Йан напряжённо подался вперёд.

― Тот, в ком течёт кровь создателя «сердца», мог бы переключить его магические потоки на себя, получив огромную силу и мощь. А выглядело бы это так, будто артефакт уснул. Если некто сумел этим или иным способом перенастроить наш Кристалл, в его руках оказались все знания о двух видах магии. Как только он в полной мере овладеет ими и многократно усилит свой магический потенциал, то станет чудовищной угрозой всему сущему. Ведь с чистыми помыслами такое не натворят!

― А король сумеет пробудить «сердце академии»? – с надеждой спросила декан.

― И если кристаллы созданы одним способом, почему Королевским могут управлять только Тивры, а «сердцем академии» любой ректор? – добавил свой вопрос сыщик.

― Тивры всецело управляют своим артефактом. Дают ему энергию, могут черпать из него, и перераспределять силу, что он генерирует. Ректор имеет право лишь подпитывать Кристалл академии, он не способен ничего от него взять, не может никак влиять на его работу. Так было задумано. Использовать наш артефакт, как источник магии, может только потомок его создателя! И потом, он гораздо слабее Королевского. Изначально у них разные задачи. «Сердце академии», теоретически, может служить источником большой магической силы, но создавалось оно, как хранилище знаний о природе магии двух миров. Именно поэтому наш Кристалл умеет определять наклонности и стихии всех студентов, независимо от вида магии, – Юту напряжённо задумался. – Полагаю, король не сможет помочь. Нужен потомок создателя артефакта. Если кто-то тянет силу из Кристалла академии, необходимо разорвать паразитическую связь, и только кровь его создателя способна на это. Только она окажется сильнее любой магии.

― А если за этим стоит потомок создателя? – мрачно спросил Дайни.

― Тогда всё очень плохо, – покачал головой лекарь.

― А кто создал местный артефакт? – Йан понял, что никогда и нигде не встречал информации о создателе малого Кристалла.

― Именно потому, что Кристалл может представлять собой опасность в руках злонамеренного потомка того, кто его сотворил, имя рода под запретом. Я его не знаю.

Юту вдруг стал полупрозрачным и будто ушёл в себя. Дайни и декан переглянулись и молча ждали, когда собеседник вернётся к ним. Наконец, человечек снова стал плотным.

― Саму тоже не встречал этого имени. Но предположил, что его может знать король. Всё, представляющее опасность для мира, хранится в закрытой секции, в королевской библиотеке. Фактически, это личный архив рода Тивров. И только Его Величество может дать вам ответ на этот вопрос.

***

Йан и Нэл в задумчивости вышли из библиотеки и побрели по аллее. Неожиданно, следователь поймал её руку и остановился.

― Я думаю, есть ещё кое-кто, знающий имя создателя «сердца», – глаза сыщика лихорадочно сверкнули, и Нэл удивлённо вскинула брови. – Основательница академии. Она должна знать!

― Ты хочешь пойти на озеро? Сейчас?

― Да. Позовёшь её? Помнишь заклинание?

Нэл кивнула, и через пару секунд они вышли из портала прямо у кромки воды. Декан и следователь переглянулись, и она прочла древнюю формулу зова.