на кухню. Я осматриваю столовую. Стол засервирован, все идеально чисто и красиво. Решаю включить негромкую музыку для поднятия настроения. Когда комнату заполняют первые аккорды композиции, убираю пульт от музыкального центра и подхожу к дверям. Через панорамное окно вижу, как во двор въезжает несколько автомобилей. Черные тонированные джипы. Спустя несколько секунд их двери открываются и из салонов автомобилей выходят гости.

Я возвращаюсь на кухню. Выкладываю из духовки рыбу и красиво украшаю ее веточками розмарина и помидорами черри. Я не стала ничего заказывать в ресторане. После обеда заехала в налоговую и сразу в продуктовый. Купила продукты, а Валентина помогла мне успеть с подготовкой дома к приему гостей.

Взяв блюдо с рыбой, направляюсь в гостиную. Девушки уже там. Здороваюсь с ними, знакомлюсь с женой таинственного гостя. Альбина. Высокая статная брюнетка с огромными глазами изумрудного цвета. Улыбчивая, отпускает кучу комплиментов по поводу моего зимнего сада.

Я прошу девушек чувствовать себя как дома, ставлю на стол рыбу и замечаю несколько грязных бокалов на столе. Валентина не увидела разводы. Забираю их и бегу в сторону кухни, принимаясь натирать высохшие капли воды.

– Привет, дорогая, – приобняв за талию, Арс целует в висок. Обернувшись, обращается к только что вошедшему в комнату гостю.

– А вот и моя жена, моя красавица Алена, – произносит с гордостью Арслан.

Петя нервно смеется, подбирая из вазочки на столе несколько орешков.

– Хорошо, что ты женат, Вань. Ибо Арс у нас жутко ревнует Аленку ко всем вокруг, – произносит с улыбкой Петя. Арс одаривает его сердитым взглядом.

– Признаюсь тебе, даже мы с ним чуть пару раз не подрались.

Я дико смущена и нервничаю. Я всегда чувствую себя неуютно в компании мужчин, а сейчас еще Петя масла в огонь подливает. Я все еще не вижу лица гостя, друг Арслана закрывает его фигуру собой. Усиленно тру бокал, пряча за этим свою нервозность.

– Неудивительно, – раздается мужской голос. А у меня сердце биться перестает.

– Такая, как Алена стоит того, чтобы за нее подраться…

Мужчина делает шаг в сторону, и теперь я могу видеть его лицо. До боли знакомые зеленые глаза сейчас смотрят на меня, улыбаясь.

В глазах темнеет. Только не это, только не он… Горло сдавливает петлей, а руки пронизывает болью. Мне так страшно! А потом я опускаю глаза на свои ладони и вижу зажатый в кулаке разбитый бокал. Кровь стекает по белой коже, падая на белый мраморный пол.

Все будто в тумане. Испуганный возглас мужчин, вдруг начавшаяся паника. Они бегут ко мне, что-то говорят. Но я ничего не слышу. Я смотрю в его глаза и проклинаю его за то, что появился здесь. За то, что все испортил…

Чиж

Пальцы дрожат. Не могу с собой совладать, все нутро напряжено. Осторожно вытаскиваю осколок из ее ладони. Она даже не смотрит на меня. Руки вырывает, словно от прокаженного. Плачет и жмется к мужу своему, будто защиты у этого ублюдка ищет. Прячет лицо свое у него на груди, пока я рану обрабатываю перекисью и латаю пластырем.

– Спасибо, Вань. В последнее время она жутко рассеяна, – произносит Арслан, притягивая к себе.

Киваю, а у самого внутри агония. Поднимаюсь и, смыв ее кровь под проточной водой, выхожу из комнаты. Не могу так. Все к чертям летит, стоило увидеть ее. Годы тренировок, все полученные знания, вся сила воли на нуле. Рычать хочется, выть. Схватить ее и встряхнуть хорошенько. Останавливаюсь в коридоре, не доходя до гостиной. Мне нужно пару секунд передышки, чтобы взять себя в руки. Чтобы бед не натворить.

Бл*ть, как вспомню, как она к нему жалась, как смотрела на меня, словно на чудовище, сдохнуть охота. Хоть убей, не понимаю, что? Что в нем есть такого, чего нет у меня? Почему она связала свою жизнь с таким ублюдком?

– Ваня, – сзади обнимают женские руки. Альбина прижимается ко мне, целует в шею.

– Все уже за столом, ты куда пропал?

Улыбаюсь девушке, пытаясь отогнать все мысли вон.

– Покурить выходил, все в порядке.

Мы возвращаемся к столу. Все уже на местах.

Она напротив. Все также жмется к своему муженьку. Знаю, что не должен и виду подавать, но не могу перестать смотреть на нее. Красивая. Сучка, такая же красивая, как и тогда, ничуть не изменилась. Только еще женственнее стала, желаннее. Плечики худенькие, пальцы длинные, изящные. Овал лица вытянулся немного, скулы стали более выражены. Не думал, что это так сложно будет. Столько лет вытравливал из себя ее, столько лет не получалось. И теперь, сидя перед ней и чувствуя, как в грудине сдавливает, понимаю, что ни хрена не вышло. Такой же я, обреченный любить ее без отдачи. Преданный ей когда-то так и не сумевший забыть.

– Милый, будешь салат? – слышу ее голос. От его звучания кровь бурлит в венах. Клянусь, еще пару минут подобного и к чертям все пошлю. За волосы ее выволоку отсюда, и разбираться будем в другом месте.

– Вань, нальешь вина? – из мыслей вырывает голос Альбины. Киваю, наполняю ей бокал. Девушка берет меня за локоть и прислоняется щекой к моему плечу.

Арслан нервничает. Вижу это по его напряженной позе. Не знает, чего ожидать. Сомневается в правильности принятого решения. И правильно делает. Только у него выбора-то и нет.

– Вань, расскажи о себе побольше. Ты же вроде откуда-то издалека? – спрашивает Петя.

Тот еще клоун. Знаю я весь их расклад. Арслан его на должность начальника полиции поставил только из-за покладистого характера Пети. Он же все следы его грязные заметает. А по факту он ни рыба, ни мясо.

– Да, я из N.

Арслан напрягается еще больше. Уже предвкушаю следующий вопрос и понимаю, к чему он клонит.

– А в какой школе учился?

– В сто пятнадцатой.

Арс переводит удивленный взгляд на Алену.

– Моя жена тоже оттуда. И училась в этой школе. Вы не знакомы? – он обращается к Ляле.

Она бросает на меня быстрый испуганный взгляд. Наслаждаюсь ее замешательством. Ну и как ты будешь выкручиваться? Что соврешь на этот раз?

– Нет. Впервые вижу, – улыбается нервно мужу.

Откидываюсь на спинку стула, улыбаюсь про себя. Над игрой ее дешевой потешаюсь. Подпитываюсь своей злостью, держу себя в руках только благодаря ей.

– Хм, – недоверчиво хмыкает Арслан. Придудрок он тупой. Не может понять, как жестко его на*бывает собственная жена.

– А ты помнишь ее? – теперь его вопрос обращен ко мне.

Перевожу взгляд на Лялю. Пользуясь моментом, смотрю на нее в упор. Нагло пялюсь. Она ерзает, прячет взгляд. Вижу,