– Согласна, – живо отозвалась Филина, – задавайте свои вопросы.

Я перелистнул айпад.

– Даже если человек очень хочет скрыть информацию, всегда можно найти торчащий «хвост». Прокалываются порой профессионалы из спецслужб, а уж они тщательно готовят свою легенду. Мы выяснили правду…

Я на секунду умолк. Местоимение «мы» тут лишнее. Я не имею ни малейшего отношения к поискам подробностей биографии супруги Загорского. Я мирно спал до утра, а вот Борис не сомкнул глаз, пустил в ход несколько своих компьютеров, залез во все темные углы и вытащил на свет божий сведения, которые Максим Петрович считал надежно закопанными и заваленными камнями.

Я посмотрел на Филину и продолжил:

– Когда Наталья еще не пошла в первый класс, Елизавета угодила в клинику. Отец сказал дочке, что мама погибла в автокатастрофе. Каким-то образом он ухитрился раздобыть свидетельство о смерти жены, но в реальности Лиза скончалась намного позднее, когда Наташа уже училась в школе. Вы тогда работали в больнице, но не в той, где содержалась жена Загорского. Откуда вы узнали про Наталью? Зачем сейчас прикинулись ее матерью?

Маргарита подперла щеку кулаком.

– Мамашка Лизки дружила с Галиной Петровной Филиной, бабой, которая меня родила. Я старше Елизаветы, но разница в возрасте не мешала нам дружить. Родительницы нам достались злые, они дочек за неправильное, по их мнению, поведение буквально на улицу выкинули. А мы ничего ужасного не совершали, просто были глупыми детьми. Если ребенок непослушный, членам семьи надо удерживать его от дурных поступков. Моя мамашка, узнав, что я в четырнадцать лет с мальчиком в близкие отношения вступила, обозвала меня шлюхой и отправила в интернат. Ей, как многодетной, этот фортель легко проделать удалось, и я оказалась в приюте. Хорошо, что не надолго. Когда через два года меня из интерната выпихнули, пришлось по знакомым скитаться, домой меня мать не пустила. Лизку вон выгнали, когда выяснилось, что у нее со взрослым мужиком, профессором, любовь. Вот почему у нас жизнь наперекосяк пошла! Из-за подлых старших!

Я терпеливо ждал, когда немолодая особа перестанет обвинять давно умерших родных во всех своих проблемах. Не стал ловить ее на лжи, хотя Борис узнал, что в подростковом возрасте Маргарита обокрала соседей и ее отправили в спецшколу, мать государству дочь не по своей воле отдала.

В конце концов библиотекарь подошла к сути вопроса. Маргарите в жизни не очень везло. Жилья у нее не было, приходилось снимать комнату, замуж она никак не могла выйти, жила с разными партнерами. У Елизаветы судьба складывалась веселее. Она переехала к профессору, потом познакомилась с Загорским. После ряда приключений Елизавета вышла замуж за Максима Петровича, тот признал Наташу своей дочерью. Казалось бы, можно радоваться, воспитывать ребенка. Но Лизу тянуло на приключения. Супруг работал в разных местах одновременно, добывал деньги для семьи, а жена по-тихому ходила налево. Господь наградил Лизавету редкой красотой, недостатка в кавалерах у нее не было.

– Макс мало денег приносит, – жаловалась подруга Маргарите, – хочу найти богатого, надоело копейки считать.

Среди любовников Лизы были обеспеченные люди, но вот удивление: восхищаясь красотой любовницы, они не спешили бросать своих толстых неуклюжих жен и вести в загс очаровательную блондинку. Елизавета жила с Максимом в ожидании лучшего варианта для брака, а он ну никак не появлялся. О том, что у Лизы СПИД, выяснилось случайно. У госпожи Загорской вдруг начались разные болячки: то насморк, то кашель, то с желудком чехарда, а потом ее свалило воспаление легких. Да такое серьезное, что Елизавета попала в больницу. Там взяли анализы крови, и открылась правда.

В людском сознании ВИЧ – стыдная болезнь, по мнению многих, ее зарабатывают только те, кто ведет развратный образ жизни. То, что подцепить вирус можно во время укола, который сделает недобросовестная медсестра, используя зараженную иглу, или вступив в отношения с человеком, намеренно не сообщающим о том, что он инфицирован, мало кому приходит в голову. Народ твердо уверен, раз диагноз СПИД, значит, больной гей или проститутка. И если от онкобольных большинство здоровых людей теперь шарахаться перестали, то от ВИЧ-инфицированных народ бежит как от чумы. Объяснять, что при простом рукопожатии вы не заразитесь, бесполезно. Поэтому подавляющее большинство заболевших ничего не говорит коллегам по работе, друзьям, а иногда не знают о болезни даже родители и взрослые дети.

Но Загорский-то узнал истину и выдал стандартную реакцию. Сначала он обозвал жену шлюхой, потом кинулся с Наташей к доктору. Максим узнал, что он и ребенок здоровы, и устроил супруге допрос. Та, рыдая, призналась в изменах. Оцените выдержку Максима Петровича. Девять мужчин из десяти, вспомнив, сколько жена им лгала ранее, надавали бы бабе пощечин и разорвали брак. Загорский не распустил рук, он не хотел, чтобы кто-либо узнал про диагноз Лизы, боялся позора, пересудов, косых взглядов в свой и Наташин адрес, поэтому оплатил пребывание супруги в клинике, где ее лечили анонимно. Развод Загорский не оформил по той же причине, он просто объявил супругу умершей.

Рита про СПИД подруги не слышала, она часто звонила Максиму с вопросом: «Как там Лизонька? Вылечила пневмонию? Скажи, где она лежит, я хочу ее навестить». Загорский отделывался ответом: «Жена не желает никого видеть, потому что плохо выглядит». Потом он вдруг сказал: «Лиза выписалась. Все ок». Рита захотела пообщаться с Лизаветой, но ей это не удалось. В тот день трубку снимал только Макс, он говорил: «Жена в ванной», «Она устала, спать легла». На следующий день Загорский сообщил ужасную новость: «Елизавета трагически погибла в ДТП. О дате и месте похорон извещу завтра».

Маргарита не сомневалась в том, что Лизы более нет. Да и как не поверить, стоя у могилы, куда опускали закрытый гроб? Присутствующим объяснили: покойная сильно изуродована, привести ее в нормальный вид не удалось. Лицо погибшей шокирует, лучше запомните ее красивой.

Прошло время.

Однажды в полночь Маргарите позвонили.

– Алло, – пробормотала Филина, – кто и какого черта ночью не спит?

– Это я, Маргошик, – прошептал знакомый голос.

Рита похолодела. На свете был лишь один человек, который так ее называл.

– Кто это? – в ужасе осведомилась Филина.

– Лиза, – ответили из трубки.

Безбожница Маргарита взвизгнула, отшвырнула от себя телефон и начала креститься, горько сожалея, что не знает ни одной молитвы. Снова раздался звонок, а поскольку Филина не отвечала, включился автоответчик, и Рита услышала:

– Понимаю, ты в шоке. Я жива, но скоро умру. Меня запрятали в больницу, которая похожа на тюрьму. Это на самом деле я, Лиза. В это трудно поверить, да? Полагаешь, что общаешься с шутником-идиотом? Маргошик, помнишь, как мы влезли на дачу к Серовым, украли там пару колечек тети Нины, сдали их в скупку и купили тебе туфли? Об этом никто, кроме нас, не знает.

Рита дрожащей рукой схватила аппарат:

– Лизок! Боже! Ты где?