– В общем-то, – продолжил Арин, – мы с Рианом, его супругой и советом магов решили, что необходимо как-то повлиять на эту ситуацию, пока обезумевший дракон не уничтожил всё, что под хвост попадет. Всё-таки Альдо Велле был сильнейшим, пока с ним не случилась трагедия, и даже претендовал на место короля драконов, но ему отказали из-за дурного характера. Человек всегда был в нём слаб, а дракон – очень могуществен. И мы решили провести пересадку сознания добровольца из другого мира в Альдо Велле. Это нормальная практика слияния сознаний, ну, нормальная для драконов.

– Но я не был добровольцем! – выдохнул я. – Я вообще подумал, что попал в какую-то психушку, и до сих пор не уверен, что это всё по-настоящему.

– По-настоящему, – ответил Арин. – Но это нормально. Наш, кхм, консультант рассказывал об этом. Он же пережил аналогичный опыт.

Мы с Марленой переглянулись. Что ж, она не сбегала, это радовало. Но смотрела на меня с некоторым подозрением.

– Так значит, – прошептала она, – ты – из другого мира.

– Да, – кивнул я. – Я был обычным человеком, меня звали Роман и я работал психотерапевтом,

– перехватив полный сомнений взгляд Марлены, я пояснил. – Это человек, который помогает лечить расстройства личности и всё такое. Ну...

– Мозгоправ, – заботливо подсказал Арин.

– Да.

– Так вот почему ты был таким адекватным! – ахнула Марлена. – А вот это всё рычание, поведение чокнутого собственника, попытка влезть в драку.

– Это прорывается на свободу дракон, – пояснил Арин.

– Но я не собирался переселяться в другой мир. И своего согласия не давал!

Мой коллега-дракон только тяжело вздохнул и одернул свой потрепанный камзол. А тогда немного неловко промолвил:

– Мы основывались на опыте именно обмена телами, понимаешь ли. Когда душа из другого мира поселялась в местное тело, и наоборот. И не учли, что из Альдо Велле некого отселять. Маги полагали, что человеческая душа в этом теле просто очень подавлена, но не развоплощена. Потому канва миров не пропустила нашего добровольца. Но, так как заклинание уже было активировано, оно подцепило человека, не осознавшего свою смерть. Очевидно, она была внезапной. Предвосхищая вопросы: назад хода нет. Но считай, что тебе подарили второй шанс.

Я только ошеломленно покачал головой. С одной стороны, следовало радоваться, что я продолжаю жить, хотя мог попросту погибнуть. С другой, в новом мире, в котором всё так непонятно.

– А моё похищение? – вмешалась Марлена.

– Я никого не крал! – заверил я. – И вообще, я цивилизованный человек!

– Это правда. Вас. Можно на «ты»? Тебя украл настоящий Альдо Велле. Мы немного подстегнули его магией за несколько часов до пересадки сущности, – пояснил Арин. -Марго. То есть, королева Маргарет, я хотел сказать, очень сочувствовала твоей ситуации и хотела помочь избавиться от навязанного жениха. Она посчитала, что это единственный адекватный вариант.

Марлена что-то пробормотала себе под нос, а потом промолвила:

– Значит, меня бросили в лапы дракона, который ещё и иномирец, и считали, что это отличный для меня подарок? Нет, я, конечно, рада, и, – она взглянула на меня, – ты правда оказался куда адекватнее, чем я рассчитывала, попав в плен к дракону, но.

– У Марго есть определенный опыт общения с иномирцами, – улыбнулся Арин. – Потому она, кхм, не сомневалась в том, что стихии приведут в этот мир правильного мужчину.

– Это ж какой же должен быть опыт, – пробормотал я, – чтобы быть такой уверенной! А если б я не справился с драконьим телом?

– Сущность при переселении блокируется, – серьёзно промолвил Арин. – И мы оказывали магическую поддержку, насколько могли. Селян пригнали в подмогу. Но я не смог сразу прилететь сам. Мне сначала надо было угомонить драконов, пока они не учинили межусобицы. И, каюсь, Ириану я не доглядел. Но предыдущий иномирный гость был вообще без поддержки изначально и с немалым запасом магии, и всё прошло хорошо. Я же говорю, у нас есть опыт.

– И кто же этот предыдущий иномирный гость? – озвучила вопрос Марлена. – Вот мне очень интересно, кто это был, что вы решились подселить стороннего человека в дракона! Даже если подготовленного!

Арин вздохнул.

– Ладно, – сдался он. – Но это государственная тайна, так что никому!..

– Обязательно буду транслировать по радио, – язвительно отозвался я. – Ах да! Радио тут нет. Тогда никому, гарантирую.

– Предыдущий подселенец из другого мира, – спокойно промолвил Арин, – король Риан.

Я отшатнулся, услышав эту новость. Поверить в реальность происходящего казалось невозможным.. Впрочем, я – дракон, мне ли говорить про невозможность?

Нет. Потому оставалось только принять слова Арина и довериться ему.

О концепции параллельных миров я, конечно же, слышала, но знала ожидаемо мало. Да мне и интересно никогда не было, я не пыталась вникнуть в эту тему. А если бы вдруг захотела этого, то кто бы мне позволил! Отец вообще очень негативно относился к любым попыткам узнать больше. Он свято верил в то, что каждая женщина должна знать своё место, занимать его и сидеть тихо, не высовываясь. А если кто-то не согласен, то Его Величество найдет способ передумать...

Следственно, ни о каких переселениях душ я даже не задумывалась. То, что это однажды произошло, меня шокировало. Но что это произошло с королем!.. И с драконом, который меня украл!

– Когда? – прошептала я. – Как это случилось?

– Перед стартом королевского отбора невест, – пожал плечами Арин.

О! Я тогда была ещё ребенком и слышала только отголоски отцовских разговоров с советниками. Земнолесье резко изменило свою политику, а король Риан, которого я до этого раз видела и воспринимала, как очень красивую и очень глупую куклу, внезапно поумнел, взял власть в свои руки и перевернул государство, полностью переформатировав модель власти.

Выходит, маркиза Маргарет Алатэ, победившая тогда в отборе и ставшая королевой Земнолесья, полюбила иномирца? Их с королем Рианом называли самой счастливой венценосной четой, так, может, всё не настолько плохо?

Я скосила взгляд на Альдо. Выглядел он всё также, как и раньше, рога не выросли, хвост тоже. Чешуя тоже больше не выскакивала. Он, правда, истолковал мой взгляд по-своему и поспешил, будто извиняясь, промолвить:

– Я научусь сдерживаться, не беспокойся! Дракон, конечно, своенравен, но мы с ним нашли общий язык! Ну, почти.

– По крайней мере, это явно лучше, чем было у предыдущего Альдо, – явно пытаясь успокоить мужчину, промолвил Арин.

Я рассеянно кивнула.

– И. Как мне теперь тебя называть? Твоим настоящим именем? – осторожно уточнила у дракона, чувствуя себя, если честно, последней идиоткой, задающей дурацкие вопросы.