class="p1">— Да какая разница! — орчанка в сердцах хлопнула ладонями по столу и стала мерить шагами комнату. — Он совсем из ума выжил! А ты еще разговаривать с ним собираешься! Я бы не тратила время на разговоры, а просто запихнула бы его самого в гроб!

— Есть еще вариант, — осторожно, словно боясь нас спугнуть, произнес Лунг.

Арвен непонимающе развернулся к нему.

— Я знаю, что предложил тебе Ви Рей, — голос наемника был серьезен, как никогда. — Умею читать по губам. Ты не думал согласиться на его предложение?

— И что же он предложил? Свергнуть Владетеля? — хохотнула Ррр, довольная шуткой, но тут же осеклась, нарвавшись на стальной взгляд Арвена. До нее дошло что шутка оказалась правдой. Она испуганно посмотрела на Лунга: — Он не может.

— Может, — ляпнула я, а затем прикусила язык, съежившись под взглядом мага. — Ну, просто он сильный, — торопливо, я принялась нести всякую чушь, — И могучий. Он в одиночку справился с кайлотом.

— Иина, Владетель это не кайлот. Он…

— Владетель, — вздохнул эльф, — могущественный и непогрешимый. И нет никого способного сравниться с ним. Даже если он выжил из ума…

— Рудгард, которого я знал не такой, — голос Арвена звучал каменной тяжестью, — что-то произошло с ним. И пока я во всем не разберусь, не буду ничего замышлять против Владетеля. Поэтому мне так нужен этот разговор. — в глазах Арвена промелькнула затаенная боль и только я догадывалась о ее причине. — Но, Рудгард не станет говорить. Только если надавить на него и не дать другого выбора. Я не прошу вашей помощи, разберусь сам.

— Арвен, ты не сможешь к нему приблизится, — Пелагий сел на место орчанки. — Тебя схватят.

Маг промолчал, сверля взглядом пол перед столом.

В гнетущей тишине было слышно, как очнувшиеся пауки споро перебирают лапками, прячась под шкаф и то, как в головах присутствующих, квадратными колесами, ворочались неудобные мысли. В этот момент каждый определял степень своего безумия.

Лунг задрал голову и почесал под подбородком. Наблюдая за тем, как его пальцы несколько раз шкрябнули по шее, я поймала себя на сумасбродной мысли.

— Давайте украдем Владетеля! — кажется, теперь я смогла удивить даже Арвена, потому что его глаза стали напоминать две плошки, до каемки заполненных черничным вареньем. — Ну раз Арвен не может приблизится к нему, сделаем так, чтобы Владетель приблизился к Арвену.

— Нас убьют, — неуверенно проблеял Пелагий, озираясь на орчанку.

По тому как в ее глазах вспыхнули заинтересованные огоньки, я поняла, что мои семена упали на благодатную почву.

— Рискованно, — растягивая слово, Ррр прикусила нижнюю губу, — Рудгард действительно очень сильный маг. Его убить-то не просто. А похитить — и вовсе безнадежно.

— Ну-у-у… — так же медленно протянула я в ответ. — Почему нет? У нас есть Арвен, который знает его привычки и среду обитания. У нас есть Ррр, которая уложит любого стражника и наверняка сможет найти доступ во дворец. Ведь внучка Великого Эээ, это что-то значит? Есть Пелагий, способный заморочить любого человека, даже если он не человек. И есть Лунг, что без мыла пролезет в любую… — я запнулась, наткнувшись на сощурено-вопрошающий взгляд наемника, — щель. А так же я, которой плевать на возможности Владетеля, протестировано Арвеном, — я развела руки. — Как видите, все шансы на успех.

— А она права, — Лунг с посмотрел на меня ласково-шершавым взглядом, словно видел впервые.

Я слегка поежилась, по лопаткам прошелся робкий холодок.

— Ты никуда не пойдешь, — в глазах Арвена появились знакомые льдинки. — Похищение Владетеля грозит смертью. Это слишком опасно.

Опасно?

Мне захотелось рассмеяться. Опасно быть хозяйкой даров творца, когда на них идет охота, а ты не знаешь охотников в лицо. Рудгард связан с храмовниками, именно туда несли свирель. Не для него ли? Я бы то же с удовольствием задала пару вопросов Владетелю. Например, кто рассказал ему о свирели? И что он знает о посохе? Мне до чертиков надоели тайны и недосказанности.

— А что? — я с вызовом вздернула подбородок. — Есть другие предложения? Кто-то еще, кроме меня, сможет спокойно подойти к Владетелю?

Арвен шумно выдохнул. На его скулах ходили желваки.

Я победно посмотрела на него. Молчишь? Вот то-то же! У тебя нет другого выхода, кроме как позволить мне ввязаться в авантюру.

— Нас, правда, убьют. — пробормотал эльф, уставившись в потолок. — Отдадут на растерзание кайлотам…

Его тихое бормотание проигнорировали.

— Ну хорошо, — Ррр было не до наших разборок с Арвеном и уж точно не до бормотания эльфа. Вдохновленная, она уже строила план. — Предположим, мы проникнем во дворец и нейтрализуем охрану, останется только Владетель. Иина пройдет сквозь его силу и что? Стулом пристукнет?

Банально, Ррр. У меня и сил-то таких нет. Владетеля стулом по голове, додуматься же до такого!

— Нам нужен айхран. Такой же, как был на Арвене, — кажется сегодня я решила добить всех. — С ним он станет обычным человеком, ведь так?

Орчанка криво ухмыльнулась:

— И где мы такой возьмем?

На столешницу, со звоном, лег серебряный обруч. Вот теперь я удивленно сглотнула. Однако.

— Что? — Лунг оглядел нас, — Когда я предлагал одеть на Арвена два, то не шутил.

— Где ты его взял? — сощурив глаза, Арвен покосился в его сторону, пытаясь скрыть раздражение.

Наемник, кажется, даже не заметил этого. Он присел на край стола.

— Я бы мог сказать, что долгое время вынашивал коварный план нового пленения Дерлуса, но все проще, — Лунг весело рассмеялся. — Перед тем, как мы бросились спасать Ррр, я заглянул к другу и опустошил тайник. Подумал лишним не будет. Не считаете же вы, что у меня нет друзей?

— Надеюсь, друг был не в красном балахоне? — иронично спросил Арвен.

— Как можно? В то время я не доверял тебе. А сейчас — да. Цени!

— Нас точно убьют, — громко произнес Пелагий, не сводя взгляда с серебряного ошейника. — Отрубят головы, отдадут на растерзание кайлотам и зальют останки раскаленным литирилом.

Ррр наконец-то повернулась к нему:

— Ты вот, совсем не помогаешь! Я не поняла ты как? С нами?

— Я с вами и так уж по горло, — эльф грустно выдохнул и обратился к Арвену. — Как будем Владетеля брать?

Разработка плана по захвату Владетеля напоминала эпическую битву людей против орков. Ну, то есть Ррр нападала, Арвен, при поддержке Лунга оборонялся. Пелагий с истинной эльфийской мудростью, пытался примирить всех, но его периодически посылали то к Ледарису, то к Арлазгурну. И чем чаще его посылали, тем больше золотых искр вспыхивало в его глазах.

Я даже отодвинулась подальше, ожидая взрыва. Он наступил после того, как Лунг предложил одеть эльфа женщиной, чтобы тот соблазнил Владетеля.

— Хватит! — фейерверк золотых искр разлетелся по комнате. — Арвен как бы тебе это не нравилось, но кроме Иины никто не сможет подойти к Владетелю. Тебе придется ее отпустить. А что касается вас, лейр Лунг, может вы сами возьмете на себя роль соблазнителя?