Воспетая впоследствии советскими пропагандистами «Баштанская республика» существовала в соседнем с Высуньками селе Баштанка с 30 сентября по 12 ноября 1919 года. Но атаманом «республики» был не большевик, а украинский эсер Тур. Части белого-генерала Слащова разгромили Баштанку, однако также упустили отряд местного атамана. 27 декабря 1919 года отряд Тура вернулся в Баштанку. Белогвардейцам на этот раз все же удалось отбить село и разгромить отряд. Сам атаман Тур спасся и до конца января 1920-го партизанил на Херсонщине.

* * *

Весной 1920 года в Чигиринском уезде Киевщины прочно утвердились большевики. Многие харизматичные атаманы уже лежали в земле, а их повстанцы были частью рассеяны, частью расстреляны, частью заняты сбором нового урожая...

В конце марта 1920 года началось восстание крестьян района Белой Церкви, которое возглавил атаман Куровский. Повстанцы захватили местечко Тетиев и разгромили карательный отряд. Атаман Куровский создал «Сечь» в двух уездах и месяц, до прихода польских войск, оборонял район, сдерживая красных у Сквиры.

В мае того же года в селе Цветном собрался Совет атаманов Чигиринского уезда, который выбрал нового главного атамана Холодноярского района — Деркача (Андрея Черноты). Атаман Ильченко стал членом штаба Холодноярской повстанческой бригады, заместителем главы Холодноярского повстанкома, членом суда повстанцев, выносившим приговоры коммунистам и предателям.

Весной 1920-го Феликс Дзержинский решил полностью зачистить мятежный район Чигирин–Холодный Яр и восстановить железнодорожное сообщение на участке Смела– Знаменка. Дзержинский лично прибыл в Кременчуг, чтобы контролировать ход карательной операции. Трехтысячный отряд красных начал свой поход с повальных арестов и расстрелов в Чигиринском уезде, однако в темные леса Холодного Яра красные командиры идти не рискнули.

В июле 1920 года по селам Киевщины началась большевистская насильственная мобилизация в Красную армию местной молодежи — «пушечного мяса» на польский и врангелевский фронты. Эти действия вызвали вооруженные восстания в ряде сел Киевской губернии и прилив сотен бойцов в отряды местных атаманов. Повстанцы решили наладить связь со штабом армии Петлюры и просить его о предоставлении денежной и военной помощи. Однако армия Петлюры была еще далеко — в Западном Подолье, — и вопрос о помощи повис в воздухе.

В августе начинается новый виток крестьянского восстания против большевистского режима на Киевщине. С 18 августа по 7 сентября неподалеку от Холодного Яра существовала еще одна восставшая «республика» — «Республика села Медвин» (в большом селе Медвин насчитывалось 12 тысяч жителей). Крестьяне, встревоженные насильственной мобилизацией в Красную армию, восстали и расстреляли 14 местных коммунистов и заезжих комиссаров.

Создав «армию» в 700 бойцов, медвинцы двадцать дней успешно обороняли село и проводили рейды в соседние населенные пункты. Управлял селом Повстанческий комитет во главе с атаманом Фомой Лебедем (Ф. Сидоренко). При атамане была создана контрразведка, отделы пропаганды и обеспечения. Карательная красная бригада, захватившая Медвин, после двухдневного боя обложила село огромной контрибуцией и сожгла треть, а чекисты казнили несколько сот мужчин.

После зачистки Медвина атаман Лебедь сложил свои полномочия и перебрался в Польшу, а остатки медвинских повстанцев влились в отряд атамана Цветковского, который признал над собой верховенство Гулого-Гуленко.

Против реквизиций восстало село Цыбулево (8 тысяч жителей) в районе Чигирина. Отряд повстанцев-холодноярцев и восставших Цыбулева на несколько дней захватил Чигирин, а атаманом новой «Чигиринской республики» становится Ильченко. В октябре 1920 года атаман Ильченко вместе со своим отрядом вступил в Степную повстанческую дивизию и вместе с ней ушел из Холодного Яра на Екатеринославщину, где стал атаманом Верхнеднепровского и Криворожского уездов.

В воззвании холодноярских повстанцев четко просматриваются нотки религиозной борьбы против «красных антихристов»:

Кровавый террор исповедовали обе стороны. Пленных красноармейцев повстанцы закапывали живьем в землю или, ставя в круг, забивали палками. В атаманских районах широко применялась прилюдная порка шомполами крестьян, уличенных в сотрудничестве с большевиками. В еврейских местечках центра Украины на основе формирований еврейской самообороны создавались добровольческие отряды «красных мстителей» во главе с местными коммунистами. Такие отряды в 100–200 бойцов неожиданно налетали на небольшие села, сжигая хаты «бандитских семей», расстреливая жен и родителей «бандитов», увозя с собой заложников, набранных из «кулацких» хозяйств. Против повстанцев стал работать так называемый «институт ответчиков» — установленный в чрезвычайном порядке институт наказаний за недоносительство, за любую помощь, сочувствие «бандитам». «Ответчиков» ожидали расстрел, заключение в концлагерь, конфискация всего имущества.

В сентябре 1920 года повстанцы разгромили несколько карательных отрядов красных, орудовавших на Чигиринщине. В октябре повстанческие отряды атамана Деркача и Степная дивизия атамана Степового лобовым штурмом захватили Черкассы. На протяжении всего дня, в течение которого повстанцы контролировали Черкассы, расстреливали местных коммунистов и чекистов.

В ноябре 1920 года, после окончания гражданской войны и свертывания фронтов, в распоряжении местных властей появились значительные военные силы для подавления атаманщины. В ноябре–декабре 1920 года карательные отряды «умиротворили» непокорные села Киевщины, введя в них систему «внутренней оккупации». Атаманы повстанцев на зиму распустили большую часть своих отрядов. В лесных землянках, вместе с атаманами, остались только самые непримиримые.

С марта 1921 года началось новое восстание в центре Украины, вновь атаманские отряды гуляли по степным просторам... В одном из чекистских донесений от 16 апреля 1921 года отмечалось: «То, что осталось от прошлогодней кучки контрреволюционных банд Хмары, Ильченко, Деркача, Завгороднего... приблизительно с 15 марта подняло свои головы для восстания против соввласти». В докладной записке начальника Чигиринской милиции начальнику Кременчугской губернской милиции за май 1921 года сообщалось: «В Чигиринском уезде снова поднято контрреволюционное восстание против соввласти предводителями еще прошлогодних банд Хмарой, Деркачом, Ильченко, Завгородним. Большая часть уезда... заполнена действующими бандами, что быстро передвигаются с места на место, вся планомерная работа на местах милиции, исполкомов и комнезамов дезорганизована... Штабы вышеупомянутых бандитов-атаманов расположены в лесах...»

В резолюции совещания по борьбе с бандитизмом указывалось на то, что командиры местных красных отрядов, дабы оправдать свое бездействие, паническое состояние или поражения, иногда преувеличивали силы «бандитов» в 5–10 раз, заявляя, что только в районе Холодного Яра действуют 5–10 тысяч повстанцев. В мае 1921 года органы ЧК только в Чигиринском уезде зафиксировали до 2,5 тысячи политических «бандитов», объединенных в 15 атаманских отрядов. В действительности в лесной «республике Холодный Яр» находилось всего лишь около 500 повстанцев, однако у некоторых из холодноярских атаманов были отдельные конные отряды, рейдировавшие по Центральной и Южной Украине: у Завгороднего — 160 сабель, у Хмары — 150, у Деркача — 100, у Кибца — 100. В Холодном Яру продолжал функционировать главный центр повстанчества трех уездов — Черкасского, Чигиринского и Александрийского — Окружной повстанком.