– Будешь ночью скрестись ко мне – не открою, – пригрозил Йохан, почему-то здорово разозлившись.

Я смерила его сердитым взглядом.

– Да я лучше в сосульку превращусь, чем к тебе под бочок!

– Что, Свер, выдохлось твое обаяние? – ехидно подколол Бур. – Только невесте ты и нужен, дружок.

– Ах, лучше в сосульку?.. Тогда иди к Глыбе, знатная из вас выйдет парочка! – прошипел бывший парень и с издевкой добавил: – Ой, он же у нас женатик. Не знала? Неприлично соблазнять чужих мужиков!

Невольно я покосилась на Бура, который был в курсе моего замужества – лавинщик делал вид, что рассматривает что-то на меховой опушке своей рукавицы. Предпочел не вмешиваться, не выдавать информацию, которая ему известна. Что ж, в моих глазах заработал балл, но до искупления вины еще далеко.

Перевела взгляд на фиктивного мужа – тот чуть заметно кивнул на свою уже поставленную палатку. Пригласил к себе ненавязчиво, оставляя за мной выбор, согласиться или нет. Неплохой вариант, если не учитывать, что во временном укрытии места немного, а кромешник большой. Нам придется положить спальные мешки впритык и спать, не шевелясь.

– Я лучше к женатому Фросту пойду, он доказал, что благороден. – Я с вызовом посмотрела на Йохана. – Пойду, если свою палатку не починю.

Зло сверкнув синими глазами, блондин ринулся за новой порцией дров для костра, которому предстояло гореть до рассвета. Живой огонь – лучшее средство отпугнуть нечисть. А если добавить мощный щит, то можно спать спокойно до утра без часовых.

– Ребят, вы скоро закончите с хворостом? Когда мне контур замыкать?

– Куда-то спешишь? – удивился Лонард, который не ушел, когда страсти улеглись.

Как и я, видимо, гадал, что делать с моей ночевкой.

– Нет, просто хочу сосредоточиться на палатке – в магических заплатах я не сильна, точнее вообще их никогда не делала.

Да, я решила и себе создать временную латку. В палатке есть обогревающие светочи – не замерзну до утра.

– Ты же согласилась пойти к Фросту? – удивился Лонард. – Не хочешь к нему, иди к другу детства, ты ему, как сестра.

Бур в самом деле видел во мне родственницу, притом младшую. Но помимо того, что я все еще на него обижалась за беспрекословное участие в плане лорда-хранителя, у него был страшный недостаток – он храпел. Содрогались стены, падала посуда с полок, выплескивалась вода из полных кувшинов… А если серьезно, его громкие рулады не переносила даже любящая жена – спала в соседней комнате.

– Нет, к Буру не пойду, не хочу оглохнуть, а Φрост… Понимаешь, я верчусь во сне, наставлю ему синяков – и жена его подумает дурное, еще решит проредить мне шевелюру.

Греющий неподалеку уши Бур гоготнул и показ большой палец – оценил незамысловатую шутку про вырывание волос самой себе.

– Ясно, – хмыкнул и себе разведчик, не подозревающий об истинном положении вещей. – Что ж, дерзай.

Меня оставили в покое. Ненадолго… Только вспомнила нужное бытовое заклинание, как услышала цоканье и шебуршение.

Белки… Две огненно-рыжие белки волочили мою сумку в темноту. Я ещё и без сухпайка останусь!

– Ах вы ворюги!

Я бросилась за маленькими злодейками. Чтобы не споткнуться о мелкие камни, в изобилии рассыпанные по Игольчатой долине, засветила парочку «стрекоз». Но бежала настолько быстро, что они отстали, а скорректировать заклинание я уже не успевала.

– Изольда, стой! – крик Лонарда придал сил.

Понимаю, что от лагеря лучше не отходить, но я и так в глазах стражей неудачница с испорченной палаткой. Если не отберу у белок сумку, будут смеяться до конца моей службы, и та продлится недолго во всеобщей атмосфере подтрунивания.

Вспомнив, что все же магичка, швырнула перед белками энергошар. Во все стороны полетели комья снега. Но пушистые тварюшки не испугались и добычу не выпустили.

– Изольда, стой! – крик Лонарда прозвучал ближе.

Похоже, и за мной гонятся?

– Поймаю – муфту сделаю! – пригрозила пушистым вредителям.

И о чудо. Они бросили сумку. Схватив свое имущество, я триумфально рассмеялась, а подняв голову, тотчас заткнулась.

Впереди, совсем рядом, расцвело золотым пятно. Блуждающее «око»… и оно двигалось прямо на оцепеневшую меня!

Одеревеневшие от страха ноги не слушались. Перед глазами пронесли картины будущих событий: меня засосет и выкинет неизвестно где… Возможно, я когда-нибудь и выйду из гор… лет через пять. Если вообще выйду!

Золотое свечение мазнуло бок – кто-то дернул меня в сторону.

Я закричала.

Темнота… Разноцветные вспышки: алая, желтая, зеленая…

Я падала в пустоту, срывая голос в истошном крике.

С ума сойти не давал мужчина, падающий вместе со мной и держащий за руку крепко-крепко.

Земля встретила нас дружелюбно – высоким сугробом, который хоть и покрывала ледяная корка, но смягчить удар не помешала.

Боги мои… И куда я опять вляпалась? Да за что мне все эти испытания? Не любит меня Судьба, ой, не любит…

Шмыгнув носом, я завозилась в снегу. Расплачусь – помру со стыда. Надо держаться, из ситуации страшней выбралась однажды. Поседела, но выбралась же!

– Цела? – спросил Φрост, поднимаясь на ноги и оглядываясь, словно ночью видел не хуже, чем днем, и без заклинания зоркости.

Я мысленно возликовала – в аномалию угодила вместе с ним. Я все же счастливица!

– Вроде бы ничего не сломала, роме самооценки…

Кромешник мою шутку не воспринял, молча подал руку, и вскоре я тоже озиралась по сторонам, запустив в воздух рой голубых «стрекоз».

– Есть предположения, где мы? – Мужчина не постеснялся признать, что окрестности я знаю лучше, чем он.

Паника отступила. Погорячилась я заявить, что Судьба меня не любит!

Я выдохнула, узнав очередной валун, которому местные присвоили имя Белый Всадник.

Очертаниями он в самом деле отдаленно напоминал коня с наездником.

– Я знаю, куда нас забросило. Мы продвинулись вперед, представляешь? Наши здесь будут, дай боги, если поздним утром.

– Хорошо, – Фрост просто-таки баловал меня красноречием.

– Что будем делать?

– Есть и спать.

В животе заурчало, стоило вспомнить, что в лагере осталась жарящаяся птичка – восхитительно румяная, истекающая ароматным соком… У нас же только сухпаек – сумка Фроста висела у него на плече, я свою во время падения тоже не потеряла.

От голода не помрем, а вот от холода? Проблемка.

Если у меня обычная сумка, которая вмещала немного еды и запас обогревающих артефактов, то у Фроста за спиной висел целый рюкзак.