Обнял плачущую девушку, в то время как в моей голове уже сложился пазл. Теперь Диру не стоит копаться в прошлом Эвы. Оно само настигает ее раз за разом. Тихо спросил:

– И давно ты знаешь?

Она притихла. В моих объятьях девушка немного успокоилась и устроилась в руках, не отрывая глаз от женщины, которая была так похожа на нее всем, кроме внешности, одновременно являясь противоположностью

Черные как смоль короткие волосы против волнистых каштановых, темные как ночь глаза против ясно-голубых. Эва явно пошла в отца. Скорее всего, это и спасло ее. Хотя для меня, в то время как лицезрел перед собой две картинки, теперь сходство было очевидным…

– Веледа открыла мне правду утром. Прости, я была не готова делиться этим с тобой. Я и сама едва осознала…

Понимал ее как никто другой. Чувствовал даже без Дара.

– А я-то гадал, почему ты так органично смотрелась верхом на Уните. Кажется, теперь я понимаю, почему – у тебя это в крови.

Девушка обернулась и несмело улыбнулась мне. Правда, в этот же момент в ее глазах появился ужас, и она дернулась, отталкивая меня в сторону, закричав:

– Осторожнее!

Моей скорости хватило лишь на пол-оборота, чтобы заметить темную фигуру, направившую на меня неизвестное оружие. А потом я почувствовал укол и погрузился в темноту…

В ужасе смотрела на неизвестного мужчину в черном, вынимавшего изо рта странное приспособление, из которого в Коула вылетела игла. Не знаю, как оно называлось, но мой двухметровый мужчина моментально отключился.

Схватила с пола первый попавшийся камень и замахнулась на незнакомца, прикрывая собой своего спутника. Хоть бы он был жив! Прощупывая на шее пульс, крикнула:

– Не приближайтесь! Иначе… иначе я за себя не отвечаю!

Странный мужчина рассмеялся, и этот звук эхом пронесся над нашими головами, отражаясь от стен и рассыпаясь волшебным мягким многоголосьем. Он подошел ближе и откинул капюшон.

Я потеряла дар речи.

– Эва, верно? Не думаю, что тебе стоит бояться меня. Все-таки не чужой человек. По крайней мере, мне так кажется.

Глядя в голубые глаза, которые я каждый день видела в зеркале, не знала, что ответить. Лишь придерживала Коула, не давая ему упасть. Святые правящие! Во что я опять вляпалась?

Мужчина критически осмотрел нашу парочку, покачал головой и сделал шаг навстречу. Инстинктивно отшатнулась, не выпуская из рук камень. Но пальцы уже начинали предательски дрожать. Незнакомец нахмурился.

– Да не бойся ты так. Он просто ненадолго без сознания. Это дротики со снотворным, через пару часов проснется как ни в чем не бывало и даже голова болеть не будет. Просто я, как понял суть вашего разговора, не смог не вмешаться – все-таки это касается и меня непосредственно…

Он протянул странную длинную трубочку на открытой ладони, предлагая мне ее осмотреть. Камень таки вывалился из моих рук. Но легче не стало, потому что Коул не самая легкая поклажа..

Окинув меня взглядом, мужчина хмыкнул и буквально выдрал у меня из рук бесчувственное тело мужчины. Легко перекинул его через плечо и поманил за собой, скрываясь в очередном подземном туннеле. Боясь остаться одна, ринулась за ним.

Он шел довольно быстрым, размашистым шагом, а я семенила следом. Поворот, поворот и еще поворот, налево, направо, направо, налево и еще с десяток бесконечных петляний, от которых у меня стала кружиться голова.

Казалось, мы углубляемся в бесконечную даль, найти выход из которой мне будет не суждено. Здесь не было таинственной мерцающей дымки и красивых светильников.

Здесь вообще почти не было света. Поежилась и тяжело вздохнула, на что получила ответ:

– Не переживай, мы почти пришли. В этой части подземелья, кроме меня, никто не бывает. Просто не может найти путь в лабиринте, но ты не переживай, путь наверх будет очень коротким: он напрямую ведет наружу. Изнутри только так.

Не знаю зачем, но кивнула спине мужчины. А еще стала рассматривать его, потому что он немного сбавил ход, давая мне время передохнуть.

Не могу сказать, что он был высоким. Скорее среднего роста. На голове развевалась буйная копна каштановых волос, затянутых резинкой в тугой хвост. Фигура говорила о том, что он не молод, но и не стар. Так сказать, мужчина в самом расцвете сил. Но определить возраст было сложно.

Двигался он плавно, спокойно, но довольно шустро, совершенно не стесняясь в движениях. Кто же он?

Теперь, когда первый шок прошел, отрицать очевидное было бессмысленно. Кажется, этот мужчина является моим отцом. Сходство было поразительным, и я поежилась от неприятного ощущения.

Я боялась того, что дальше должно было последовать. Очень боялась. Мне хватило на сегодня впечатлений. Моя жизнь в последние годы напоминала драконовы ихтрамарские волны: то все спокойно течет вперед, то меня шатает на самом гребне, вот-вот угрожая сбросить.

И манера его общения… Совсем другая, совершенно иная, чем принято в нашем обществе. Он сразу перешел на «ты», не используя классических общеобязательных обращений.

В конце концов: он вырубил моего мужчину с помощью какой-то странной драконовой трубочки! Святые правящие, что происходит вокруг меня? Как я снова оказалась в самой…

Пока я судорожно размышляла, как докатилась до такой жизни, мужчина впереди снизил скорость, а вскоре и вовсе остановился. Заглянула ему за плечо и увидела ярко-голубую дверь.

Он перехватил Коула и прислонил к стене в стороне от входа.

– Ну-ка придержи своего мужчину.

Покраснела и робко подошла к стене. Всем своим веселом навалилась на Коула. Если он мог нас слышать, то, возможно, и видеть мог? Краска жгучего стыда залила мои щеки. Но времени размышлять на эту тему не было.

Мой потенциальный близкий родственник подошел к небольшому окошку слева от двери и нажал на крышку. Оттуда выехало странное устройство. В подземном коридоре раздался прохладный нежный голос:

– Доступ запрещен.

Мужчина цокнул языком и добродушно сказал:

– Лори, дорогая, ты не можешь запретить мне доступ внутрь. Не позорь меня, ради всех драконов! Не видишь, я сегодня в кои-то веки не один?

В коридорчике раздался отвратительный звук. Словно Рей решил когтями провести по стеклу. Едва не выронила Коула, чтобы зажать уши.

– Лори, прекрати! Ты что себе позволяешь?! Приказываю остановиться и открыть дверь!

Звук тут же исчез, из коробочки выехало странное устройство, просканировало глаза мужчины, и раздался щелчок. Голубая дверь была открыта. Мужчина взял Коула, затащил его внутрь, я вошла следом.