– Как это?

– Забросим мяч через забор и зайдем на территорию их сада, чтобы забрать.

Идеи приходили одна за другой! Никогда не чувствовал себя лучше. Пусть Ватанабэ и гениальный изобретатель, но я буду ответственным за стратегию. Я больше не его ассистент, мы работаем в команде!

Я предложил такой порядок действий:

1. Я пойду первым, чтобы осмотреть место – нет ли помех или препятствий.

2. Встречу Ватанабэ у бассейна, и мы вместе спрячемся в раздевалке.

3. Когда девочка появится, я заговорю с ней первым (Ватанабэ выглядит очень странно, когда улыбается).

4. Ватанабэ повесит сумочку ребенку на шею (соврем, что мама попросила ей передать).

5. Я предложу ей посмотреть, что лежит внутри.

– Неплохо! – довольно заключил Ватанабэ.

Я представил дочку Моригути, от удивления приземлившуюся на пятую точку, и рассмеялся. Вот умора!

– Думаешь, расплачется? – спросил я, пытаясь сдержать смех.

– Не думаю.

– Да? А я готов поспорить. Чур, проигравший покупает бургеры!

– По рукам.

Мы скрепили обещание, выпив немного колы.

Школьник, опасливо озираясь, тайком пробирается к бассейну – спустя неделю.

С того самого утра я был приятно взволнован. Впервые с момента перехода в среднюю школу я с удовольствием ходил на занятия.

– Все готово? – шепнул я Ватанабэ после третьего урока. Он быстро кивнул, даже не посмотрев на меня. Пусть мы и были лучшими друзьями, но договорились не общаться в стенах школы, чтобы кто-нибудь случайно не рассекретил наш план.

На уроках я совсем не слушал, а когда встретился взглядом с Моригути на естествознании, то чуть не разразился смехом. Время пролетело очень быстро.

После уроков я в одиночку направился к бассейну, осмотрелся и убедился, что поблизости никого нет. Повезло, что кроме меня, никого больше не отправляли отбывать наказание за чисткой бассейна!

Черная собака на соседнем участке просунула морду между отверстий в заборе. Похоже, хозяев по-прежнему не было дома. Для верности я все же прихватил бейсбольный мяч, найденный мной после тренировки команды. Размахнулся и перебросил его через забор – прямо на участок. Сделав вид, что расстроен, перелез через забор, чтобы забрать мяч. Обойдя один раз вокруг дома, нажал на кнопку домофона, но ответа не последовало. Выходит, внутри никого нет.

Отлично! Все готово.

Я снова перелез через забор и вернулся к бассейну. Собака, все это время внимательно наблюдавшая за мной, ни разу не подала голос. Может, была слишком старой или слишком глупой…

Я отправил Ватанабэ сообщение «Первая фаза завершена!», и спустя пять минут он появился у бассейна.

– Готово! – весело сказал я, подняв вверх большие пальцы.

Мы встали за дверью в раздевалке – ее никогда не закрывали. Началась вторая фаза. Темная и душная раздевалка напоминала мне о детских играх в прятки. Тогда, в детстве, мне казалось, что я могу абсолютно все. Но, может, я и правда могу? С таким-то другом, как Ватанабэ…

Я посмотрел на друга. Он проверял механизм, спрятанный в детской сумочке. Та выглядела совсем как обыкновенная игрушка; как же круто, что она может давать электрический разряд!

– Ватанабэ-кун, приходи ко мне в гости. Познакомишься с мамой, поедим торт… Она так рада, что у меня появился умный друг! Она даже писала директору из-за того, что эта дура Моригути объявляла оценки, но, когда я сказал, что подружился с Ватанабэ, сразу вспомнила, что ты – отличник. У меня дома нет такой лаборатории, как у тебя, но мамин торт точно вкуснее покупного… Попрошу ее испечь что-то особенное. Что скажешь? С шоколадом или со сливками?

Ватанабэ не ответил, а только приложил указательный палец к губам, показывая, чтобы я вел себя тише. В приоткрытую дверь раздевалки мы увидели дочь Моригути, прошмыгнувшую через щель в калитке к бассейну.

– Ватанабэ-кун, это она! – подтвердил я. Мы наблюдали, как девочка медленно подошла к забору, где ее уже ждала собака. Нас она не заметила.

– Муку, угощение! – сказала девочка, присев перед ним на корточки и достав из кармана курточки кусок хлеба. Пока она ломала его на кусочки, собака счастливо виляла хвостом. Девочка, улыбаясь, протянула хлеб собаке – тот тут же исчез.

– Я еще приду, – сказала девочка, вставая и стряхивая с себя хлебные крошки.

Я посмотрел на Ватанабэ. Тот молча кивнул. Мы вышли из раздевалки и направились к ребенку.

Началась третья фаза. Я заговорил первым:

– Привет, ты ведь Манами-тян, верно?

Девочка быстро повернулась ко мне. Должно быть, испугалась. Я широко улыбнулся.

– Мы ученики твоей мамы. Помнишь, мы даже виделись в универмаге?

Все шло согласно плану. Девочка внимательно следила за нами, не отводя настороженный взгляд.

– Любишь собак? Мы тоже. Приходим иногда, чтобы покормить, – сказал Ватанабэ. Этой реплики не было в нашем плане, но девочка, кажется, успокоилась. Заметив улыбку на ее лице, Ватанабэ достал из-за спины плюшевую сумочку и показал ребенку.

– Зайка! – радостно крикнула девочка. Ватанабэ улыбнулся своей странной улыбкой и присел, чтобы быть одного роста с ребенком.

– Мама тогда ее не купила, верно? – спросил он. – Может, купила попозже?

Девочка отрицательно помотала головой. Все шло по плану.

– Поэтому мама попросила нас купить ее для тебя! Это твой подарок на День святого Валентина. Прости, что немного заранее, – добавил Ватанабэ, повесив сумочку ребенку на шею.

– Это от мамы? – переспросила девочка. Она выглядела очень счастливой. Дочь не была похожа на Моригути, но улыбалась в точности как она.

– Верно. Там внутри шоколад. Откроешь?

Это была моя реплика, но Ватанабэ сказал ее сам. Я даже немного разозлился. Впрочем, все это было неважно, ведь мы подходили к развязке! Девочка нежно погладила сумочку, а затем положила пальчики на застежку молнии.

Вот! Сейчас она удивится и шлепнется на пятую точку! Нет… подождите…

Раздался хлопок, и девочка несколько раз сильно дернулась, затем упала на спину, как в замедленной съемке. Она лежала с закрытыми глазами и не шевелилась.

Что это было? Она что… умерла?

От этой мысли я весь задрожал и вцепился в Ватанабэ.

– Что произошло? Она не двигается!

Ватанабэ не ответил. Он молчал и… улыбался. Искренней довольной улыбкой. Словно все его мечты разом сбылись.

– Расскажи об этом всем, – наконец заговорил он.

Что?

Прежде, чем успел ответить, Ватанабэ резко оттолкнул меня. Сказав, что уходит домой, он повернулся ко мне спиной и спокойно ушел.

Стой! Что ты наделал?!

Я хотел закричать ему вслед, но не смог. Он повернулся ко мне, словно вспомнил о чем-то.

– Чуть не забыл. Не переживай, тебя не заподозрят. Мы никогда не были друзьями. Ненавижу таких, как ты, – самовлюбленных идиотов. По сравнению с гением вроде меня ты