Нет, меню я не помнила, названий тем более, но вот это точно было оно, другого слова не придумаешь. Выглядело так: огромная белоснежная тарелка, а ровно посередине маленькая, зелёная…

– Это что за сопля? – озвучила я.

Мой спутник смотрел на блюдо с подозрением, а официант, услышав вопрос, аж подпрыгнул. Лицо вытянулось, являя нам оскорблённое выражение, которое никак не сочеталось с этой соплёй.

Просто оскорбляться следовало не ему, а нам. Это мы были пострадавшими!

– Леди, – официант почтительно поклонился, – это не то, что вы сказали. Это ноу-хау нашего шеф-повара, молекулярная кухня.

У меня глаз дёрнулся.

– Молекулярная? – переспросил Виерлен.

– Да, – ответил юноша. – Уверяю вас, это очень вкусно. И без всяких… лишних субстанций. Только еда.

– Укугум? – заинтересовался соплёй Жорик.

Всё. Я поняла, что с меня хватит. Промокнув рот салфеткой, встала и сообщила:

– Сейчас вернусь.

* * *

Вообще-то, я собиралась сбежать. Прыгая на одной ноге, покинула зал и направилась прямиком к входной двери.

Почти миновала стойку, за которой стояла новая девушка-администратор, но тут не пойми откуда выскочил Гвэрден. Совладелец заведения словно караулил, причём именно меня.

– Леди Мила! – широко улыбаясь, поклонился он. – Чем могу помочь?

Я разочарованно вздохнула и спросила про дамскую комнату. Мне не только объяснили, но и проводили до нужного помещения, вежливо подставив локоть.

Увы, на этом гостеприимство Гвэрдена не закончилось.

– Я, с вашего позволения, подожду. Но вы не торопитесь, нет-нет!

У-у-у…

В желании побиться головой о стену, я впрыгала в зону «только для леди». Взгляду предстала просторная комната с диванчиками и зеркалами. Двери, ведущие в кабинки, располагались на противоположной стороне.

Вздохнув, я упала на один из диванов и с вялым интересом покосилась на окно. Жаль, но дождь усилился, превратившись в ливень. Не будь дождя, я бы улетела при помощи амулета, а так…

Стоило подумать о побеге, как рядом раздался подозрительный звук. Присмотревшись, обнаружила, что это треснула одна из мраморных плит под ногами.

– У-у-у! – вновь сообщила миру я и начала вставать, чтобы всё-таки добраться до уборной.

В этот миг одна из далёких дверей распахнулась, и в зону отдыха грациозно выплыла самая изящная из моих длинноухих «подопечных». Леди Идриль.

Эльфийка была прекрасна. Сверкала нарядами и несла себя так, словно покидает тронный зал, а не кабинку с белым фарфоровым «другом». Встретить кого-то не рассчитывала и, увидав меня, споткнулась.

А опознав своего косметолога, споткнулась снова…

– Мила? – выпалила представительница посольства.

– Добрый вечер, – вежливо, но с кислым лицом ответила я.

Брови эльфийки прыгнули вверх, взгляд пробежался по моему платью, недостаточно роскошному для подобного заведения, и по гипсу.

– А что ты тут делаешь? – удивилась эльфийка.

– Ужинаю. Меня пригласил один… мужчина.

Брови леди прыгнули ещё выше, а губы дрогнули в улыбке.

– О, поздравляю, – сказала эльфа, явно намекая на обеспеченность моего спутника.

Я отмахнулась. Одарила клиентку ответным взглядом и насторожилась.

– Что-то не в порядке? – не поняла та.

Я тоже не понимала. За время охоты на Жорика я осмотрела зал раз сто, и Идрили там не было. Других ушастых, кстати, тоже.

– Вы ужинаете здесь? – уточнила я. – Все вместе? Всей делегацией?

– Ну да. А что тебя удивляет?

– Я не видела вас в зале.

Пауза, и Идриль опять заулыбалась:

– Так мы в отдельном кабинете. Его высочество Торсиваль великодушно предложил воспользоваться его личным пропуском в этот замечательный ресторан.

М-да.

Я поняла и выдавила ответную улыбку. А Идриль буквально засияла – показалось, ещё немного, и леди пустится в пляс.

– О, Мила! – воскликнула она. – Какая тут кухня! Повар поразил наше воображение! Талинэ даже предлагает пригласить его отправиться с нами!

– Отправиться с вами? – недоумённо переспросила я. – Погостить у эльфов?

Идриль кивнула, а в моей голове родилась поистине гениальная мысль.

Ну, конечно. Конечно! Мила, как ты сразу не догадалась? Эльфы! Они же старшая раса и настолько сильные, что к ним не сунется ни один маг.

Они способны спрятать! Защитить от мстительного брошенного мужчины в обмен на уникальные услуги по улучшению их болезненной внешности.

А я… из всех ушастиков неземных красавиц и красавцев сделаю! Чтобы всё как по учебникам! Чтобы посмотрел на эльфа – и в обморок от восторга упал.

– Мила, с тобой всё в порядке? – вновь позвала Идриль, но я решила, что обсуждать вопрос в туалете не стоит.

Просто кивнула и расплылась в широкой улыбке, понимая, что, кажется, спасена.

– А с ногой что? – не унималась эльфийка.

– Ерунда. Доберусь до салона мадам Фокс – вылечу.

Это была правда. Уж чего, а целебных составов у меня хватает.

– Перелом? – уточнила Идриль, и я опять-таки кивнула.

А ушастая… Она действительно пребывала в идеальном настроении.

– Присядь. – На пальцах леди появилось зеленоватое свечение. – Между прочим, эльфы – лучшие целители. С нашей магией никакие зелья не сравнятся. Через три минуты будешь бегать как раньше.

– Но…

– Садись, говорю!

В зал я вернулась всё-таки в гипсе. Нога была полностью здорова, однако снять орудие фиксации мы с Идриль не сумели.

Леди сильно по этому поводу расстроилась, а я нет – ведь ногу после гипса ещё и помыть нужно, а тут негде. Только в раковине, а в раковине как-то не комильфо.

Разговор, который случился после исцеления, радовал ещё больше. Я намекнула, что мужчинам тоже необходимо ухаживать за кожей, и Идриль с готовностью мысль подхватила.

– О, да! – воскликнула она. – Конечно нужно! Кстати, мы буквально вчера обсуждали эту тему с лордом Лэрилом, и он просил узнать, сможешь ли ты уделить ему время?

Я чуть в обморок от счастья не упала. Ведь Лэрил в посольстве за старшего, если договорюсь с ним, меня точно пустят в их зачарованный лес.

Как итог, улыбка приклеилась к губам намертво, и в зал я вернулась сияя. Виер сияние заметил и уставился с подозрением, а Жорик даже морды не повернул.