Когда Кэти дважды произнесла мое имя, я попыталась сосредоточиться на ее словах. Ведь мы приехали сюда от всего отдохнуть, посвятить единственный выходной друг другу, вспомнить беззаботное прошлое. А я снова витаю в облаках, переживаю.

— Ну, давай, подружка, — Кейт протянула мне наполненный до половины белым вином пластиковый стаканчик; я неторопливо взяла его. — За нас. Чтобы мы всегда были такими же веселыми и дружными. Надеюсь, ты никогда не будешь держать камень за пазухой. И, давай, за любовь. Думаю, мы достойны ее.

Сладкий аромат манил, и я сделала небольшой глоток. Алкоголь согрел изнутри, заставив на секунду забыть о заботах недавнего времени. Но забытье длилось всего мгновение. В памяти неосознанно всплывали кусочки последних дней, и я чуть не разболтала Кейт страшную правду о вампирах.

Вечер незаметно сменила ночь. Кейт включила фары ближнего света, который тут же расплылся по траве. Холодный ветер через открытое окно проник под футболку, я поежилась и надавила на кнопку. Стекло с лязгом поднялось. Мне всегда не нравилась осень. Когда пронизывающий до костей ветер леденил кожу, хотелось укрыться в теплом уютном местечке или прижаться к любимому мужчине. В голове снова возник образ Кевина. Чем же я его привлекаю? Почему вампир так привязался ко мне, в то время как обычные парни даже не смотрят в мою сторону?

— О чем грустишь, Кристи? — оборвала размышления Кэти, протянув бутылку, чтобы налить очередную порцию вина. Похоже, она решила сегодня напоить меня.

— Во мне что-то не так? — спросила я, подставляя стаканчик. — Почему я до сих пор одна? Так хочется нормальных отношений, которых у меня давно не было. Порой кажется, будто парни от меня шарахаются.

— Они идиоты. Смотрят сквозь пальцы. А ты… Ты классная, — ободряюще произнесла Кейт, наполняя свой стакан.

— Тогда почему все меня предают?

— Рядом с тобой парни чувствуют себя неуютно, не удел, понимаешь? Они слабаки, вот и сбегают. Кстати, а как же Кевин? Ты боишься, что он бросит тебя как этот размазня Дэвид?

— Сначала Кевину нужно начать встречаться со мной, прежде чем бросить, — ухмыльнулась я и задумалась.

Слова подруги точно ударили под дых, я закусила губу. Дэвид ведь не был последним, кому я позволила обмануть себя. Но именно разрыв с ним я переживала сильнее. Тогда от ежедневных истерик меня пытался спасти папа. Как сейчас помню его слова: «У каждого человека есть своя вторая половинка, только твоя еще гуляет где-то, но вы обязательно найдете друг друга. Ты сразу почувствуешь своего мужчину». Как же я была ему благодарна за понимание… И вспоминая его слова, думаю, что Кевин вовсе не моя судьба. Нет того самого чувства, что он послан мне свыше.

— Эй, чего опять загрустила? — заерзала на сидении Кейт. — Это из-за Кевина? Хочешь, я с ним поговорю? Выясню, какие у него намеренья.

— Нет! — вскрикнула я, всем телом развернувшись к подруге. — Не нужно с ним говорить.

— Ты чего, я же просто пошутила, — поджала губы Кэти. — Что за реакция?

— Просто не хочу, чтобы ты к нему ходила.

Я откинулась на спинку сиденья и отпила вина.

— Ревнуешь? Да больно мне твой Кевин сдался. Мне ж вампира подавай, на крайний случай и Милт сгодится, — захохотала Кейт. — Слушай, Кристи, Кевин обидел тебя? Или он не подходит под твой идеал?

— Да что там говорить, — хмыкнула я. — Мы с ним не пара.

— А мне кажется, вы отличная пара, — возразила подруга. — Давай-ка выпьем, а то что-то ты расхандрилась.

— Давай. За моего папу, чтобы все у него там было замечательно. Кто знает, где он теперь?

— Поверь, Кристи, ему там хорошо. Он счастлив и хочет, чтобы его красавица дочка тоже была счастлива. Найдешь ты своего мужчину, и все у вас будет круто. Нарожаете кучу детей…

Я вздохнула и залпом выпила остатки вина.

— Знаешь, больше всего на свете я хочу отомстить ублюдку, который убил папу, — я невольно сжала в кулак. Пластиковый стаканчик захрустел под натиском пальцев. — Хочу, чтобы он страдал, чтобы мучился, а потом…

— Ты что задумала, подруга? — Кэти ошарашено посмотрела на меня. — Ты хочешь его убить?!

— Нет, но он так легко не отделается. Я найду способ превратить его жизнь в ад, а это гораздо хуже смерти. Он это заслужил, — с ненавистью сказала я и поджала губы.

— Ты знаешь, кто он?

— Да, но тебе знать не обязательно.

— Не скрывай от меня. Мы ведь всегда всем делились. Давай, колись, — произнесла Кэти, всматриваясь вдаль.

— Поверь, тебе лучше не знать.

— Эх, ты! А еще подруга называется! — Внезапно она закричала. — Что это Кристи, ты видела?

Я пристально вглядывалась в темноту, вглубь леса, но ничего не увидела.

— Там что-то было! В лесу! — кричала Кейт, ерзая на сидении. — Какая-то тень.

— Успокойся! — я перевела взгляд на подругу, желая схватить ее за плечи и утихомирить. — Наверное, какое-нибудь животное. Черт возьми, это похоже на дежавю!

— Ты, прям, как в фильме ужасов говоришь, а знаешь, что бывает после таких реплик?

Похоже, Кейт меня вовсе не разыгрывала, как я сначала решила: в голосе было столько страха, что я предпочла поверить в ее видения. Ведь это вполне мог оказаться вампир…

— Догадываюсь, но мы не в фильме ужасов. Это реальность. Обычный лес…

— В котором когда-то нашли изувеченный труп девушки, а теперь она вышла, чтобы отомстить, — заговорила она зловещим голосом, а затем искоса посмотрела на меня и нервно захихикала.

— Хотела напугать? — улыбнулась я, толкая ее в плечо. — У тебя не получилось.

— Да нет, я серьезно что-то видела.

Я задумчиво уставилась в окно, вспоминая последнюю встречу с Кевином. Его сердце билось! Я чувствовала это так отчетливо! Что это было? Мертвое сердце вдруг ожило? Бред какой-то!

Мне показалось, что в таинственной мгле я увидела темное пятно, мутное и размытое. Оно промелькнуло подобно тени и исчезло, заставив меня насторожиться. Стало как-то не по себе, и я велела Кейт ехать домой. Не хватало еще, чтобы маршал застукал нас здесь с алкоголем. Мало мне подозрений в убийстве. Да и эта тень вполне может оказаться вампиром. Не стоит лишний раз нарываться.

Кейт повернула ключ в замке зажигания, двигатель издал протяжный рык, и она развернула свой новенький пикап. Вскоре мы оказались у ее ярко-синего двухэтажного дома, который стоял по соседству с моим. Подруга припарковала автомобиль под окнами.

— До встречи на работе, — весело хихикнула Кэти, выйдя из пикапа.

Слегка пошатываясь, она побрела к дому. Я проводила ее взглядом, дождалась, когда она войдет, и побрела по тротуару.

Глава 17

Стоя у двери своего дома, я пыталась вставить ключ, который упорно не хотел попадать в замочную скважину. Выругавшись, пнула дверь. К удивлению, она оказалась не запертой. Сердце ушло в пятки. Только не вампир! Я в ужасе застыла, не решаясь переступить порог. Вдруг он еще там? Нет, он бы не смог войти без приглашения. Нужно взять себя в руки, иначе эти вампиры начнут мне мерещиться в любом прохожем. Теперь они присутствуют в каждой моей мысли, и это печально.