Глаза Милта увеличились, а рот приоткрылся. Он был на грани нервного срыва. Подруга обняла его, провела рукой по волосам. Широко распахнутые светлые глаза парня излучали тревогу. Он с трепетом прижался к груди Кейт, шепча что-то о вампирах. Единственное, что удалось разобрать это — «Я видел!»

— Милт, — Кевин присел напротив, вырвал его из объятий Кейт. Заглянув в испуганные глаза, медленно произнес: — На тебя никто не нападал. Вампиров не существует. После того, как ты выйдешь из дома, забудешь сегодняшнюю ночь. Ты меня понял?

На удивление он мгновенно согласился с просьбой Кевина. Так просто? И неужели ничего не вспомнит?

— Сожалею, Кристина, но твоей подруге тоже не стоит помнить этот день. — Он поднялся и посмотрел в ее глаза. — Ты забудешь все, что связано с вампирами.

— Забуду все, — повторила она.

Глава 16

— Ты же понимаешь, что мы должны скрывать свое существование, — озабоченно начал Кевин, когда Кэти с Милтом ушли. — О нас и без того уже многие знают.

— Не вижу причин для злости. Кейт и Милт все равно ничего не вспомнят, — сказала я, неотрывно смотря на дверь, которая захлопнулась за ними несколько секунд назад. — Спасибо, что спас парню жизнь.

Кевин приблизился. Я встрепенулась, когда его губы оказались у моего уха.

— Меня сводит с ума твой запах, — прошептал он.

Я насторожилась и почувствовала, как щеки вспыхнули румянцем. Ну вот, опять. Мне нестерпимо захотелось поцеловать его, но я, как могла, сопротивлялась. Наши губы медленно приближались друг к другу, повинуясь новому необузданному желанию. Но неожиданно Кевин исчез.

— Я чувствую, как играет кровь в твоих венах, — голос послышался где-то сзади.

 Обернувшись, увидела Кевина на полу у разгорающегося камина. Он сидел боком ко мне, устремив взгляд на огонь. Мысли о поцелуе вертелись в голове. Каково это — целоваться с вампиром? Медленно подступив к Кевину, я опустилась на колени и заглянула в светлые глаза.

— Это чувство сильнее тебя? — руки коснулись его плеч.

— Невозможно справиться с жаждой, когда человек так близко. — На сжатых челюстях заходили желваки, и он отвел взгляд. — Вампир, пьющий кровь животных, как закодированный пьяница… сдержаться трудно, когда чувствуешь желанный запах. Ты знала, что сердце вампира почти не бьется и стук его невозможно ощутить?

— Нет.

— Когда ты рядом мое сердце воскресает. — Кевин тяжело вздохнул. — Я вновь ощущаю себя живым! Это так странно, ведь сердце вампира мертво.

От признания Кевина еще сильнее захотелось коснуться его губ, наконец-то узнать, что такое «поцелуй вампира». Я хотела понять, правы ли писатели, утверждая, что это не сравнится ни с чем. Но сомневалась. Стоит ли делать этот шаг? Я играла в «русскую рулетку», а самое смешное, что понимала это, но ничего не могла с собой поделать. Переборов страх, закрыла глаза, коснулась ладонью груди Кевина. Сомнения улетучились, как только я отчетливо почувствовала ритмичные удары его сердца.

— Оно, правда, бьется, — всполошилась я. — Но почему?

— Это означает лишь одно… — он замолчал, задумался, а потом добавил: — Кристина, тебе лучше уйти. Я не хочу совершить то, о чем буду жалеть.

Кевин обратил лицо на меня. В нем отразилось болезненное чувство. Но что его так терзает? Понимание того, что он хочет моей крови больше, чем поцелуя или страх перед новыми чувствами — не известно. Знаю одно, что если сейчас не поцелую его, то больше никогда не решусь на это.

— Я никуда не уйду. — Я обняла Кевина, провела рукой по спине. — Не отталкивай меня.

Больше не получалось бороться с желанием поцеловать его. И не задумываясь о преградах, которые сама себе придумала, я сняла с пальца кольцо и по привычке сунула в карман джинсов. Отстранившись от Кевина, заглянула в волнующие глаза. Судя по страстному взгляду и приоткрытым губам, он хотел поцелуя не меньше меня. Но я чувствовала в нем сопротивление, внутреннюю борьбу с жаждой крови. Несмотря на это, Кевин все-таки впился губами в мой рот. Жар от поцелуя вмиг разошелся по телу. Ощущение спокойствия и безмятежности проникли в душу, и мне почудилось, будто я лечу, парю в воздухе, как птица, а рядом только Кевин. Его губы жадно изучали мои, потом скользнули ниже. Почувствовав давление клыков на шее, я вздрогнула и отстранилась.

— Прости. — Он на мгновение прикрыл рот ладонью, а потом схватил меня за плечи и с силой привлек к себе.

Я дернулась, в груди кольнуло нехорошее предчувствие. Но я ошиблась — Кевин не собирался причинять мне боль. Когда его губы коснулись моих, я уже не сумела оттолкнуть столь желанное существо. И меня даже не напугала мысль, что именно существо, а не человека! Что это? Желание познать что-то новое или любовь? Последнее пугало больше.

Внезапно он поднял меня, и через секунду мы оказались на диване. Кевин навис надо мной, с желанием смотря в глаза, проникая в глубину души. Тревожа чувства, которые я запрятала на самое дно, чтобы больше не влюбляться, не ощущать боль предательства. Он замер и все вокруг вместе с ним превратилось в застывшую картину.

 Пальцы Кевина скользнули по впадинке между ключицами, опустились ниже, поглаживая кожу, ухватились за бегунок на молнии моей кофты и потянули вниз. Я, не задумываясь, остановила попытку настойчивой руки проникнуть мне под одежду. Нет, я не готова! Не сейчас! Во мне еще бились сомнения, не уверена, что в самый ответственный момент я не испугаюсь, не оттолкну Кевина и не убегу. Я должна ненавидеть всех вампиров... за то, что они  сделали с папой и дядей, но смотрю в эти светло-голубые глаза и понимаю, что не могу ненавидеть его. Я попыталась подняться, но Кевин с дикой, животной страстью повалил меня обратно и принялся целовать шею. От поцелуев закружилась голова; я перестала понимать, что происходит и почему так трудно справиться с желанием оттолкнуть вампира. Я с ужасом осознала, что не могу этого сделать. Тая от ласк, все же попыталась собраться с мыслями и вернуть себя с небес на землю. Нужно уходить! Бежать отсюда! Я уперлась ладонями в грудь Кевина, но попытка освободиться от его объятий не увенчалась успехом. Он продолжал искушать меня, затягивая в свои сети все сильнее.

— Кевин, нет… Отпусти, — шептала я, вдыхая запах его волос. — Он оторвался от моего тела и заглянул в глаза, отчего сладкая дрожь разлилась в груди. — Мне нужно идти. Не будем спешить.

— Хорошо.

Напряженно выдохнув, я поднялась и, взяв с кресла сумочку, направилась к двери. Наверное, так будет лучше. Для нас обоих.

***

Сентябрь немного огорчил своей прохладой. Обычно погода радовала нас, но в эту ночь, видимо, решила испытать на прочность жителей маленького городка. Меня коробило только от одной мысли, что придется облачиться в пуховик, если, не дай Бог, Техас поглотят холода.

Мы с Кейт сидели в ее пикапе на берегу озера. Иногда приезжали сюда, просто поболтать. В этот раз я хотела отговорить ее от этой встречи, потому что опасалась Эндрю, но не нашла убедительных доводов. Пришлось согласиться. И вот мы здесь, но на душе неспокойно.