– Пошли. – Начальник взял Адама за правую руку и помог покинуть банк как можно быстрее. – Я отвезу тебя домой, если ты все еще считаешь, что врач тебе не нужен.

Цирк уродцев все-таки состоялся. Выйдя из туалета, Адам ощутил на себе море любопытных глаз. Крейг и Анна в отделе автокредитов за беседой скосили на них взгляды. Адаму было плевать, сейчас он оказался центром всеобщего внимания, как жалкий избитый, но для себя он был героически раненным солдатом. Это чувство ему невероятно нравилось, заставляя не обращать внимания на боль и унижение.

– Адам, облокотись пока на машину, мне нужно подготовить для тебя сиденье. – На парковке Роберт открыл заднюю дверь автомобиля и, просунувшись наполовину в салон, освободил место для потерпевшего. Закончив, Роберт вернулся на помощь Адаму. – Хорошо, парень, давай мы усадим тебя. Боюсь, таким образом у меня не получится посадить тебя с комфортом впереди. – Переживание нарастало в геометрической прогрессии. Жара и дискомфорт могли все ухудшить, но деваться было некуда.

– Шер, я вижу, вы боишешь. Но вше в порядке, не бешпокойтесь.

Роберту очень хотелось верить. Сейчас Адам смотрел человеческими глазами, хранящими правду без примеси горечи.

– Хорошо! – Он помог Адаму расположиться на сидении из натуральной кожи. – Как себя чувствуешь?

– На удивление хоошо, шэр. – Адам закрепил свои слова ободряющей улыбкой. Хотя ободрять в данную минуту должны были его самого.

Теперь Роберт поверил. Состояние напряжения улетучилось с легким порывом вечернего ветра. Он перешел к водительской двери и с удовольствием очутился в салоне автомобиля. В первую очередь включил кондиционер.

– Как ты там? Нет ухудшений?

– Хорошо, шэр, кондишионер поправил мое шоштояние.

Босса удовлетворил такой ответ, но сразу появился другой вопрос, без ответа на который они не смогут двинуться дальше парковки:

– Слушай, напомни, где ты теперь живешь?

– На перешечении Гармет роуд и Бирман штрит, двенаштатый… – Раздирающий горло приступ кашля накатил на Адама, и боль стрельнула в спине ближе к пояснице. Мысли о враче вновь постучались, но он откинул их в дальний ящик здравого смысла. – Двенаштатый дом.

Роберт обернулся к Адаму и воскликнул:

– Это же в десяти минутах езды отсюда, ты хорошо устроился!

– Или в полушаше ходьбы! – подметил Адам.

– Слушай… – Начальник не хотел откровенничать. Но мысли о том, что Майкл все вскоре узнает и будет рвать и метать похлеще любого монстра из фильма ужасов, подтолкнули его рассказать о визите брата. – Майкл приходил, он знает, что ты переехал. Адрес я ему не сообщил по понятным причинам, я и сам до сегодняшнего дня не знал, что ты уютненько обживаешь близлежащий район. Думаю, завтра я ему сообщу, хочу, чтобы ты был в курсе.

Адам переварил услышанное.

– Девашся некуда, шпасибо за предупрещение.

Предупреждение. Слово глубоко въелось в голову Роберта, и он пришел к интересному выводу: «Адам все-таки таит в себе ту скованность и закрытость. Но такой ответ не просто способ спрятаться в самом себе. Это попытка спрятаться от родной крови с вереницей прошлых дел и настоящих забот. Истинную причину такого отношения я не раскопаю без психотерапевта, да и не хочу я знать все травмы этого парня».

– Не за что! Ну ладно, поехали!

Начало движения машины отдалось болью в спине Адама. Мужественно ее перетерпев, он посмотрел в окно. Пока они выезжали с парковки, Адам мельком увидел бездомного через дорогу, чей постоянный взор, словно страж замка, следил за зданием банка.

Вся дорога прошла в молчании. Мистер Говард хотел включить радио и настроить на местный рок-канал, но, предположив, что в голове Адама и так все звенит, решил не мучать парня еще больше. Роберт доехал до нужного дома за четырнадцать минут. Он припарковался у въезда во внутренний двор, быстро вышел из машины в объятия жары. Роберт хотел поскорей покончить со всем этим делом. Он подхватил Адама подмышки и помог ему вылезти из машины. К изумлению начальника, Адам будто восстанавливался на глазах. Сложилось ощущение, что отек на лице немного спал, и сам раненый уже мог уверенно стоять на ногах. Мужчина решил не думать об этом, списав все на легкий стресс от случившегося.

– Сможешь идти? – Роберт убрал руки от Адама.

– Думаю да, шпашибо. – Замявшись, Адам продолжил: – Дальше я шам. Шпа…

– Никаких сам! – Мистер Говард направился к входной двери дома. – Пока я как минимум не смогу убедиться, что ты вошел к себе домой, я отсюда никуда не уйду. Пошли!

Адам с радостью послушался босса и был тронут такой заботой.

Роберт потянул руку к двери.

– Миштер Говард. Дверь тяшеленая, открывайте ошторошно.

– Ничего, парень, и не такие открывал!

Схватив и потянув ручку двери на себя, Роберт встретил серьезное сопротивление. Небольшая щелка, вот и все, что принесла первая попытка неопытного дилетанта в борьбе с металлическим гигантом. Он приложил побольше усилий и резким движением снова потянул дверь на себя. На этот раз он победил, вход был открыт. Пока Адам осторожно хромал через порог, Роберт держал все еще сопротивляющуюся дверь и мысленно ее проклинал.

– Фторой эташ, шэр! – проложил курс Адам и пошел по ступеням.

– Ясно. – В голосе звучала усталость. Роберт прошмыгнул внутрь. Он ожидал жуткого удара металла и тонну душераздирающего шума, но когда двери осталось несколько дюймов до своего полного закрытия, она замедлила ход и, как книга, с тихим хлопком закрылась. – Скотина ты металлическая! – попрощался с ней Роберт и поспешил за своим покалеченным подчиненным.

К удивлению Роберта, Адам, как вполне здоровый человек, уже шел по общему коридору к своей квартире. Когда мистер Говард настиг своего подчиненного, тот уже вставлял ключ в замочную скважину.

– Ты довольно быстро дошел, как себя чувствуешь? – Роберт сразу отметил обшарпанную краску на двери и доисторический дверной замок.

– Хорошо, шэр! – Раздался щелчок, и Адам открыл дверь. – Шэр, вше будет хорошо. Я щувствую себя неплохо, нишего штрашного нет. Не штоит тратить время. – Улыбка на избитом лице служила подтверждением его слов.

Мистер Говард и сам рационально прикинул, не будет же он ему супчик с ложечки подавать и укладывать в постельку. Но сыграть роль отца, пусть даже ненадолго, было приятно.

– Хорошо, парень. Ты позвонишь же своему знакомому врачу, а завтра оповестишь меня о своем состоянии?

– Конешно, шэр! Приму таблетки, пройду в комнату и пошвоню шрашу ше врачу. Ваш я не оштавлю в неведении.

Роберт протянул руку Адаму.

– Даю тебе выходные до вторника.

Адам пожал руку своему начальнику.

– Шпасибо, не бешпокойтеш!

– А я и не беспокоюсь! – Хотя в данный момент начальник переживал. – Только не придешь во вторник, уволю ко всем чертям. – Мистер Говард сказал это уже нейтрально, как подобает начальнику.