Что им все везде неожиданно, подумал я, вспомнив встречу с Лаурой у Диего.

— В мире много неожиданностей, но я лишний раз убеждаюсь, что он не так велик, чтобы им не случаться. Познакомьтесь, это Джеймс, а это Жаннет, — представил я их. — Присаживайтесь, — предложил я ему.

— Я бы с удовольствием, но не могу, я не один, да и уходить пора. Я здесь с вашей знакомой, — и он повернулся к своему столику. Я проследил за его взглядом, и Лаура в знак приветствия помахала мне очаровательной рукой, я ответил ей тем же.

— Я подошел, чтобы спросить, можете вы завтра, со мной встретится.

Я сделал задумчивое выражение лица и ответил: — Завтра не получится. Передаю дела вновь прибывшему коллеге, прибывшему мне на замену. Послезавтра, устроит?

— Замена?… Вы уезжаете?

— Пока нет, побуду еще. Да, вам Лаура расскажет, что у меня здесь найдутся дела.

— Лаура! Она что в курсе ваших планов?

— Она в курсе некоторых моих знакомств и перспективных планов.

— Интересно. Хорошо, а послезавтра здесь же в час дня?

— Договорились, — согласился я.

Он попрощался и отошел.

— Это кто, если не секрет? — поинтересовалась Жаннет.

— Американец, по-моему, имеет отношение к спецслужбам, а кто конкретно не знаю. А Лаура — не знаю кто, познакомились в гостях у одного коллекционера.

— Неплохо проводишь время, уже ходишь в гости. Ты разбираешься в искусстве?

— Чуть, чуть.

— С ним тоже в гостях познакомился?

— Это напоминает допрос. Нет. С ним в лесу.

— В лесу?!

— Да, было дело. Ездил и попал не туда, куда надо, вот и познакомились.

— Ну, да вместе грибы искали.

— Примерно так.

— И кто больше собрал?

— Я, конечно!

— Куда дел?

— Ему скормил.

— Ты это можешь, особенно если за грибы принять твои выдумки.

— Ну, вот сразу подозрения, — засмеялся я, — так и до Лауры скоро доберешься.

— Я догадываюсь кто она.

— Поделись, — спросил я удивленно.

— Сердцеедка. Таких, как она, мужчины не пропускают, всегда провожают взглядом.

— Ты можешь не поверить, но я ее не провожал и сердце мое при мне. У меня там давно камень, зубы можно обломать. Могу тебя заверить, что мимо тебя тоже не проходят, опустив глаза.

— Это верно. Иногда такое впечатление, пока иду, что чувствую, уже раздели взглядом.

— Это не серьезно. Женщине надо смотреть в глаза, а не раздевать глазами. Для этого есть руки.

Остаток дня мы провели в пеших прогулках, посмотрели уличных танцоров, послушали живую музыку в кафе. Жаннет позвонила в отель подруге и известила, что ночевать не придет, но оставила ей мой домашний номер телефона, а затем мы поехали ко мне.

Ночью, лежа в постели, в бликах неоновой рекламы Жаннет спросила:

— Ты уже не так молод, а почему один?

— Мне периодически задают этот вопрос, но я не нахожу на него ответа, а если честно, то и не ищу.

— Но кто-то тебе должен нравиться? Кого-то ты должен любить?

— Должен! Мне казалось, что в подобных отношениях не применимо слово должен. Нравиться это другое. А любить? — и вспомнил китаянку, с которой познакомился при выполнении моего первого задания. Я не считал, что люблю ее, но все-таки вспоминал чаще, чем других женщин, что были в моей жизни. Возможно потому, что я тогда был молод. — В том смысле, как положено понимать любовь — нет. Никого не любить, это возможно дар, потому что только в этом случае ты не получаешь самой страшно боли — разлуки.

— Почему так?

— Часто бываю в разъездах, как и ты.

— Но я не одинока в отличие от тебя.

— Я не считаю одиночество бедой.

— Это пока ты не состарился. В жизни не быть любимым всего лишь неудача, а не любить — несчастье.

— По своему опыту знаешь?

— Из него, — согласилась Жаннет. — Но у меня есть семья.

— И что вдруг здесь? Со мной?

— Я не люблю мужа, но в целом довольна своей жизнью. Думаю, привыкну, когда перестану летать.

— К этому можно привыкнуть?

— Можно, особенно, если человек тебе ничего плохого не сделал. Скоро начну привыкать.

— Поясни.

— Я скоро ухожу с этой работы. Буду работать в офисе компании.

— Значит, велика вероятность, что можем, больше не встретится.

— Наверное, так. Знаешь, почему я не хочу от него уходить? Он видел меня ревущей, без макияжа, даже пьяной, когда я могу нести чушь, и как ни странно он со мной. Разве этого мало?

— Я не хочу привязывать тебя к себе. Относись к моему исчезновению спокойнее.

— Так и будет. Если ты когда-нибудь захочешь влюбиться, сделай это в меня.

— Если… — подчеркнул я, но продолжать тему не стал. Она понимала, что время идет, а потом наши пути разойдутся. Я неизвестно куда, а она к себе в Париж, к семье. Но все это будет потом, и повернулся к ней.

Утром я отвез Жаннет в отель; мы попрощались и я проводил ее взглядом, пока она скрылась за дверями отеля, а сам поехал за Симоном.

Весь день я объяснял ему, что и как, возил в разные места, где могли быть мои коллеги, знакомил его с ними, а под вечер, вернувшись в офис, сообщил Симоне:

— Все. Теперь он твой.

Симон стоял рядом и смущенно улыбался.

— А ты будешь здесь появляться? — поинтересовалась она.

— Буду, — заверил я ее.

— Ну что все? — обратился Андре, который только что вошел.

— Еще не финал, дружище. Я же здесь. А пока я пошел спать, — и вышел из офиса.

Вечером после десяти раздался телефонный звонок. Подняв трубку и ответив, я услышал тихий голос Лауры.

— Даже странно, что ты дома. Не была уверена, что застану.

— Почему не уверена?

— Думала что ты с той очаровательной француженкой. Набирая номер, еще подумала, не помешаю ли.

— Что она из Франции Джеймс сказал?

— Он, кто же еще. Не думаешь же ы, что я проверяю твоих знакомых.

— Кто его знает. Не играй в скромность. Она улетела домой.

— Так она стюардесса!

— Именно так. А ты звонишь, чтобы пожелать мне спокойной ночи?

— Считай что так. Там в ресторане я была с Джеймсом, и не знала, что вы знакомы. Ты знаешь кто он?