На нас смотрят десятки мужских глаз с жадностью…

Подхватывая за талию обвожу Аишу вокруг себя. И прижимая за плечи, с гордостью целую тонкие пальцы.

Она моя!

Рустам с Маликой — на больших белых креслах за столом. Она с покрытой головой, в белом закрытом платье.

Улыбчивая, довольная…

Вот и славно. Меня немного отпускает от этой темы.

Рядом её мать и девушка в темно-коричневом традиционном платье. Лала. Чуть взрослее и ярче сестры. Такая же миловидная. Она не сводит с меня внимательных и чуть агрессивных глаз.

Знает, что я обсуждал этот вариант с её отцом? Черт… Мне жаль.

Но я ничего не могу поделать.

Проходя мимо нас, словно случайно толкает Аишу плечом.

Прижимаю на мгновение к себе, не давая потерять равновесие.

Мне неловко от этой ситуации.

Вроде бы и видимся с девочкой в первый раз и не обещал ничего. А… вот так.

— Ты знаком с этой девушкой? — тут же ловит атмосферу Аиша.

— Нет. Мы не виделись ранее. Но когда я отказался жениться на юной Малике, Хасан предложил рассмотреть вариант с её старшей сестрой. Из вежливости я сказал, что подумаю об этом. Это она, я так полагаю.

— Понятно…

— Извини.

— Так спешил жениться?

Какая плохая тема. Она заставит меня сказать про то, что я нуждаюсь в наследнике. А я не хочу ей об этом говорить. Ей будет больно.

— Не настолько спешил, чтобы взять хоть что-то, вместо того, что хочу, — уклончиво объясняю я.

— Бессо, прекрати тему с браком, пожалуйста.

— Ты, конечно, моя госпожа, Аиша. Но — моя. И каким образом присваивать, позволь решать мне самому!

Открыв возмущённо рот… благоразумно закрывает, ничего не сказав. Обескураженно хмурится.

Хватит морочиться!

— Люблю… — шепчу я ей.

Вздрогнув, замирает. Взгляд теряет фокус.

— Очень…

— Тебя…

— Хочу…

— Только тебя…

— Ты — моë.

Сжимаю её пальцы.

— Остальное — решим.

Замолкает.

Не спеша за стол, мы с бокалами бродим среди гостей, здороваемся, общаемся. Меня часто спрашивают — как отец. В пару фраз отвечаю. Люди любили его. Он не был самым богатым человеком нашей диаспоры, но стоял высоко по негласному статусу. Его очень уважали. По наследству уважали с юных лет и меня, и Рустама, и остальных братьев.

А ещё часто хвалят Аишу. Комплимент у нас нельзя делать женщине лично. Только мужчине, как обладателю сокровища. Вот сокровище хвалить можно и нужно. И все хвалят…

— Почему свадьбу не праздновал, а Бессо? — ловят нас мужчины помоложе.

Здесь нравы свободнее, но и взгляды откровеннее. Общение более свойское.

— Впереди свадьба.

— Не тяни, украдут!

— Мою не украдешь просто так, — хвастаюсь я. — Чёрный пояс по дзюдо.

— Оу!

Взгляды, чуть меняют оттенок.

Аиша прохладно улыбается, открыто глядя им в глаза.

— Мда… А я потом следом навтыкаю и оторву всë, что отрывается.

— Такая тонкая женщина и чёрный пояс!

— И доктор наук.

— Оо… Бессо, сокровище какое у тебя.

— Я знаю.

— Под стать себе выбрал. Зови на свадьбу!

Киваю.

— Прекрати… — хихикает она, как только мы отходим.

— Ну ладно тебе, дай попонтоваться, — улыбаюсь я.

— Мальчишка!

— Только с тобой.

— Это ценно… — сжимает мою руку.

Не проходит моë сокровище и мимо глаз Рустама. Я его взгляд на нас чувствую даже затылком.

Лично поздравлять — не хочу. Лицемерие какое-то…

— Рустам, а что же Арсен не приехал на свадьбу? Как старший брат.

— В дороге он, Хасан.

Оборачиваюсь.

Брат приедет?!

— Раз Магомед не идёт к горе, гора сама подойдёт к Магомеду, — присаживается напротив нас Рустам. — Чего не поздравляешь, брат?

— Осуждаю, Рустам. Девочка совсем.

— Всё равно замуж выдадут. Она и сама хочет. Так что ж теперь?

Хмуро киваю.

— Аиша. Невеста, значит? — дёргает бровями, глядя ей в глаза.

Аиша уверенно встречает его взгляд. Но под столом я незаметно выхватываю по бедру.

Прижимаю её кисть над коленом.

Ты желала разделить мою ношу? Вот, пожалуйста…

— Тоже спешишь с наследником, — констатирует он.

Ой, мля… Побеседовать тебе не с кем больше?

— Нет. Не спешу.

— А что ж так? Планы изменились?

— Не изменились. Но не всегда тот, кто первый стартует, первый достигает цели, Рустам. Там, сверху, суеты не любят, — поглаживаю пальчики Аиши.

— Я так полагаю, что ты решил убедиться сначала, что выстрел не холостой, а только потом…

— Тебя невеста ждëт, — перебиваю его, едва сдерживая агрессию.

— Моя невеста сколько нужно подождёт. Ох, не на того скакуна Вы, Аиша, ставку сделали. К Вашим ногам надо царство бросать. А Бессо у нас скакун с «телегой». Только что, пожалуй, роту детей и бросит. Зачем Вам?..

Она поджимает губы, расправляя плечи.

— А что-то есть более ценное? — задирая надменно подбородок.

— На ковëр, — поднимаюсь я на ноги. — И поговорим как мужчины и спортсмены.

— На свадьбе моей хочешь скандал устроить? — поднимается он тоже на ноги.

— Ты не гнушаешься скандала на своей свадьбе, оскорбляя мою женщину своими скабрезными намёками.

— Всего лишь похвалил!

— Не как мою.

Между нами тестостероном взрывается пространство. Очень давно хочу его сломать! Да только он всегда сливается.

— Не хочется тебе мирно жить, да, Бессо?

Настойчиво стреляю взглядом на ковёр.

Люди начинают разворачиваться в нашу сторону.

— Бессо… — сжимает мою руку Аиша.

— Я прошу прощения за неосторожные слова, — сливается и сейчас.

Я знаю почему. Ему стрëмно отдать мне славу чемпиона публично. Потому что я его порву. И он знает об этом. Я всегда его месил… Даже в детстве, когда разница в возрасте была прилично ощутима.