— М-да… — произнес незнакомец, потирая подбородок. — И почему ты с ней поменялась местами? Эм-м… Расскажешь?

Вздрогнула и замотала отрицательно головой. Если он о той незнакомке, так похожей на меня, то лучше пока помолчать. Евой ее вроде бы звали. Так меня называли ее мама, сестра. Новое дуновение холода, такое, что заскрипели протяжно камни, заставило незнакомца поморщиться.

— Да иду уже, Ридерик! Вот нетерпеливый какой!

Он легонько подтолкнул меня в спину, показывая дорогу.

— Прошу. Иди вперед, — сухо произнес. — Поможешь мне.

И я пошла, в глубине души радуясь и благодаря мужчину за теплую одежду. Уговаривала себя не думать… Не думать о том, что меня вскоре ждет. Иначе можно просто сойти с ума от неизвестности, страха.

Каменный коридор, светящаяся дорога, похожая на движение огромной змеи, уверенные шаги моего спутника за спиной заставляли двигаться, сдерживая подступающий страх. Уже совсем скоро скалы расступились, обнажая темно-серое небо и снег. На открытой площадке дул пронизывающий морозный ветер.

Холодно, колючий снег летит в лицо. Я останавливаюсь и смотрю на мужчину, что привел меня сюда, в надежде услышать хоть какие-то объяснения, но он проходит мимо, направляясь к бездонной пропасти. Ее видно, потоки воздуха вместе с метелью поднимаются прямо из ямы.

Прижимаюсь к скале. Здесь не так холодно и не так страшно быть унесенной порывом. А потом… Огромное чудовище с когтями и крыльями закрывает собой дневной свет. Это же… самый настоящий дракон! Синий и в то же время необычно-полупрозрачный! Краем сознания уловила, что Огненный наверняка был бы другим, но не могу удержаться — кричу, закрываясь от видения!

И вдруг… Будто свечу погасили… Тишина… По крайней мере, ветер не так сильно воет, и будто мороз поубавился.

— Это не Ева, — громко говорит коренастый. — Ева ушла в свой мир.

Я раздвинула пальцы, чтобы видеть происходящее. Драконы! Это другие драконы, о которых говорил Дамиан! Иначе откуда бы здесь и сейчас взялся еще один красивый мужчина с холодными глазами и волосами, покрытыми искрящимся льдом? И дракон был синий, холодный. Ледяной? А коренастый кто? Каменный? Я слышала, как о них разносятся по всей Леврии байки. Наш мир давно был поделен колдунами. Получается, вот они? Прямо передо мной?

И, кажется… драконы ссорятся. Один другого ударил, но второй устоял. Даже не покачнулся. Что у них происходит?

— Убери ее! — зло рычит Ледяной.

— Нельзя. Иначе разнесешь здесь все, — каменный лорд как-то уж очень спокоен. — А я не хочу. Ты же понимаешь, что если девчонка умрет, Ева может никогда сюда не вернуться?

— Ты мог меня предупредить!

— А ты бы ее отпустил?

Раздалось глухое рычание сродни рычанию зверя.

— И как долго я должен был ждать? Сколько лун, пока ты решишься? Мы найдем Дамиана и освободимся. Ты первый этого хотел. А Ева — смышленая девочка. С ее помощью узнаем, куда пропал Тарийский. Уверен.

— Что? Ну-ка, повтори, что ты сейчас сказал!

— Я заключил с Евой сделку. Вернул домой в обмен на поиски Тарийского.

— Ты! — глухо выдохнул Ледяной. — Я тебя убью!

— Не получится, — усмехнулся Каменный. Он даже не отвел глаз от яростного взгляда собрата. — Ты же понимаешь… Мы должны узнать, что произошло с Дамианом, и вернуть его огню.

— Ты в своем уме, старый дурак?

Вместе со словами Ледяного грохот раскатился по горам, выпадая на землю, тяжелым каменным градом.

— Ты мою женщину отправил к Дамиану! Да к нему даже драконов нельзя близко подпускать! А ты! Огненному! Мою Еву?!

Через секунду Ледяной вцепился в рубашку Каменного и потянул на себя, разрывая тонкую ткань. Коренастый вздохнул, но не стал сопротивляться. Впрочем, порвалась лишь рубашка.

— Ты рискуешь не просто моей женщиной! — лютовал Ледяной дракон. — Ты рискуешь моей любимой женщиной!

— Прекрати! — Каменный взял «гостя» за руки, потянул со всей силой, на которую был способен, освобождаясь из стального захвата. — Жребий пал на Ледяного дракона. Ты ведь хотел полюбить? Радуйся. Ты добился своего. Посмотри на себя, на свою стихию! На свое могущество!

— Но не такой же ценой!

— Пророчество исполнилось.

— К демиррам пророчество! — снова рассвирепел дракон. — Мне Ева нужна!

Они спорили и ругались, пока я смотрела то на одного, то на другого. Говорили о Еве, об Огненном. Не-е-ет! Я абсолютно права, что промолчала. Пусть для всех я буду без памяти, потому что неизвестно, какая роль уготована мне. Так останется у меня преимущество.

Неожиданно в небо взмыл исполинский дракон в окружении снежной метели. Буран усиливался. Каменный что-то сказал ему вслед, а потом развернулся.

Стало еще страшнее. Вот теперь мы остались одни. Дальше что? Что будет дальше?

Когда дракон приблизился и присел рядом на корточки, я заметила интерес в серых бездонных глазах. Обожгло запястья теплом, пока он убирал от лица мои руки. Снова обжег, но уже пристальным взглядом. В нем как будто полыхнуло зеленым.

— Ну что, Ев-ев? — неожиданно тепло улыбнулся. — Пойдем дворец отогревать? А то видишь, что устроил наш ледяной дракончик? Полюбил он… Видели таких! Теперь беспредельничать будет, пока не перебесится.

Каменный поднялся с корточек. За его спиной разбушевалась стихия. Таких завываний бури, порывов ветра и снега со льдом я никогда в жизни не видела.

— Вставай же, Ев-ев, — почти ласково произнес Каменный. — Работы много. Надо людей спасать, урожаи. А то замерзнет все напрочь. Будет потом ледяная бестолочь жалеть.

Не стала сопротивляться. Дракон одобрительно кивнул, а затем шагнул в темный проем, вновь открывшийся в скалах. Вздохнула, но ступила следом за лордом. Главное, молчать. Это сейчас самое главное!

Каменный лорд привел меня в одну из просторных гостиных и предложил присесть на диван. Следил за тем, как я устраивалась на его краешке, и только после этого сел в кресло напротив. Сложил руки перед собой и как будто задумался. Я рассматривала его прямой нос с чуть загнутым кончиком, придававший чертам лица легкую хищность, квадратный подбородок и тонкие губы, прямой разлет густых темных бровей. Это был второй дракон, кого я видела так близко, и Каменный был тоже красив. Совсем другой, более грубой, но при этом особенной красотой. Интересно, он такой же жестокий, как и Огненный? Или можно надеяться на его великодушие?

На непроницаемом лице дракона не отражалось ни единой эмоции. Стало не по себе. Чего он добивается? Решил поиграть, как Тарийский? Дракон молчал, но, к счастью, тишина вдруг закончилась.

— Можешь называть меня Вальдом, — произнес он. — А у тебя, Ев-ев, другого имени нет?