Он схватил меня за плечи и стал трясти.

– Замолчи!

– Я неправа? Ты оказался бабником, таким же, как и все! Я…

Больше мне ничего не удалось сказать, он припечатал мне рот поцелуем. Всё ещё злая, я пыталась оттолкнуть его, но куда мне!

Несмотря на моё сопротивление, он подхватил меня на руки и понёс наверх.

В мгновение ока на мне не оказалось одежды, когда Алекс успел раздеться, я тоже проморгала. Без всяких предварительных ласк он вошёл в меня. Я вскрикнула от боли и вцепилась в его плечи, расцарапав его кожу, но он, казалось, не чувствовал боли.

Я закрыла глаза, по моим щекам катились слёзы.

– Ты успокоилась? – спросил он, когда всё было кончено.

– Я ненавижу тебя! Если бы ты знал, как я тебя ненавижу!

– Я где-то уже слышал это.

– Я была дурой, что пришла сюда.

– Нет.

– Что нет?

– Ты большая умница, что пришла.

– Чтобы ты меня унизил в очередной раз.

– Мне нужно было успокоить тебя, а то неизвестно, чтобы мы ещё наговорили друг другу.

– Доволен?

– Нет.

И он стал меня ласкать. Всё мое тело горело от его горячих прикосновений. Когда его голова оказалась у меня между ногами, я вскрикнула и попыталась отодвинуться, но потом острые ощущения настолько захватили меня, что я забыла обо всём на свете.

– Вот теперь доволен. – удовлетворённо сказал Алекс и откинулся на спину.

– Что это было?

– Тебе понравилось?

– О да! Я даже предположить не могла, что могу чувствовать нечто подобное. Мне пора!

– Что?

– Я не хочу разборок с твоей нынешней пассией.

– Останься! А с Дженнифер я сам поговорю.

– Вот когда поговоришь…

Я медленно натянула платье.

– Я никуда тебя не отпущу!

– Когда она приезжает?

– Завтра утром.

– И как я буду выглядеть?

– Я давно хотел порвать с ней, твой приход добавил мне уверенности. Только теперь я понял, насколько она глупая и пустая.

– Она, наверное, тоже тебя любит. Ты разобьёшь ей сердце.

– Да о какой любви ты говоришь? Она вконец вымотала меня. Каждый день скандалы, рассорила меня с отцом. Деньги, деньги, деньги…Так что, не о чем говорить, ты остаёшься.

Не знаю, как Алекс разрешил эту щекотливую ситуацию, но всё прошло тихо.

И я опять вернулась домой. Я ходила по комнатам и привыкала к мысли, что я опять здесь. Я полюбила этот дом так, как любил его Алекс. Здесь всё дышало им, везде присутствовал его дух, даже когда он был далеко от Мемфиса.

Ещё вчера я думала, что всё безвозвратно потеряно. А вот теперь опять хозяйка Роузленда.

– Как же мне было плохо без тебя все эти месяцы!

– Так почему же ты не позвал меня?

– Я наблюдал за твоей жизнью, знал, что ты с кем-то встречаешься, и решил просто отпустить тебя. Но теперь понимаю, что никуда мы друг от друга не денемся. Нас свёл Бог, и мы всегда будем вместе.

Я была удивлена, когда Полковник захотел встретиться со мной.

– Я очень рад, что Алекс снова с тобой. Ты не против такой фамильярности с моей стороны?

– Нет.

– Она плохо влияла на него. Алекс всегда был твёрд с женщинами, а тут совсем распустился, и во всём потакал ей. Вовремя ты появилась.

– Я хотела попросить Вас об одной услуге.

– Слушаю.

– Я знаю, что мистер Престон ищет покупателей на один из самолётов. Проследите, пожайлуста, чтобы он тщательно читал договор купли-продажи, или подключите своих юристов.

– Ты что-то знаешь?

– Просто знаю, что один из потенциальных покупателей связан с мафией.

– Откуда?

– Пусть это будет моей маленькой тайной?

– Хорошо, я сделаю, как скажешь. Позволь выразить своё восхищение тобой. Ты потрясающая женщина.

– Благодарю. До свидания.

И вот наступило лето 1977 года.

Накануне турне Алекс сделал предложение. Став на одно колено, он протянул мне кольцо и попросил стать его женой. Не сдерживая слёзы счастья, я ответила ему согласием.

В ту ночь он был неутомим. Под конец я прижала его к себе.

– Не надо, я хочу от тебя ребёнка.

Алекс откинулся назад, протяжно застонав, а потом упал на меня.

– Я очень люблю тебя.

– Я очень удивился, мы ведь ещё не женаты.

– У нас всё впереди.

Хотя я сомневалась в этом. У нас был от силы пару месяцев, а потом я не знала, что уготовило нам будущее.

В один из особо жарких вечеров я проснулась от крика. В доме был скандал. Кричали сразу несколько мужчин. Я узнала голоса Алекса и Рэда. Я остановилась на лестнице, чтобы понять, что происходит.

– И что дальше, Рэд? Вы будете применять оружие на поражение? – бушевал Алекс.

– Не говори глупости. Остынь, Эл, давай поговорим спокойно.

– Да сколько можно говорить! Я устал от судебных исков по вашей вине!

– Это для твоей защиты.

– Бить моих поклонников? Если это нужно для моей безопасности, тогда я готов рисковать своей жизнью!

– Ты несёшь бред!

– Бред? Тогда объясни мне, что это было?

– Я подумал, что он хочет нанести тебе вред, некогда было раздумывать.

Алекс в отчаянии взмахнул руками и сел в кресло.

– Вот, что мне сейчас делать? Скажи мне!

– Забыть об этом инциденте.

– Что? Ты шутишь? Судебное разбирательство на следующей неделе.

Алекс заметил меня.

– Ты давно там стоишь?

– Достаточно, чтобы понять, в чём дело.

– Тогда посоветуй, как мне поступить? Мои друзья перестали меня понимать.

Рэд и Сонни опустили головы в ожидании приговора, но я заметила, как недобро сверкнули глаза у Рыжего.

– Я не вправе давать советы.

– Ты почти моя жена. Говори!

Я повернулась к виновникам конфликтам.

– Вы согласны какое– то время не ездить с Алексом на гастроли?

– Это исключено.

– Ваши предложения!

– Я даю слово, что больше этого не повторится. Сонни?

– Я поддерживаю.

– Договорились. Ещё один такой случай, и я вас уволю, без обид?