Пес млел и глядел на хозяина влюбленно. Он точно был не против.

Если в адрес приезжали серьезные вооруженные дяди, значит, кто-то его сдал. Рихард, если быть точным, подельничек хренов. Больше просто некому. Случилось, получается, что-то серьезное, настолько, что тот впал в панику и не нашел ничего лучшего, как рвануть, задрав штаны, сдаваться и каяться.

И при этом, гад такой, наверняка принес в клювике все, что знал. А знает он не так уж и мало. Теперь можно смело забыть о деньгах на счетах, несостоявшемся пенсионном фонде. До них наверняка уже добрались. Таков печальный итог.

Что бы сделал любой другой на его месте? Немедленно ушел бы в бега. Рванул куда-нибудь подальше, зарылся поглубже и сидел тихо, как пескарь в тине.

Любой другой, но не Кит. Не стоит бежать дальше далекого, если возникла необходимость скрыться. Если грамотно сменить личину, можно некоторое время отсидеться и в Москве. Тем более что в федеральный розыск его точно не объявят. Решат этот небольшой вопрос вполне келейно. Устроят бывшему сотруднику обычный в таких случаях суд «длинных пик»[3]. Если, конечно, поймают.

А коли так, спокойно остаемся в столице. Пока, по крайней мере. Имеющейся при себе наличности вполне хватит на год-полтора условно-приличной жизни. Вполне достаточный срок, потому что у бывших коллег за это время наверняка появятся другие неотложные дела и поиски перейдут в менее активную фазу. Тогда-то он и вернется в профессию. Только действовать будет умнее, то есть сам и принимать, и исполнять заказы.

Значит, антракт. Но перед тем как объявить его, необходимо (и это не обсуждается) отработать два проплаченных заказа. В его профессии это важно. Поэтому работаем быстро. Пальцы пробежались по клавиатуре ноутбука.

Кит еще раз просмотрел текст. Порядок, в принципе все готово, завтра можно приступать. Первое мероприятие он собирался исполнить еще день назад, незапланированный переезд помешал.

А вот со вторым заказом все не так просто. Уж слишком серьезно, даже как-то не по статусу охраняют клиента. Значит, будем думать, прикидывать варианты. И решать возникающие проблемы.

Тем же вечером.

Охранник, сдержанно позевывая, нажал на кнопку. Шлагбаум поднялся, и на территорию тщательно охраняемого элитного жилого комплекса бодро въехал крайне интересный персонаж. В строгом темном костюме, при галстуке. В красных кедах, того же цвета бейсболке, с рюкзачком за спиной. И на самокате с электрическим моторчиком. Весело поприветствовал служивого и направился, не снижая скорости, к пятому подъезду.

– Вот же придурок, – заметил в сердцах молодой, недавно принятый на работу охранник. – Еще бы на роликах прикатил.

– Придурки, – снисходительно пояснил более опытный напарник, – снимают койку в общежитии или угол в дальнем Подмосковье. А у этого здесь квартирка квадратов минимум на двести.

– И что? – с обидой спросил молодой. Он-то как раз снимал не угол, а целую комнату. В Александрове Владимирской области.

– Да то, что богатый. А у них свои причуды, имеют право. И не нам их обсуждать. Вкурил?

– А… – махнул рукой молодой. И застыл, что-то бормоча себе под нос, у шлагбаума как тот тополь на Плющихе.

А старший товарищ степенно направился к себе в будку гонять чаи.

Человек, которого они только что обсуждали, миновал консьержа на цокольном этаже. Поднялся на лифте на двенадцатый этаж, открыл ключом дверь и вошел в квартиру номер девяносто один. Присел, не раздеваясь, в кресло, выложил на столик телефон и принялся ожидать новостей.

Жилец из восемьдесят пятой квартиры, несмотря на молодой возраст, вполне заслуженно считался человеком серьезным и осмотрительным. То есть, не полагаясь на случай и русское авось, всегда и во всем старался держать ситуацию под контролем. А так как работа, которую он вел, предполагала конфликты интересов и просто конфликты, не стеснялся пользоваться услугами охраны. И обеспечивали ее не тупые качки, выпускники двухнедельных частных курсов, а самые настоящие профессионалы, отставные сотрудники ФСО.

Один охранник проверил обстановку в подъезде, после чего двое других проводили клиента до входной двери. Заходить в квартиру смысла не имело – механические замки стальной двери открывались исключительно «родными» ключами, а электронный срабатывал только на отпечаток большого пальца правой руки хозяина жилья.

– Завтра как всегда, – он открыл дверь и вошел в квартиру.

Переобулся в домашние тапочки в прихожей. Остановился перед зеркалом и глянул на отражение в нем. Увиденное не слишком радовало: нездоровая бледность, намечающиеся мешки под глазами. И сами глаза, тусклые, как после болезни.

– Пора на отдых, однако, – негромко проговорил жилец. – Только дела разбросаю и сразу же.

Звонок в дверь застал его на пути в гостиную.

– Что? – он поднял трубку домофона. Глянул на экран.

– Добрый вечер, Петр, – приветственно помахал ему рукой сосед из девяносто первой квартиры. – Дело жизни и смерти, выручай.

С этим забавным, похожим на пингвина-переростка парнем человек по имени Петр познакомился больше года назад, когда тот переехал сюда. Они несколько раз сталкивались в подъезде и на подземной парковке, где у обожающего передвигаться по Москве на самокате чудака стоял новенький «Порше». Несколько раз перекидывались парой слов. Служба безопасности на всякий случай пробила, кто такой этот поселившийся двумя этажами выше болезненно застенчивый, безобидный чудак. Оказалось, финансовый аналитик из ВТБ. Вполне и во всех смыслах упакованный мужчина.

– Здорово, Женя, – отозвался жилец из восемьдесят пятой квартиры. – Что стряслось?

– Срочно необходимо немного соли и приправы. Все, что есть, – взмолился тот, вытирая нос краешком фартука со слониками. – Я тут ужин собрался готовить, – и добавил гордо: – У меня дама в гостях.

– Ну, что с тобой сделаешь, – хихикнул жилец из восемьдесят пятой квартиры. Петр, как выяснилось. Видел он пару раз тех дам. – Проходи, нищета казанская.

Это он так пошутил. Сосед по имени Женя пошлой бедностью совсем даже не страдал. Как, впрочем, и все остальные жильцы комплекса.

Щелкнули замки, дверь отворилась. Сосед просочился бочком в прихожую.

– Спасибо, Петр. Я твой должник, – запер за собой дверь и повернулся к хозяину квартиры.

– А?.. – удивленно проговорил тот.

Перед ним стоял не сосед сверху. Кто-то похожий на него, но точно не он.