– Целых двадцать процентов? – удивился я. – А не жирно будет?

– А ты откуда знаешь? – нахмурился Саня. – Тоже, что ли…?

– Читал где-то, – я поспешил оправдаться. – А вот ты откуда узнал про эти проценты?

– Терпение, мой друг. Итак, все у них шло просто прекрасно, пока посредника не подвела элементарная жадность. Принял, дурачок, ну очень денежный заказ, получил аванс и только после этого начал выяснять, кого же им, черт подери, заказали.

– Не очень умно, – заметил я.

– Никто не совершенен, – отозвался Саня. – Итак, навел с опозданием справки и тут же рванул на всех парах сдаваться в бывшую контору. Ничего не сообщив напарнику.

– И кого же им заказали, если не секрет?

– Какие уж тут секреты, – буркнул Котов. – Ты теперь во всех этих делах по уши.

– И все-таки?

– Китайца.

– Простого китайца?

– Не совсем, – покачал головой Котов. – Генерала, руководителя одной из тамошних спецслужб. Он сейчас в России, кстати. Неофициально.

– Да уж, – я обалдело покачал головой. – Заказ так заказ.

– А еще он старинный знакомый моего шефа. В прошлом они, по слухам, долго и старательно пытались грохнуть друг дружку. Ну, а потом, сам понимаешь, обстановка изменилась.

– Русский с китайцем теперь братья навек, – догадался я. – Интересно, надолго ли?

– По крайней мере, сейчас дело обстоит именно так.

– Интересный поворот событий, – признал я. – А заказчик-то, подозреваю, явно соотечественник того генерала. И, знаешь…

– Пусть тебя это не тревожит, им уже занимаются, – перебил меня Котов. – Слушай дальше.

– Я весь внимание. А кофе в этой избушке подают? А то я с дороги.

– Потом, – отмахнулся Саня. – Дай договорить.

– Даю.

– Значит, рванул посредник в нашу бывшую контору и тут же сдал все, что знал. И всех, в том числе исполнителя.

– Мило, – не рассчитывая больше на кофе, я достал из сумки бутылку с водой. Где-то в глубине души теплилась надежда, что Котову станет стыдно, и он вспомнит о долге хозяина перед гостем. – И каким боком в этой истории мы?

– Всеми сразу, – последовал ответ. – Нашей бывшей конторе заниматься этим не с руки, сам понимаешь. Вот их начальник и вышел на нашего директора и попросил о помощи.

– А тот, значит, не смог отказать? – ехидно спросил я.

– Не смог, – кивнул Саня. – Потому что исполнитель после ГРУ несколько лет трудился у нас. А уже потом уволился и перешел в индивидуальные предприниматели. И теперь тебе надо его отыскать, – вздохнул. – Вот такие, брат, дела.

– Странно, что его сразу не взяли, – удивился я. – Не понимаю.

– А что там понимать, – с грустью проговорил Котов. – Узнал, что за ним выехали, и быстренько встал на лыжи.

– Как это узнал?

– Предупредил один из наших, – пояснил Саня.

– Типа крыса?

Он грустно усмехнулся.

– Просто дурак или невольник чести, называй, как хочешь. Когда-то служили вместе, и этот Кит спас ему жизнь. Вот мужик и отдал долг.

– Кит, это псевдоним или позывной?

– Не то и не другое. Память о первой учебке, – пояснил Котов. – Помнишь, наверное, как каждый подписывал инициалами имущество?

– А то.

– Вот и он подписывал: Константин Игоревич Торопов. Сокращенно Кит.

– Значит, найти и загарпунить, – подвел итог я. – Как всегда.

Саня покачал головой.

– Ты помнишь, что случилось в Вене?

– Вовек не забыть – хотя и рад бы.

– Тот же самый случай. Клиент, можно сказать, не намного ниже уровнем специалист, чем тот, что сделал вас там и тогда. Так что, просто найди. Дальше им другие займутся.

– Как скажешь, – не стал спорить я.

– С чего собираешься начать?

– С долгой и нудной беседы с посредником.

– Через пару дней, – сообщил Котов. – И это в лучшем случае – у мужика от всех волнений приключился гипертонический криз.

– Тогда для начала все, что можно на этого вашего Кита.

– Это мы запросто, – он подвинул ногой поближе ко мне сумку. – Совсем немногое, что удалось собрать. И кое-что еще.

– В смысле?

– Оружие на всякий пожарный, не положено, но пусть будет. Ключи от квартиры и транспорта, «девятка»[2], аванс. И вот еще – выложил на стол три удостоверения.

– Ну-ка, ну-ка, – я раскрыл ближнее ко мне – Белянин Петр Евгеньевич – с фото на меня смотрело простое и честное лицо Вити Чернова. – Оригинально, ничего не скажешь. Сотрудник отдела консультанта? Ух, ты. А кто у нас консультант?

– Консультант это я, – сообщил Котов. – Читай дальше.

– Так, предъявитель сего имеет право… Ну, ни хрена себе! – когда-то и у меня было подобное удостоверение, жалкое подобие, если честно, этой «ксивы». – Так, что, я теперь могу…

– Многое, – подтвердил он. – Практически все. Надеюсь, у вас хватит ума ксивой особо не злоупотреблять. И не забудьте вернуть, когда все закончится.

– Не забудем, – кивнул я.

– С чего начнешь?

– Как всегда. Постараюсь понять, что за птица этот ваш Кит.

– Разумно, – согласился Саня. – Только он теперь уже и твой. До завтра.

– Пока.

Котов остановил машину у ворот.

– Вылезай. в подбор— подошел к калитке, дернул за веревочку. Дверца-то и отворилась.

– Ничего себе, – заметил я. – Заходите, люди добрые, не стесняйтесь. Всем вам будем рады.

– Не все так однозначно, – прозвучало в ответ.

Я шагнул вслед за Саней во двор и тут же остановился. В каком-то метре от нас стоял черный как сажа ночью, здоровенный, как теленок, кобель породы канне корсо. И с неподдельным интересом разглядывал нас.

– Замри, – прошептал мне Котов.

– Кто это?

– Вася. Совсем, веришь ли, не злой. Но все равно лучше замри.

Пес в подтверждение первого тезиса чуть повел обрубком хвоста. И тут же зевнул, явив миру клыки размером с мизинец. После чего пару раз гавкнул дьяконовским басом.

– Свои, Вася, – раздалось со стороны дома, и тот, мгновенно потеряв к нам всяческий интерес, развернулся и двинулся куда-то по своим делам.