Подползла к краю кровати поближе к окну и рассмотрела, как сейчас поняла, маленького мыша, который, с трудом дыша — запыхался, видимо, — сидел, прижавшись к стене под окном, и испуганно таращил на меня напоминающие круглые бусинки глаза. Покрытые белесой мутью слепые глаза!

Совсем успокоившись, я испытала грусть и жалость к маленькому слепому бедолаге. Весь его внешний, сильно потрепанный худой вид говорил, что живется ему совсем не сладко. Нашел наконец-то в этом заброшенном доме еду, а тут я со своими воплями. Наверное, чуть не умер со страху!

Взглянув на него повнимательнее, ощутила знакомую «больную» ауру — малыша-то кто-то проклял. Грустно улыбнулась, глядя на то, как мышонок, замерев, принюхивается и крутит головой, пытаясь выяснить, откуда исходит для него опасность.

Больше не испытывая страха перед грызуном, тихонько слезла с кровати, скользнула к столу и, прихватив пару кусочков хлеба, подошла поближе, уложив еду прямо перед ним. А потом острым клыком прокусила себе палец, капнула на мыша капельку крови, заставив его напрячься и вздрогнуть, и нарисовала в воздухе руну, снимающую с него проклятье какого-то вампира, злого на этих побирушек. Ведь только наше племя может использовать магию крови и накладывать проклятья.

Уже через мгновение, стоило маленькому зверьку снова прозреть, мы уставились друг на друга. Мои серые глаза не отрывались от блестящих, теперь чистых от мути, черных бусинок Мышонок смотрел на меня, а его нос непроизвольно двигался туда-сюда, все сильнее дергаясь в сторону кусочков еды, которые я придвинула к нему. Я вновь улыбнулась и уже спокойно, с некоторой долей радости, что смогла кому-то помочь, отправилась спать. От такого соседа, теперь я это чувствовала, вреда или опасности можно не ждать.

Засыпала я под явственные шорохи мыша, который продолжал свой поздний ужин.

* * *

Три рабочих дня в охранной фирме заставили меня превратиться в язвительную, злобную фурию. Да мой отец за двадцать с лишним лет не смог добиться того, что за несколько дней успела сделать пара десятков мужчин-наемников, которые с завидной частотой таскались ко мне в контору и пытались флиртовать и ухаживать! Кто как умел или считал возможным!

К моему великому сожалению, байка про проклятье смогла сдержать этот напор лишь на полдня, затем «петушиные» выступления продолжились. А чадарка Хойта теперь с не меньшим любопытством наблюдала за развитием осады, отпуская скабрезные шуточки насчет очередного неудачливого кавалера или моей персоны. Выражение «анимишка» больше не вызывало у меня зубовного скрежета: это, как выяснилось, самое мягкое прозвище, которым она могла наградить меня или вообще кого-либо.

Я стояла возле своего стола и раскладывала в картотеке последние карточки клиентов, в которых фиксировала необходимые данные, чтобы потом не рыться в договорах, затрачивая зря время. В этот момент позади меня раздался едва уловимый шорох, который заставил вздрогнуть от неожиданности, а потом мне на плечи, чуть сжимая их, легли тяжелые большие ладони. Явно мужские!

Не поворачиваясь, я злобно, с угрозой прошипела:

— Все, предел моему терпению, как и вежливости, наступил! Если сейчас же не уберете от меня руки, то прокляну! Наведу мужское бессилие, и тогда тянуть свои загребущие лапы к посторонним девицам вы точно отучитесь!

Руки остались лежать на моих плечах, что вынудило меня резко развернуться и… замереть от неожиданности.

Передо мной стоял высокий крупный севар. Молодой, на вид лет тридцати-сорока, не больше, но битый жизнью и умудренный опытом — это невооруженным взглядом видно даже такому неопытному птенцу, как я.

Его черные гладкие волосы были забраны на затылке в короткий хвост, длина которого позволяла сделать вывод, что они лишь чуть-чуть спускаются на шею. Эта прическа еще больше подчеркивала интересные черты лица. Смуглая от природы кожа была чуть обветрена и на лице еще более загорелая — значит, мужчина чаще всего проводит время на свежем воздухе и под солнцем. Продолговатое лицо с твердым упрямым подбородком, чувственные пухлые губы, правда сейчас сжатые в жесткую линию. Прямой нос, крылья которого немного трепещут — хозяин явно не в духе и с трудом сдерживает злость. Раскосые прищуренные глаза странного болотного цвета — словно две крупные оливки. Если оливки могут так яростно прожигать в вас две дырки. Под этим взглядом я сжалась и передернулась, втягивая голову в плечи.

— Э-э-э… Простите, вы кто? — пролепетала, уже забыв о своем намерении проклясть кого-нибудь или наорать.

Севар возвышался надо мной, его потрясающий длинный хвост с пушистой кисточкой метался из стороны в сторону, выдавая раздражение и ярость хозяина.

— Где Людвиг? — буквально выплюнул он.

А во мне от его рычащего, хрипловатого баса все затрепетало. Уж слишком мощный голос. Да и сам хозяин ему под стать.

— Проводит тренировку с личным составом. Позвольте узнать, по какому поводу вы пришли?

Оливковые глаза вновь уставились на меня, сверля и выворачивая душу наизнанку. Сила ауры мужчины подавляла и одновременно восхищала.

На вопрос он так и не ответил, продолжая откровенно рассматривать и изучать меня, мой стол и весь холл. Не знаю, чем бы все закончилось, но в этот момент в контору со двора зашел Нейр.

Заметив нас, он усмехнулся и громко произнес:

— Вернулся?! Знакомься, это твоя новая помощница — Ника Лави. Веста ушла!

Севар вновь окинул меня взглядом прищуренных злых глаз, а потом мрачно спросил:

— Ты шутишь?! Анимишка? Она меня сейчас проклясть хотела. Бессилие мужское наслать… А ты мне ее в помощницы определил?

Людвиг усмехнулся, поймав мой испуганный взгляд, а потом весело пояснил:

— Сам знаешь наш контингент. Наемники! Что с них возьмешь — ни манер, ни воспитания. Они Нику обхаживают уже три дня — видимо, у нашей девочки нервы сдали. Ей простительно! Да и клиентура та еще… — попытался оправдать меня Нейр, а потом уже мрачно добавил: — Другие претендентки сбегали уже к концу первого рабочего дня. Еще вопросы или претензии к ней остались? А то у нас дел по горло и мне бы хотелось обсудить с тобой твою поездку…

Я уже поняла, что передо мной хозяин этой фирмы — Сайлар Нирович Ош. А я ему мужским бессилием… Э-э-эх! Нехорошо получилось, как бы не выгнали без выходного пособия, а я уже неделю без крови, и скоро меня начнет покачивать от слабости. И ведь только сегодня решилась попросить у Нейра, чтобы мне платили понедельно.

Сайлар Нирович вновь уставился на меня, а потом спросил:

— Замужем?

— Нет!

— Парень есть?

— Нет! — все сильнее округляя от изумления глаза, отвечала я. Чего это он такими подробностями интересуется? Он, конечно, по-своему красивый мужчина, но мне предыдущих трех дней за глаза хватило.

— Запомни, охмурять моих воинов не позволю! Начнешь своей смазливой мордашкой вносить смуту в коллектив — вылетишь отсюда, даже не успев глазом моргнуть! Поняла?